“塔萨达尔，泽拉图，这些塔达林就交给我们来处置吧。”奥古斯都转向两名星灵指挥官说：“一旦我们问出什么，马上就会转达给你们。”

“很好，如果你们不那么做，我也会命令圣堂武士把他们关押起来。”塔萨达尔没有意见。

“如果那就是这些塔达林罪有应得的下场……我并不反对。”泽拉图走到奥古斯都询问的那名塔达林工匠者面前：“我听到你说，塔达林最终会升格为混合体，这是怎么一回事？”

“如果你恳求我的话。”刚刚被凯瑞甘戳到痛处的塔达林工匠骄傲地抬起了自己瘦长的尖下巴。

“你有两个选择。”奥古斯都摇下自己动力装甲的头盔面罩，让这名塔达林星灵直视自己的眼睛。

“说出你知道的一切，或者我释放你所有的同僚并给予他们自由和足量的地嗪，而你只能在你狭窄的监牢里老死。”他说。

“你没必要再为那个所谓的神灵卖命，因为我现在就正站在你的面前，而埃蒙则远在时间与空间之外。”

“我知道，就是告诉你们也没关系。”另一名暗中观察许久的塔达林工程师乐于看到自己的同僚受苦，在塔达林的社会中，所有的阶层都时刻处于相互竞争与尔虞我诈的斗争中，即使是关系最好的塔达林星灵之间也充斥着欺骗与背叛。

塔达林星灵也拒绝让其他族人读懂自己的想法，因为那会让所有的阴谋都无处遁形。

“你知道些什么，这位大人明明是在问我。”那名塔达林工匠迅速地软化了，他可以接受酷刑或是处罚，但不希望其他的塔达林过的比自己更好。”

“在塔达林星灵中，升格之链就是一切，弱者处于升格之链的底层，但他们也可以通过拉克希尔仪式战胜比自己地位更高的塔达林以获得在升格之链中得到晋升。”他忙不迭地说。

“在升格之链中，第一席的第一升格者统御着军队，而他之上是高阶领主，而升格之链的终点则是埃蒙。获得祂垂青的神选者则会获得飞升，成为强大的混合体，就是你们所看到的那些。”

“那些混合体是如此的丑陋、卑劣，那就是你们所渴求的升格？”泽拉图也说。

“你们看到的那些只是升格的失败者，他们没能经受住埃蒙的考验，只能成为思绪混乱的怪物。”塔达林工匠的话语中透着对那些所谓升格的嫉妒与愤恨。

“升格，应该是变得更加完美与强大。”

“但看起来，那些升格为混合体的怪物并没有你所说的那么疯狂。”塔萨达尔说出了自己的看法：“是某种黑暗的力量在影响着他们。”

“那么，塔达林的高阶领主成为了混合体吗？”奥古斯都问。

“没有”塔达林工匠似乎从未想过这个问题，他随即给出了自己刚刚想出来的解释：“马拉什大人会在宇宙的湮灭到来时与所有的塔达林一同飞升。”

“要我说，这一定是那个什么埃蒙在给你们挖的坑。”雷诺说出了自己的看法：“既然埃蒙是什么黑暗之神，要带来毁灭和末日，他就一定不是什么好东西。”

“就是夏伊洛的三岁孩子都知道，甜美的馈赠往往都意味着陷阱或者是能蛰死人的成群马蜂。”

“一个人类，你懂什么升格。”塔达林工匠叱喝雷诺，认可这个人类的话就相当于承认他一生所信奉的都是错误与谎言。

“我相信，我们需要一段时间才能弄清楚塔达林的社会样貌、习俗以及他们所信奉的神灵。”奥古斯都让自己的士兵把这些塔达林都押回运输船上。

“至于这些死去的混合体和制造他们的邪恶容器，还是就地销毁吧。”他接着说：“染指这些扭曲的造物，只会是玩火自焚。”

“必须用火焰净化。”塔萨达尔说。

过了一会儿，当奥古斯都与塔萨达尔准备打道回府，对今天所看到的一切再做讨论的时候，一名革命军少尉和几名黑暗圣堂武士走了过来。

“元帅，我们发现了塔达林星灵锻造武器与铠甲的锻造厂，还有停放机甲和飞船的仓库。”这名少尉在向奥古斯都敬礼以后说。

“哦——让我们去看看。”

这座塔达林要塞的武器库异乎寻常地广阔，高耸的穹顶支撑为整个要塞供能的血色水晶。在宽阔的库房中，随处可见造型极具侵略型的血色飞船与蜘蛛型的机甲，两架巨大的巨像俯视着整个仓库。

令奥古斯都和塔萨达尔等人感到惊讶的是，塔达林的机甲和战斗机几乎与圣堂武士的如出一辙，包括龙骑士机甲、侦察机、金甲虫甚至还有着一架仅供仲裁官驾驶的仲裁者飞船。

如果仅仅是造型相似还不能说明什么问题，那其中的一些仍然保留艾尔星灵金蓝色涂装的飞船和机甲已经很能说明问题了。

“这群无耻的窃贼。”塔萨达尔也学会了窃贼这个词语，并为塔达林星灵的卑鄙行径大动肝火。

圣堂武士绝不可能自己把装甲和武器交给塔达林星灵，那不是塔达林偷来的就是抢来的，而那些武器的原主人很可能已经遭遇不测。

这样一来，那些在宇宙深处失踪的星灵帝国探测船队和殖民舰队为何莫名失踪也就有了解释。塔萨达尔几乎不敢相信，已经至少有一名尊贵的仲裁官死于塔达林之手。

“等等，那里好像有一艘人类飞船。”眼睛如鹰眼般锐利的凯瑞甘在这堆武器之中忽然发现了什么，立即指向了仓库的一角。

奥古斯都顺着那个方向看去，发现一艘流线型船身的人类飞船正静静地躺在那里。

那是一艘造型华丽的星系跳蚤，上面还有着泰伦联邦的旗帜。这个款式穿梭机往往都是手工打造的奢侈品，仅供给给塔桑尼斯的联邦贵族们，同时也深受联邦政客们的追捧。

“这里怎么会有人类飞船？塔达林不是根本看不上人类的东西吗？”奥古斯都说：“我从没见过塔达林偷人类的飞船……用他们的话来说，根本没必要捡破烂。”

凯瑞甘读出了奥古斯都心中如电般闪过的想法：

“有什么人来过这里。”