又一个夜晚来到，我们几人终于赶到了京都一带，只是当我们走上了京都的街头，却全然感觉不到都城的繁华和喧嚣。

街上行人稀疏，一个个匆匆忙忙在赶路，鳞次栉比的店铺很多，却大多都关着门。

我们沿着长长的街道，一直走了很久，才看到一家门头窄狭，看上去十分寒酸的旅店。

星儿已经疲惫不堪，我们没有挑选的余地，只好在这里将就一晚。

走进店里，看到店中客人稀少，店老板也不甚热情，对于前来住店的客人左右端详还要横加盘问，子墨和小雪忍不住就向店家打听缘由。

“掌柜的，这么大一座京都，何故看上去十分萧条和冷清呢？人们都到了哪里去了？为何这么多店铺都早早地关门闭户呢？”

掌柜的是一中年男子，见子墨和小雪一身异乡人装扮，就好心好意地提醒道：“客官，早点吃完饭，上楼休息去吧，我劝你们还是不要打听的好，如果打听了，只怕今夜又要害怕地睡不着觉。”

听到掌柜的玩笑话，小雪和子墨不以为然，小雪大大咧咧地劝慰掌柜：“掌柜的，不要怕，我们都是些得道之人，此番路过这里，正是为了降妖除魔。

我来问你，你们本地可是出了什么鬼怪，所以才闹得家家户户门可罗雀？”

掌柜的探头左右观察了一下，见没有人偷听，这才压低声音告诉众人道：“客官，你们有所不知，我们京都地带原来十分繁华热闹，自从几个月前，这里突然出了古怪，京都里老是发生一些稀奇古怪的恐怖事情。

经常有人一夜之间就变得痴呆疯魔或是一病不起，更有很多人在夜里悄无声息死去了。

而最最可怕的还不是这些，最最让人惊恐害怕的是，这些一夜之间患了恶疾死去或昏迷的人，在接下来几天，就会神奇般地失踪不见，连半点尸首都不曾留下。

大家都传言京都这里出了鬼怪，可是既然有鬼怪，也该有个行踪，蹊跷的是，无一人看见鬼怪长何种样子，也无人知道，鬼怪挑哪些人下手。”

我们听完店家的话，总算是明白了京都突然变得萧条的原因。

“掌柜的，大家都关门歇业，为什么独独你胆子大，敢于开张做生意呢？”

子墨好奇掌柜的竟然敢独自开店营业，就盘问道。

掌柜的叹了一口气，无奈地说：“我上有八十岁老母需要赡养，下有重病的孩童和妻子需要治病，家中开销巨大，所以只好冒险做这营生。

另外，我曾经在山上道观中出家过几年，多少也懂得些降妖之术，故而不是十分害怕寻常鬼怪。”

听到掌柜的曾经学过道术，小雪、子墨忙客气地拱了拱手，“掌柜的，原来你我都是同道中人，幸会幸会啊！

我们还想求教一个问题，那些受到妖怪侵袭的人们都是些什么样的人？”

掌柜的低头沉思，旋即回答道：“若说共性问题，那就是这些人不论贫富贵贱，都曾经练过功夫，拥有一身好本领，自从患了怪病之后，他们几乎成了废人，有的一命呜呼，有的卧床不起。

在这些受到侵害的人中，有一人特别出名，那就是宰相大人的父亲。”

听到“宰相父亲”几个字，我突然想起人鱼案中那个瘦弱男子曾经提起过，就暗示子墨好好盘问一下。

子墨为了讨好店家，就从行囊中掏出一大块银子，放在柜台上，大大方方地说：“掌柜的，今日我们几人就住在贵店了，还请店家费心照顾，银钱的事只要掌柜的服务的好，多少都不在话下。

对了，掌柜的，刚才你提到受害者当中有宰相的父亲是怎么一回事？难道偌大的宰相府邸无人看守么？也被鬼怪有了可乘之机么？”

掌柜的看着摊在柜台上的银钱，高兴得笑不拢嘴，连忙收了银子，照顾我们大家到雅间坐下喝酒说话。

“来来来，客官，你们几人赶路辛苦，就到我最好的房间中用餐吧，等下吃过饭，就送你们到楼上休息，客官放心，收了你的钱，我一定会让你吃的满意，睡得舒心。”

掌柜的领着我们进入一个宽大点的房间坐下，又大声吆喝着店小二，“小儿，快点上酒和菜，将我们店中的招牌好酒和好菜都给客官端上来。”

“好叻，马上就到。”小儿利索地答应着，匆匆忙忙去为我们收拾饭菜去了。

掌柜的暂时没有客人，就拉了凳子，坐下细说端详。

“客官，我刚才提到的宰相的父亲可不是寻常之人，他乃是前朝的将才，在战场上杀敌万千，立功无数，文韬武略都不在话下，听说五六十岁了，还身板硬朗，力气不输常人。

然而，就是这样一个京城有名的战无不胜的将军，却在一夜之间，被鬼怪缠身，竟然无病而卧床不起，终日陷入昏迷之中。

他的儿子乃当朝宰相，是个极守孝悌之人，听说为了给老父亲治病，曾经不计代价遍请京城名医，可是那些名医们看过后都束手无策。

更离谱的是，像宰相父亲这种病患最近一段竟然日益多了起来，整个京都当中，很多富贵人家和官员之家的子弟都得了这个昏迷之症，然后又神奇地失踪了。

大家背地里都在传言，京都里不仅流行一种看不见的瘟疫，还有鬼怪等不干净的东西前来捣乱。