却说这三位莫名其妙被人请了客的主儿，自然就是无终三绝。既然人家都请客了，三人自然也就不要推脱，赶忙请那位公子入座了。

那公子落座之后，迫不及待地说：“我叫陶玉，眼看命尽之人。找了很多能人均告无奈，请三位仙师救命啊！”三人中的矮个青年说：“把你的生辰八字报上来吧。”

得知八字之后，矮个青年掐指一算。三人互相看了看，青年说：“的确是短寿之命。”随后对陶生问：“是谁让你来找我们的？”陶生把清风观以及道童之事说了一遍，三人相互对视均是一笑。负剑青年摸着下巴自语道：“张天师这是觉得我们仨闲的太久了？”

那负剑青年说到这，又想了想说：“六爷确实说咱们可以救一个人，但是没说救谁。现在张天师出面了，给陶兄弟改了这命数也在情理之中。”那三人中的青年武生问陶生：“如果你科举高中做了官，会做一个清官吗？”陶生赶忙跪下，磕头如捣蒜，说：“若他日蟾宫折桂，一定清正廉明！如违此誓，世代沦为畜牲，绝无怨言”

陶生还要说什么，那负剑青年打断了他，说：“你且过来，我教你度过劫难的法门。”陶生走近青年，只见他用手指在陶生额头点了一下。之后说：“从今日起，若有人对你说‘抱着我！’你不要管什么情况，抱过去就是。若再说‘亲亲我’你也不管什么情况，抱着就亲。”陶生一愣，心说这是什么意思？这高人怎么还这么不正经呢？不过还是点了点头，高人自由高人的意思。于是牢记在心！

发榜之后陶生自然是名落孙山。想想下一科还要三年，只得回家苦读，备考下一科。因此辞别姑夫，踏上回程。

其实陶生急于回家还有一个缘由，那就是出来赶考之前，妻子已经怀揣六甲，产期就在近日，所以陶生已是归心似箭！

这急于赶路，往往就失于算计。陶生正在赶路之时竟然下了雨，虽然不大，但在山里显得天黑的早，眼看就错过了宿头。陶生艰难地向前跋涉，深一脚浅一脚。隐约看到前面山坡上，有几间茅屋。陶生心想，只能在这里投宿了。

想到这，奔那几间茅屋而去。敲门之后，院门很久才开了一条缝。陶生向里面望去，是个白衣服的小姑娘，怯生生的问：“你是谁？”陶生抱拳说：“请告诉你家大人，我是赶考归来的书生，投宿的。”

那小姑娘朝里面喊：“爹，娘！是投宿的！”就听里面说：“请进来吧！”小姑娘把陶生请进屋来关上门，到了茅屋内，一个年轻的白衣女子把陶生让进厢房，点上油灯，说：“灶上有柴有火，公子可烤干衣服，早些歇息吧。”说罢，嘴角泛起一丝诡异的微笑。

陶生此时才觉得，此女与刚才开门的小姑娘怎么都是脸色苍白。灯下见这女子，长得十分俊俏，陶生倒是没怎么害怕。只听正房东屋一阵男子的咳嗽声，女子听到后急急回屋去了。

陶生打量着屋子，很普通的农家院。火坑，地上放着一张长桌，油灯下垫着一本很旧的册页。陶生拿起那本册页，上面是用蝇头小楷记录的一个故事，大致意思是说一个村子，从南方逃荒过来，垦荒聚集立的庄。族长的女儿与一位外村的猎户小伙子恋爱了，两人在约会的时候，姑娘遭到一只猴子的攻击。

小伙子情急之下射死了猴子，不想这是本村从南方带过来的‘神猴’。杀死族里的‘神’，小伙子要被处死。女子与小伙子私通款曲，也是犯了族规，处死小伙子那天，姑娘也被绑至现场看着小伙子被烧死。小伙子在烈火浓烟中剧烈咳嗽、挣扎，姑娘当时就昏过去了。后来姑娘茶饭不死，也很快香消玉陨了。

看了这册页上的故事，陶生心想：“无终境内本就没见过猴子，是哪里逃荒过来的，还带着猴子呢？”心里想着，便要小解。起身开门看看，外面雨已经停了，院子里满是杂草。陶生心说：“这家人真懒，怎么院子里的草也不除呢？”也不知道厕所在哪，内急顾不得了，就在草中解决了。解决完了，他见正房东西屋还都亮着灯，借着灯射出来的灯光，陶生仔细看了下四周。眼前的杂草掩映下，都是一个一个的小土堆，是坟墓！陶生当时就起了一身鸡皮疙瘩！