虞可娉道“伙计既已决议不说，那么这机关若被住进来的房客无意中拨弄，便会穿帮，大哥，若换作是你，会怎样做？”

娄之英点头道“原来如此，他俩贴上画纸，便能将小孔遮住，而床头出现吉祥贴画再寻常不过，任谁也不会想到这里会有机关。”

虞可娉道“实情是与不是，探一探便知，但愿我所料没错。”将画纸轻轻撕开，露出那小孔来，她伸指探入，轻轻一拨，床头扶手一个圆球慢慢绽开，现出一朵木制的荷花。娄之英先前听她讲过，知道这是百花锁的一种，是以毫不惊奇，就见她摁住荷花两侧较大的荷叶按了三按，又把最小的荷叶向上提了一提，随后轻轻扭动中心花卉，只听吱呀呀声响，床板缓缓的张开，露出一个大洞。

虞可娉点燃烛灯，道“大哥，上次我进去时，里头没什么异状，我再到下面瞧瞧，你稍等片刻。”转身没入了洞中。

也不过一炷香功夫，她举着烛火上来，脸上极尽失望之色，摇头道“还跟先前一样，只有一床一被，和搁置经年的粮水油盐，既没箱柜，也无暗格，瞧来不像藏匿宝藏的模样。”

娄之英道“莫非咱们猜想错了，这线索照应的并不是鲜闲居？”

虞可娉沉吟片刻，道“不，定然是这。扬州向西南百里、太师张俊的侄子张员外，此处与域图提示尽都吻合，又怎会不是？”

娄之英撇嘴道“画布上的线索不尽不实，费劲九牛二虎之力，机缘巧合沾上血水，也只现出一字一物，叫人如何推演的出？何况若不是娉妹学过机关解法，旁人纵使查探到这一步，也只能束手无策，最后终不免功亏一篑，真不知朱七绝想将这宝藏留给何人！”

虞可娉听他说的烦躁，赶忙劝道“大哥，朱七绝深谋远虑，自是怕宝藏落入宵小手中，危及天下苍生。最终能尽破线索的人，必也要才智俱佳，又怎能被这小小机关难住？想是先前没瞧仔细，咱们再来好好看看域图。”重新铺开画布，看有无新的发掘。

此时画中鲜血早已干透，两人看了半晌，也没找出什么头绪，虞可娉刚要把画布拿开，娄之英忽地拦道“娉妹，且等一下，我始终觉着有一处古怪，让我再辨一辨。”又端详了一阵，续道“你将铁尺拿来，且来印证我说的对是不对。”

虞可娉依言从包裹中翻出铁尺，娄之英却不伸手去接，道“你先看看，这尺子和寻常竹尺有甚不同？”

虞可娉从未仔细看过铁尺，这时才真正第一次瞧这传言中的首要线索，就见尺子乌漆墨黑，一看便知不是寻常铜铁所铸，她翻来覆去把玩了一番，没察出有什么奇特，又将尺子调转个头，顿觉有异，恍然道“大哥，你是说尺尾么？”

娄之英道“不错，正是尺尾。”原来寻常尺子，前后两端都是平截而制，若无刻度，便分不出首尾，但这把铁尺却大不相同，它顶端仍是平截，尾端却被打磨成了半圆，瞧来很是独特。娄之英又道“我看域图上画的铁尺，似乎也将尺尾的异状勾勒出来了，但却看不大出，是刻意为之，还是画的草率，完笔时有些随意罢了。”

虞可娉适才本也看到了这一处细微差别，但先前不曾见过铁尺，而画中的尺尾，瞧来更像是随手涂鸦时笔弯带钩，不经意间形成的半圆，是以并无疑心，可此刻实物就在自己手上，一加印证，心中顿时明镜，道“域图是宝藏线索总纲，朱七绝绝无随意完笔的道理，他如此勾画，必有深意，尺子指向东方，而咱们身处的客房位于西首，大哥，我知在何处了！”

娄之英一怔，不想这细微差别果真有用，忙问道“娉妹，你说什么？”

虞可娉道“这里不只有一间暗室，那首要线索指引的，必在东首房中！”

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