验证百里溪是不是昙花一现的机会很快就来了，紧接着10月31日，篮网队就有一场背靠背比赛，对手是联盟两大豪门之一的绿衫军凯尔特人队。

凯尔特人队目前一共获得过16次总冠军，其中更有前无古人后无来者的八连冠，历史那是相当的辉煌，不过自从1992年大鸟伯德退役之后，凯尔特人队就进入了史无前例的衰退期，不少凯尔特人队球迷把这次大衰退归罪于伦·拜亚斯和雷吉·刘易斯的突然离世。

拜亚斯是在1986年选秀中被凯尔特人队以榜眼签摘下的，据称天赋不亚于篮球之神乔丹，但他在选秀大会结束的两天后死于过量吸食毒PIN;而刘易斯则是在1993年休赛期因心脏病发作突然离世。

但凯尔特人把原因归罪于这两人其实有点怨天尤人的意思，凯尔特人的衰落从根本上讲还是管理层的混乱，导致球队建设思路混乱，红衣主教奥尔巴赫心灰意冷的离开，导致凯尔特人队高层动荡，就像弗格森退役后曼联迟迟不能走上正轨一样，各种名宿各显神通，想要成为下一个奥尔巴赫，最有可能继承红衣主教衣钵的其实是大鸟伯德，但是伯德身为白人，斗不过人多势众的凯尔特人队黑人名宿，只好出走步行者。

凯尔特人衰落还有一点重要的原因就是斯特恩总裁的大计划，总裁绝不允许自己的联盟出现另外一股庞大到可以影响联盟的力量，红衣主教无疑拥有这样的手腕和能力，所以凯尔特人只能被打压，直到红衣主教离世。

凯尔特人队现在的主教练是今年刚上任的吉姆-奥布莱恩，原主教练NCAA名宿里克-皮蒂诺的助理教练，里克-皮蒂诺黯然离开后奥布莱恩顺利接棒。

当年红衣主教从总裁位置退休就是因为高层更欣赏里克-皮蒂诺的执教理念，希望能带给凯尔特人崭新的面貌和理念，结果4年过去了，事实证明皮蒂诺并不适合凯尔特人队，他唯一的成功就是把1996年“黄金一代”的蜗壳—安托万·沃克打造成了联盟新一代三分王，也是浪投王，因为皮蒂诺的执教理念中三分战术占了很大的比重。

上个赛季沃克以场均74次三分的疯狂出手，换来了全联盟第一的场均27次命中，勇夺联盟三分王；凯尔特人队上赛季全队场均出手199次三分，命中72次，三分出手次数占到全队投篮出手次数的四分之一，而对手场均三分出手只有143次，比凯尔特人队少了将近三分之一。

从某种意义上讲，凯尔特人队的思路是超前的而且正确的，因为这个三分出手比例和几年后炮轰大队太阳队的三分出手比例大致相当，只可惜没遇到合适的球员。

更重要的是，联盟现在的比赛规则目前还不利于球队充分发挥三分战术，因为hand-check规则还没有完全取消，联盟防守充斥着各种肉搏，这对相对稳定性更低的三分战术是很不利的。

2005年炮轰大队太阳队能脱颖而出，一是因为他们恰好凑齐了一支能够发挥炮轰战术的队伍，尤其是这支球队的核心发动机风之子纳什，常年180联盟（即命中率超过50-40-90的球员）的成员，如果晚生十年，纳什的成就将会更大；另外一个更重要的原因就是，2004年NBA联盟为进一步鼓励进攻，开始严格执行nohandcheck规则，太阳队恰好抢先一步占到了风口，所以引领了整个联盟的风潮。

但太阳队的核心球员其实都是从过去的联盟延续过来的，并不能最大化的利用这项规则，所以也就很难登上NBA的最高峰—总冠军舞台。

直到10年后，一支完全在新规则下成长起来的队伍—金州勇士队完成了新时代的蜕变，利用空前的常规赛场均27次三分出手（占全队总出手数的31），季后赛进一步上升到场均305次三分出手（三分出手占全队总出手数高达362），一举击败了超级三巨头的克里夫兰骑士队，勇夺NBA总冠军。

之后勇士队连续五年杀入总决赛，拿下三座总冠军奖杯，彻底证明了三分远程打击战术的超强威力，当然，这一战术的成功实施离不开他们的核心划时代的三分巨星史蒂芬-库里。

但很可惜，库里终其三次总冠军，一次也未能获得那些古板的总决赛评委的认可，因为在那些上了年纪的记者和篮球名宿眼中，库里的打法是离经叛道的，颠覆了他们曾经的认知，和他们曾经打得篮球完全不一样，尽管在球迷、队友乃至对手眼中，库里才是这支球队的核心和灵魂，而他们完全罔顾了这个事实。

闲话少提，现在凯尔特人队的核心是双星“蜗壳”安托万·沃克和“真理”皮尔斯。

沃克是1996年“黄金一代”的一员，第1轮第6顺位，比另一个“蜗壳”科比还要高7个顺位，上个赛季场均234分89个篮板55个助攻，数据十分抢眼。

而“真理”皮尔斯则是1998年的新秀，第一轮第十顺位，上个赛季场均253分64个篮板31个助攻，要知道这才是皮尔斯的第三个赛季，就成为了当季绿军的得分王，而且得分排名联盟第八位，成为凯尔特人队史自拉里·伯德之后首位单赛季得分超过2000分的球员，让凯尔特人队的球迷终于看到了复兴的曙光。

不过真理皮尔斯也差点像他的绿军前辈伦·拜亚斯和雷吉·刘易斯一样，因为意外命丧黄泉，还好真理命硬，从死神门前转了一圈又跑了回来。

那是1999年9月25日，保罗·皮尔斯和队友到酒吧喝酒，结果和一个喝醉酒的帮派分子发生口角，进而扭打成一处，没有黑道经验的皮尔斯被对手用酒瓶猛击头部，更被猛刺11刀，其中一刀深达8厘米，进入肺部，差025厘米就刺入了心脏，就差那么一点点，皮尔斯就和他的前辈拜亚斯和刘易斯在天堂中的绿衫军团聚组成“三斯”天团了。

也许是上帝看绿军太难了，或者另外“两斯”怕皮尔斯上去抢了他们的位置，结果就是皮尔斯3天后就出院回家休养了，18天后的10月13日，也是皮尔斯23岁生日当天，就复出开始恢复训练，40天后，皮尔斯开始参加比赛，他连一场季前赛都没有错过。