之前他们南下前，官兵已经陆续分兵下来，去收复亳州各县。

银将军带去援嘉山。

水进一路向北，过招义县奔黄州。

霍宝这一路人马，负责去增援离滁州最近的定远县。

定远县与陵水县隔着陵河相对，离亳州、滁州边界只有五十里，如今守军是柳元帅的侄儿柳彪。

斥候队已经派出去。

这次随霍宝出行小头目有霍豹、侯晓明、李远、朱刚、仇威、邬远等人。

留在州府负责操练四千七新兵的是梁壮，负责教导三百参谋生的是高月。

至于朱强、石三两个，以白身身份协助梁壮操练新兵。

将李远提出来暂代辅兵队长，总理行军后勤事，也是因拿下朱强暂时无人可用的缘故。

行出去二十里，霍宝就吩咐下去扎营。

不知下来收复定远的官兵多少人，不能贸然行事。

等到下午，斥候带回来消息。

五千官兵围定远，已经围了五日。

定远守将曾数次开城门叫阵，官兵都不曾应战。

官兵不知等什么消息，一日几次派人向州府方向联络。

“宝叔，官兵是不是在等援兵？”

“宝爷，是否派斥候北上，探查援军消息？”

霍豹、侯晓明都想到此处。

霍宝点头，派了斥候下去。

就怕这个！

要是官兵没有后续部队，只有这五千人，童兵还能去扰敌，送信进县城，里应外合，击溃官兵。

若有后续官兵，那自己这两千人就不用去送菜。

等到傍晚，北上的斥候回来送信。

抓了官兵的传令兵，知晓围着定远城的官兵为什么不攻定远。

在等嘉山县的消息。

原来剿匪官兵派了三路人马出来，“收复”嘉山县、定远县、招义县。

其中派去收复离亳州州府最近的嘉山县的，是剿匪主将的外甥，这次剿匪的先锋官。

这先锋官妒贤嫉能，最是见不得旁人强过自己。

先前打徐州时，众人分兵下去“收复”县城时，有个副将一日功成，碍了这人的眼，在主将舅舅跟前进谗言，使得那副将背了个“勾结匪军”的罪名，被撸了官职，拘押问罪。

剿匪众将引以为戒，凡事就不敢与其争锋。

来定远县城的副将就只能等嘉山县“收复”后再攻城，免得重蹈覆辙。

霍豹、侯晓明等人面面相觑。

霍宝并不觉得意外。

要是朝廷将领清明，那还有大家什么事儿？

不过定远县离亳州州府三百里，供给也是问题，这个副将怕是也急了，才会一天派几茬人北上。

霍宝在地上画了简易地图，对霍豹、侯晓明道：“这些守军下来时日不短，粮草即便不断绝，也差不多，只能就地强征……你二人各带一曲，以定远县城为中心，一曲堵东面，一曲堵北面，等到官兵征粮回来，以逸待劳，击溃运粮队……不求全功，保全兵卒性命为要……”

定远县城南边是陵河，无需留守。

至于西边，还有霍宝带着的一千童兵主力守着。

三面包抄，将定远县外的官兵围住，即便不能关门打狗，也能断绝供给。

霍豹、侯晓明领命，各带五百人离开。

霍宝又吩咐仇威：“派人盯紧了那边驻军大营，尽快查明粮草所在！”

凡事总要两手准备，要是粮草富裕，那就想办法让它不富裕好了。

仇威应声，下去安排人手不提。

次日，霍宝拔营前进十里，距离定远县城只有二十里。

自从知晓定远县城外的官兵人数，他心中顾忌少了许多，隐隐明白朱强、石三前几日的心情。

敌我人数悬殊不大，且敌明我暗，有心算无心，很想去偷袭一把怎么办？

忍了！

还没等斥候探明官兵粮草所在，三路童军就各有斩获。

霍宝所在的东边，迎来一个百人队。

出来的时候，童军隐逸，放过去了，回来的时候就截个正着。

远远一个百人队缓缓而来。

为首几人骑马，后边兵卒步行。

官兵们手中没有空着的，或是牵着牛，或者赶着猪，还有手中直接提了鸡鸭的。

霍宝压阵，命朱刚、仇远带一曲人马伏击。

弓兵操练三个月多，准头有限，可无差别扫射时也显威力。

两轮弓箭下去，官兵就伤了几十人。

“有埋伏，快跑！”

“啊，娘啊！”

“嗷！”

那骑马的几人，更是使劲甩鞭子。

有两匹马被射伤，撅着蹄子，掀翻了马上人。

另外一匹马，却是披着半甲，没有被弓箭射着，眼看就要载着人奔出埋伏圈，却被飞来一物打个正着，马颈一扭，重重倒在地上。

马背上那人被死马压个正着，脸色惨白，哀嚎不已。

霍宝策马上前，挑起地上的锏收起。

斩杀八十七人，俘虏十六人。

童兵重伤两人，轻伤二十五人。

童兵不少人是初阵，临阵生怯，才会受伤。

随行医护兵二十人，已经给轻伤者做了包扎，重伤者上了担架。

从弓兵开弓，到刀兵、枪兵上阵，到辅兵清扫战场，前后就一刻钟的功夫。

兵器、铠甲，都被清理出来。

军备不足的童军，立时装备上。

另收获牛三匹、驴一头、猪十二口，鸡鸭九十三只。

霍宝看着这些牲畜家禽，半天没动。

他在南山村生活十几年，当然明白牛啊、猪啊这些牲口对农民的重要，知晓这些鸡鸭都是农家重要财产。

可是他下令时，没有叫手下直接拦截出去劫掠的官兵，而是让手下伏击收获后的官兵。

战争就是战争。

从来没有什么所谓的“正义之师”！