白玉堂嗤笑：“庞煜这厮倒聪明，他拉的流民，肃清了街面，府台衙门若知晓，只怕还要替他歌功颂德了。”

祈奕以为言之有理：“这倒也是，拉人做工总要供给饭食，倒也两厢情愿了。”

白玉堂直摇头：“庞煜岂能这般好心，那些民工一天一个面窝窝，从天亮做到天黑，两头见星星，第二天就死了不下十人，白福倒好，直接把人扔下采石山，真是残酷无情。”

祈奕大惊：“这还了得，我得告诉皇兄一声。”

白玉堂嗤笑：“等你写信回来，人早死干净了，我已经把他们都放了，叫他们太逃回家乡等待赈灾钦差去了。”

祈奕想起软红堂：“他不会这般罢休，必定还要再行强拉民夫，你总不好日日去救吧，还是告诉皇兄的好。”祈奕想想不跌服：“嗨，这个家伙作耗是自寻死路，我们只要等着就可以看他现世报，只是，不忍心看这些家乡父老与姐妹遭难。唉，真是矛盾啊！”

白玉堂挑眉：“要我说，不如我今夜寻着他，给他一刀，一了百了。”

祈奕已经出了门槛了，闻言返身而回，一把拉住白玉堂衣襟，美眸圆瞪：“最厌烦你说这话，杀人要抵命，知道不知道？你最好要记得我的话，你若为了杀庞煜这个脓包犯刑法，我绝不来救你！”

白玉堂任凭祈奕揪着衣襟，摸着鼻子嘻嘻笑：“知道了，知道了，我不杀他就是了呗。”

祈奕见他没正形，气红了脸：“德行！”顿脚出门，豁然回身手指点点：“你最好记得，我说话算话！”

气鼓鼓摔上厅堂门，回房写了密信交给小金子。

愣了半晌一声唤：“如菊？”

如菊坐了半天隐形人，此刻忙着出头：“公主请吩咐。”

“张行呢？”

话音刚落，张行已经现身门口：“属下在！”

祈奕被他飘然而至吃一惊，旋即镇定：“明日起你不用管那些民丁了，暗中缀上锦衣候，他有任何动静速速告知我。”

张行倏然而逝：“遵命！”

祈奕又不解气，深深吸了几口气，回房早早歇下了，却是思前想后不得安枕，折腾的天色微明方才朦胧过去。

这一睡，直至日上三竿。祈奕是被吵嚷声惊醒过来。

原来有人硬闯坟堂，被民丁阻拦，正在跟如梦吵嚷。

祈奕起身观瞧，惊愕不已，你道为何？祈奕看见了故人了。

看着白如梦，祈奕想起了人中龙凤展御猫，心中不由背晦：“你寻我？”

如菊见了祈奕气愤不已：“这个老头蛮不讲理，带着这个妇人硬闯院门，说是您的本家族长到了，还说教您亲自迎接，否则要定您的大不敬之罪。”

白家虽说不上名门望族，一大家子也有几百人之多。族长是长房嫡孙，按照辈分玉衡兄妹管他叫四叔公。

这个族长叔叔祈奕曾经见过两面：一时白家夫妇过世后，二一回是祈奕兄妹衣锦返乡时。

四字概括：前倨后恭。

当初玉瑞跟随白玉堂远赴南诏，他出头露面嚷嚷说要收回白家产业归入族产。祈奕懒得跟他磨牙，脚底抹油溜得快，去了汴京这才罢了。及至再回故里，祈奕成了公主，他们上门讲和。

祈奕以为大家错不过都姓白，当初不过一句话，并未付诸行动，遂没计较。

不知到如今打上门来唱的哪一出！

祈奕瞅着白胡子老者，脑子里飞快转动，终于想起来了，这人是族里太爷爷辈硕果仅存的八太爷。

祈奕身份已经曝露，没被除名也没收族产，族里还派人专门到白父坟头祭祀，重新撰写白家族谱，将白父幺房一支从曾祖父起灵牌从微末边缘被移入正殿中堂供奉，白父这一旁支顿时成了白家族里主干了。

