沈掌柜一切全听主家吩咐，也不问娄虞身份，带着三人径直进入内里。里面柜屉高耸，一排排写着编号，娄虞二人看着不仅咂舌，暗想此家被称为两豫第一当，果真名不虚传。沈掌柜走到一排小柜子前，掏出钥匙将左数第三支柜子打开，取出一件物事来，池小姐笑道“沈伯伯，你把我的东西放到绝当柜里来啦。”

沈掌柜道“此物是小姐托管，我怎敢大意，自是放在这里保险。”将物呈上给她。

娄之英仔细看去，原来是个一尺来长的长盒，暗想“莫非宝塔在这里面？”

池小姐道“沈伯伯，您先去忙，我有几句话要和朋友诉说。”沈掌柜识趣离开，仍到柜前算账。

池小姐道“两位哥哥姊姊，周公子现在何处，咱们速速动身去救他罢！”

虞可娉道“妹子，你却去不得。实不相瞒，周公子目前处境危险，我和这位娄大哥有武艺在身，到时候还要分心护你，多有不便，再则周公子看到了你，不免心神大乱，到时候只怕不利逃脱。”原来她观瞧池小姐走路姿态，已知此人不会武功，是以拿这话搪住。

果然池小姐叹了口气，道“早知如此，小时也该和哥哥们一起习武才对。”

虞可娉道“事不宜迟，我们这就去相救周公子。妹子在此静候佳音罢。”一拉娄之英，便要离开。

娄之英只觉欺骗这么一个单纯幼稚的小姑娘，大是不该，刚想开口说话，忽听柜前传来吵闹之声。虞可娉暗道“糟糕！莫不是被这女孩的父兄发现异常，找上门了。”池小姐却听出是沈掌柜在和人争执，说道“二位哥哥姊姊，咱们去瞧瞧是什么事。”

娄虞硬着头皮随她来到柜前，却见两个青年汉子在和沈掌柜理论争吵，其中一个额头尖窄的汉子尤为激动，争得面红耳赤，只听他嚷道“我们担了老大干系，才下定决心拿它来当，两日之内必定赎回。你却只给三百两纹银，那又济甚么事？”

另一个长脸汉子语气略和一些，也道“沈掌柜，大家都是旧识，这两把兵器非比寻常，并非一般家伙，您给高高手，当钱加到一千两，我们即刻当了。”

那窄额汉子急道“大哥，一千两如何能够？没有三千两银子，我们只怕难逃此关！”

长脸汉子瞪了他一眼，又赔笑道“沈掌柜，这次你助我一次，一千两纹银，两日内我管保来带息赎当！”

沈掌柜见到池小姐出来，更是坚决，摇头道“不成，不成。老弟，我实不相瞒，三百两当钱，还是瞧你高老弟面上，多饶你了一些。这两把兵刃，模样倒是稀奇，可是中看不中用，乌漆墨黑不说，刃口都钝了，如何当得了千两？”

长脸汉子道“你们池家当铺远近闻名，最能鉴别江湖上各行当的好坏，这兵器来历特殊，怎能用寻常道理来推断价钱？”

沈掌柜道“小老儿虽非见多识广，但若论鉴别兵刃、审度当件，嘿嘿，这唐州城里，你们也未必找得出第二个来。你说这兵刃特殊，小老儿看了半天，却不知特在何处，请你高老弟说说，它究竟有什么掌故？”

长脸汉子憋红了脸，道“我若知道来历，早来你们当铺做工啦。但这玩意价值连城，是武林至宝，却是千真万确。你们当铺若不识货，只当是寻常兵刃，那和一般当行又有甚么分别？咱们走罢。”拉着同伴要走，那窄额汉子却仍不依不饶，想要继续争取理论。

沈掌柜听他贬低当行，赶上主家小姐在侧，心中颇觉尴尬，便道“行有行规，不是小老儿不识趣。我家小姐便在这里，她虽年少，但自幼学习辨别财物，你这若真是宝贝，必不会逃过她的眼睛。小姐，你给他瞧瞧成不成？”最后一句却是对池小姐所说。

池小姐道“沈伯伯是这里掌柜，你说甚么便是甚么，我才学了几天掌眼，哪里比得上沈伯伯的功力深厚？”但心中也确实充满好奇，又道“到底是甚么宝物？”

两个汉子听说这是主家小姐，心中又升起了一丝希望，忙把一个黑袋子递上柜台。沈掌柜先前已经看过，这时从容将袋口打开，从里面掏出了两件兵刃。

娄之英和虞可娉看到这两件兵刃，不由得大吃一惊。原来一件是柄奇瘦无比的钢刀，刀头尖尖，两边有刃；另一件是柄乌黑宽憨的宝剑，但两边一锐一钝，看起来极其蠢笨。正是先前见过的叶氏兄弟所有，两人相顾对视，均有不详之感。

池小姐见到兵刃古怪，扑哧一笑，道“这刀剑好生奇怪，刀不像刀，剑不像剑，只怕确实有些门道。”

那窄额汉子急道“是啊，是啊，这物最是珍贵无比。”

池小姐见这二人一副可怜巴巴的模样，动了恻隐之心，说道“我也确是看不出这两件神器的好处，不过二位既然信得过池家，这样罢，我让沈伯伯再加二百两，共当五百两纹银如何？”

这两个汉子闻听颇为失望，长脸汉子道“大小姐，便请偏帮一次，一千两咱们即刻当了。”

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