皇阿玛需要四哥做太子的磨刀石，所以很多棘手的、皇阿玛不希望太子沾染的事儿都会丢给四哥，而四哥兴许就是喜欢接棘手活儿，借此为自己挣得更大的名声。

八哥……是这个意思吧？

八爷点点头，一边又一声轻叹：“所以皇阿玛跟四哥是父子两人一个愿打一个愿挨，配合默契，只是太子心里未必就舒坦了，若是日后太子继承大宝，四哥的好日子可就到头了。”

是啊，且不说四爷已经得罪太子够多的了，单说四爷如今、以及日后可能更盛的名声，太子又岂能不忌惮？岂能容得下？

太子的心胸可从来都算不上宽广。

九爷“啧啧”两声：“真这样的话，那四哥的结局只怕不比大哥好呢。”

抿了口酒，九爷突然又挑眉笑了：“不过话又说回来，有八哥在，大哥好歹能得个善终。”

这话显然是说到了八爷的心坎儿上，八爷一边拢着茶，一边抿唇笑了，正要开口，就瞧着石剑匆匆走了进来。

“什么事儿？”八爷抬眼问道。

“回主子爷的话，刚刚得来的消息，直郡王回京，这时候已经回了直郡王府。”石剑躬身禀报。

九爷闻言顿时坐直了身子，瞥了一眼窗子，然后诧异道：“大哥这个时候回的京？”

是啊，这大晚上的，黑漆漆的，怎么偏生挑在这个时候一声不响地回的京师？

搞得大爷好似不能见人似的。

“知道了了，下去吧。”八爷道。

“是，奴才告退。”石剑躬身退下。

“八哥，皇阿玛这是还没消气呢，要不然也不会让大哥这个时候，偷偷摸摸地回来，”九爷撇了撇嘴道，“堂堂大清直郡王回京，搞得跟做贼似的。”

对于大爷的回京，八爷跟九爷都没有表现出诧异。