郑永是荆州小有名气的匠人，擅长制墨，他制造的墨总带着一股淡淡的清香，写出来的字墨迹黑而润，十余年不掉色，靠着这一手艺，他日子过得别提多滋润了。

可现在，他发现自己的职业生涯受到了严峻的挑战。

此时的他正置身于一座作坊中，呆呆的看着大批工人在自己面前忙活……

一辆马车驶进来，从车上卸下了十几大筐黑不溜丢的玩意儿，掀开盖在上面的布可以看到，那是一筐筐的烟灰。

有人将烟灰倒在进眼极细的筛子里，小心翼翼的筛着。随着筛子筛动，粉末状的烟灰从筛子眼处落下，较大的颗粒则留在了筛子上。筛完后，那些极细的粉末马上被拿走，而较大的颗粒则被倒到碾子上……

反复的碾，直到碾成极细的粉末为止。

那些极细的、黑漆漆的粉末经过一系列的加工，变成了一坨坨黑不溜丢的、黏黏的玩意儿，有人还抡动木锤反复的砸，不小心还以为他们是在打年糕……

当那一坨坨“年糕”被捶打得细洁柔软后，便被取了出来，有人操刀，将它们切成一小块一小块……

他越看越觉得眼熟，同时又越看越懵，最后实在是忍不住了，问李睿：“大司农，这作坊到底在做什么？”

李睿说：“制墨啊。”

郑永呆了呆：“制……制墨！？”

李睿说：“对啊，这么明显你都看不出来吗？”

郑永指着那一筐筐的烟灰：“大司农从何处收集到这么多烟灰？这得点多少盏油灯才……”

李睿直接打断：“没点油灯，直接从烟囱和炭窑里刮的。”

郑永又呆了呆：“直接从烟囱和耐炭窑刮的！？这能用吗！？”

李睿说：“能啊，怎么不能？同样是烟灰，我就看不出它们跟用油灯收集的有啥不一样！”

拍拍手，马上有人拿来一块足有青砖那么大的墨。他接过来递给郑永：“看，这就是成品！”

郑永接过来一看，嫌弃得不行。在他看来，这块墨胚杂质颇多，最重要的是没有墨锭应有的那种淡雅的香味，相反还带着一股有点刺鼻的怪味，让他一闻就有种生理性不适。他问：“这墨……制作的时候没有加入麝香？”

李睿说：“麝香多贵啊，而且止血效果还好，拿它做止血药都来不及，往墨里加麝香？我脑子进水了？”

郑永声音沙哑：“没有加珍珠粉？”

李睿说：“我靠，加那玩意儿干毛啊！钱多得没地方花了是不是？”

郑永一脸绝望：“想来里面也不会有金箔喽？”

李睿一脸担心的看着他：“往墨里面加金箔？你真的没事吗？”

郑永闭上眼睛：“这些关键的原料一样都没有，那大司农，你告诉我，这坨黑不溜丢的东西是个什么玩意儿！？”

李睿眨巴眨巴眼睛：“墨啊，不是墨还能是什么？”

郑永怒吼：“这也叫墨？这也叫墨！？”

李睿也不废话，直接从上面切开一小块，让人拿来清水，丢进清水里搅啊搅，很快清水便变成了墨水。觉得清水太多了，字迹可能会比较淡，他又往里面加了一小块，用实际行动告诉所有人，他是懂得面多了加水水多了加面这种操作的！搞定后他拿来一张白纸，叫来一名俊秀的后生：“给我写！”

后生小心的问：“大人，写什么？”

李睿说：“随便写几个字，只要不是骂我娘的就行了。”

小后生自然不敢骂他娘，当下挽起袖子提起毛笔，吸饱了墨水然后在上面一挥而就，八个狂放中带着一种凌乱美的大字跃然纸上。

李睿当即就念了出来：“逮住蛤蟆，攥出尿来……好字，好字！”

小后生的脸刷一下就变得比墨汁还黑了，捂着胸口一副要心肌梗塞了一样：“大人，这八个字念作‘前程似锦，既往开来’！”

李睿呃了一声，说：“看走眼了，抱歉，抱歉！”说是抱歉，可却是半点歉意都欠奉。

小后生刷一下抢过那幅字跑得远远的，没脸见人了。

李睿拿起毛笔，在白纸上写了三个字。

许浑凑过来，好奇地问：“大人，这三个字念啥？”