癌细胞免疫逃逸过程是非常复杂的，目前科学也尚未完全破解——只有一些针对癌细胞这种能力的初步研究，以及对这种能力做出的概括性总结与猜想…乔飞记得以前曾经在文献上看过一些相关的内容：

在正常的人体内，一般是不会滋生肿瘤的，因为在免疫系统的监视下，一旦有细胞发生恶化，马上就会被人体内的免疫军团清除——这有点像用农药消灭害虫所产生的抗药性…

比如…一块田地内有一万只害虫，被一种农药消灭了9990只，却总有基因变异产生的，剩下的那十只害虫是不怕农药…这十只害虫是整个种群内的特殊存在，因为正常的基因变异导致它们天生具有抗药性，天生就能抵抗农药的毒杀。

经过这一批农药的播撒，大部分的害虫都被毒杀了，剩下的这十只害虫存活了下来，并进行繁殖——这一点所有人都知道，虫子的繁殖速度是恐怖的，并不比肿瘤细胞的分裂速度慢。

所以，没过多久，十只害虫作为新种群的先祖，重新繁衍出了一个完整的种群，并将这种抗药性的基因遗传给了整个种群，让所有的子子孙孙都具有抗药的能力…然后，农民伯伯发现，再对这块田地使用上次的那种农药，居然没有任何作用了。

这就像《僵尸世界大战》电影中那些身体孱弱的人，天生免疫病毒的侵袭，不会变成丧尸…

这个原理同样适用于癌细胞的免疫逃离…有很多学者认为人体内的癌细胞在最初形成的时候，大部分都被免疫系统消灭掉了，而难免有一些特殊存在的个体，阴差阳错的基因变异导致它们也天生具有了让免疫系统识别不出的“能力”，这些极为少数的癌变细胞逃脱了免疫监视而“潜伏”下来，并转移到别处…

这个别处，经常被称为“龛”结构，没错，就是“龛”！具有“佛龛”的意思，之所以被这样命名，是因为这个结构就像“佛弃之地”一样——是一个能够躲避免疫军团的“港湾”。

在这个“佛弃之地”潜伏几年甚至十几年后，一旦机体健康免疫功能降低，癌细胞会迅速的乘机而起，直至人类特体罹患肿瘤而不自知。

至于癌细胞在繁殖的过程中能够免疫逃离的分子机制…乔飞回想了一下以前看过的一些文献，可以大概归结为以下三个方式：

第一个方式，就癌细胞本身而言，它所表达的抗原发生突变或者不表达，这样就使CTL失去了癌细胞的识别和杀伤能力，从而让癌细胞逃避了机体的免疫监视…

此外还表现于肿瘤相关抗原的丢失，如癌胚抗原从瘤细胞上脱落进入血液而免疫活性细胞无法识别。

而另一种已经明确的方式，是癌细胞表面的组织相容性抗原（MHC）分子往往表达低下或不表达——由于肿瘤抗原只有在和MHC分子结合才能被免疫细胞所识别，因此丢失MHC分子的肿瘤亦可逃避免疫监视而生存…

第三种方式，则是著名的“肿瘤诱发的免疫抑制”，这种方式被认为是肿瘤免疫监视的最主要因素之一…目前已知癌细胞主动可抑制性淋巴细胞、抑制性巨噬细胞以及抑制性自然杀伤细胞等，同时还产生前列腺素E2（PGE2）、转化生长因子β（TGF—β）等多种免疫抑制因子，使免疫系统的功能受到抑制，从而逃过免疫军团的追杀。

最后，还有一个明显的事实不得不注意，那就是——不同肿瘤往往可通过不同的机制来逃避免疫监视…所谓的不同的机制，绝不是以上所想到的这仅仅“三种”，只是现阶段不明。