族里公议，重修了玉衡父亲这一支的祖屋，还派人专门洒扫，恭请白玉衡兄妹回乡祭祖。

这是白家族里示弱笼络玉衡兄妹手段，要知道白父当初父母双亡被排挤，孤身出门学医，后来不服从家族安排，迎娶玉衡之母玉娘为妻，族亲长老没少掣肘刁难。后来白父惨死，族里也不说话。

不过，虽有怨怼，白玉衡为了能够寄身白家，抵御八贤王，也不想节外生枝，所以大家心照不宣，旧事不提。

虽然宗族刁难，祈奕母女依旧身受白家大恩，事到如今。看在他们愿意接纳自己，帮着遮盖。长老驾临，祈奕也就不能将之拒之门外。

祈奕也不会委屈自己，依旧身着男装出迎，拱手作揖见礼：“八太爷安好，堂上坐吧。”

八太公理所当然抢占了白玉堂主座，随侍白福王清如菊面色都有不忿。祈奕暗暗摆手，入乡随俗也是该当。

如菊忍下愤怒，带着墨莲银莲很快上了茶水点心干果。

熟料把八太公第一句就是寻衅挑理儿：“你既入我白家门，就该守我白家门规矩，女孩子就该温柔娴静，哪有你这般大摇大摆四处游逛，出入厅堂？”

四叔公是现任族长，暗暗眼色暗示，直叫祈奕莫计较。

祈奕形同眼盲嫣然一笑：“八老太爷言之有理，只是孙女敢问您一句，当日孙女被人欺凌父母惨死，族中为何不怜惜孙女女儿家不易抛头露面？为何没人出头露面替孙女做主，向庞家范桐讨公道？”

四叔公讪讪：“知道侄孙女心中不忿，只是当时正值灾荒，那庞家势大，我们乡野之人，哪里能够……”

祈奕勾唇讥笑不语。

八太公神情也甚尴尬：“这也不能成为你不守闺训妇道的理由啊，身为女子，饿死事小，失节事大，你不知道么？”

话说到这份上，祈奕不能沉默了，冷笑道：“是啊，孙女姐弟最好闭门不出，屈死暗室，再把我这一房财产归入公中，大家平分么？”

八太爷被祈奕诛心之话激怒，猛的一拍桌子：“你是什么话？哪里有长辈说话小辈子敢拨嘴儿的？你这是犯上忤逆！开祠堂将你乱杖击毙也不为过了。”

祈奕眼眸一冷，暗中对如菊一努嘴。

如菊一声冷笑开了腔：“婢子愚钝，敢问八太公，家法国法那个大？是家法听从国法，还是国法服从家法？再问八太公，天地君亲师，是君摆在前，还是亲摆在前？不妨请人评评理，您这样擅闯公主居所，咆哮指责诬陷公主，见君不拜，扰乱公主清修守孝，该当何罪？”

八太公颤抖起身：“你你你……”颤抖半天，八太公终于找到话说：“这是我白家家务，岂容得你一个下人奴才插嘴置喙，真正岂有此理！”

如菊哂笑道：“俗话说宰相门人七品官，想我乃是公主府掌事姑姑，可比门人品级高，就是见了县台府台，也只有别人行礼的份儿，敢问八太公，您是几级几品，就敢骂我公主府掌事？”

八太公见过的女子都是唯唯诺诺言听计从，哪有这般尖牙利齿咄咄逼人，直气得七佛升天，说不出话来，一时憋屈满脸通红，胡须乱翘。

四叔公见如菊条条有理振振有词，知道她是皇宫御用之人，那话可以上达天听，若是叫太后知道，白家族里有人欺负玉衡姐弟，天威震怒那还了得？他不敢跟如菊对阵，唯有转身向着祈奕作揖：“侄孙女且息怒，看在八太公老迈，看在你出身白家，看在你父亲，且谅解一回，八太公老迈昏庸，并非有意冒犯。”

祈奕却怒极：“庞家势大，家族不想惹火烧身，我们姐弟并不责怪，也能理解，只是也请族中之人莫在揪着什么女子抛头露面大做文章，我就是抛头露面了，就是击鼓鸣远告御状了，这个样子了也改不好了，今后还会继续抛头露面四处游走，或许还要管管闲事。白氏族里不乐意，尽管将我们这一支除名，大不了我们这一支从我爷爷起另立族谱就是了。”