土生土长的乡里人，自然觉得土地里长出来的才是最地道、最贵重的物品。存生和猫吖也这样认为。只要玉兰一家子开车回老家来，临走时他们总要现磨一袋子白面硬塞在车上。想当年日子过得惜慌的时候，远嫁的玉兰没少拉扯帮衬存生一家老小。
论起年纪来，玉兰还要年长熊家老妈几岁。毕竟生活环境和条件的差别，从外貌看起来熊家老妈要比玉兰显老更沧桑。说起来都是六十好几的老太太了。玉兰的大孙子也只比燕燕小一岁。只是因为王家奶奶的缘故，不管年纪多大，只要有个老妈惦念着，就不敢说自己也是个老人，玉兰就是这样。随着王家奶奶腿脚不灵便，洗脚也没办法自己动手。玉兰时常牵挂老娘，回家的次数也是越发的勤快了。假期时她老两口就带安子和燕子回来，大多数都是她一个人坐六七个小时的长途车颠簸回来。前几年，他们在郊区买了一块地皮盖了两层小洋楼，门前是一大片菜地和果园。老两口还是习惯乡村里的生活气息，又从城里搬到了郊外，喂养了两条狗看家护院。燕子和安子都跟着他们老两口生活。转明和媳妇还是没有走到最后，离婚后转明又新建了家庭，如今，已是三口之家。安子打小一直跟着玉兰老两口生活，燕子也经常不回自己的家，两个孩子刚好作伴上下学。玉兰每个月都回一趟白庙塬，给王家奶奶从头到脚换洗一遍。刚开始的时候，要强了一辈子的王家奶奶还不习惯玉兰给她洗脚。后来，将近一个月的时候她就巴巴地坐在窑门口盼着。以前有喜鹊在院落周围喳喳叫时，她就敢肯定喜鹊是提前来报喜的，玉兰就在一两天会回来。中间有几年，喜鹊像是一夜之间消失殆尽了。王家奶奶就愤愤地骂叨几句。约莫着玉兰要来，就拄着拐杖站在大门外，坐在婷婷家窑顶的土台子上朝转弯子的方向望着。有时候玉兰家里有事一连两三个月不见回来，王家奶奶就催着存生打封信或是打个电话问问。她总是这样自言自语地抱怨：“孙子也给拉大了，一上学两个人闲闲的在家里又没多少活，不会说来给我把头和脚收拾一番。存生两口子忙的成天连轴转，存柱媳妇是个病身子，那么多地存柱惜慌的一个人干。这几年倒还活重了，腰杆子都压弯了，看着像顶了个锅盖一样。娃娃大了都一个个放出去了闯天地去了，各家累死累活的到底图了啥啥？把他两口子一天忙的王朝马汉不扎站！到底是……唉！”
现如今，农民的生活也越来越方便了。公路上一天到晚响着摩托车和三轮车的声音。塬上条件好的人家也按上了座机电话。白家洼六队庄里只有老九家一户按上了座机。老九家小军是庄里第一个正儿八经考出来的大学生，毕业出来直接去了广州当了交通警察。几年后通过他姑姑金英的关系又调回了pL市公安局。老九家老三女子也如愿的考上了bJ的一所大学。一家子出了两个大学生，那在十里八乡都是少有的。加上老九经常在塬上包工干活，因此老九在白家洼的名声大噪，在庄户里也是相当有威望的。不管谁家有个红白喜事，老九和岁栓两个人都是轮番着当总管执事。
庄里有了座机电话，大大的方便了在外打工的人和家里的联系。村里人大都是接听外面打来的电话。外面的电话提前打到老九家约好接听的时间，老九两口子负责通知。乡里人白天在地里四处忙碌，一般都是在晚上提前等候在座机旁。打电话按时间计费，接听一回电话老九两口子收一块钱的跑路费和电费。按上座机后老九家又像个临时的集会点，几乎每天晚上都有接打电话的庄里人。
存生和猫吖打问到了金英家的住址，决定硬着头皮去求她找关系给燕燕安顿工作。猫吖和存生已经是“吃了秤砣铁了心”，只要能给女儿把工作安顿了，提啥要求他们两口子都愿意。别看他们两口子成天里只知道卖菜种庄稼，他们深谙“朝中有人好当官”的老理。他们两个这几年风雨无阻的赶集卖菜，虽说是吃了不少的苦头，可是也有了些积蓄。“有钱能使鬼推磨”，现在的社会人都是往钱的面子上看，只要找对人钱花到点子上，没有办不成的事情，亲戚朋友也经常拿这些话开导存生和猫吖。他们两口子思来想去，为了女儿一辈子的幸福，他们也豁出去了，当住三万块钱往出撒，权当给女子买了个出路。
农村里人没啥好东西送，能拿的出手的除了自己家磨的白面，就是当季收的胡麻新榨的胡麻油了。求人给自己的女儿办事，猫吖那是相当的大方，看着清滟滟的油通过油漏斗倒下去，溅起透亮金黄的油花。她一边灌油一边踌躇起来。这一壶油就像个敲门砖一样，不知道人家会不会嫌弃不收。没有燕燕这一档子事儿，或许咱们跟人家根本不打啥交道。家门户上有啥红白事，人家到娘家门上来行情，根本不把咱们娘家人搁在眼里。有时候假装没瞅见连个招呼都不打一声，除非碰到当面没办法了打个照面。即就是个寻常亲戚想起来都觉得生分，更何况人家当了那么大的官。人家看不起咱们这平头老百姓，咱们还硬气的人穷志不短。“大路朝天，各走一边”，你走你的阳关道，我过我的独木桥，你升官发财和我没有半毛钱的关系。打死都想不到呀！现在为了娃娃竟然要把脸抹下来上人家门上求情办事去。城里人的门不像乡里，虽然门口不拴看门狗，门槛高的不好进。燕燕她爸虽然半辈子了也没啥出息，一想到要为他女儿低三下四的去求人，愁的一晚上翻来覆去的睡不着。这个像陈抟一样头挨着枕头就扯呼的人，如今也为他女儿愁肠起来了。唉！原本还想着这个女子的命最好，从小在学习上就没操过啥心。到现在多大了，还像个书呆子一样，一天没啥事抱个书还在看，独火虫一样的性格。家里来个人着急招呼也不打一声，各家抱个书就溜出大门了。想起来女子也心里吃了力，话越来越少了，人不跟她说话，一个人能窝到家里抱上书啃一天。活像个呆子了！
猫吖找了个塑料袋垫在油壶盖子上拧紧。装了多半袋子新麦子面，既然去一趟城里，他们打算再去找一下柳义明，也托他打问着分配的消息。存生已经把三轮车摇响了，他们准备把三轮车停菜市场里，事情办完后再去市场里批发点菜第二天赶集。
猫吖和存生踩着城里人下班回到家的点，又想到等中午吃完饭估计就十二点半了，去早了人家吃饭更是尴尬。两个人站在门口敲了半天的门都没人来开，可是分明能听到里面有来回走动的脚步声。猫吖平复了一下焦躁不安的心情，又鼓起勇气一连敲了几次，还是没有人来开门。存生站在门口，腿脚不听使唤的颤抖起来，他也说不清自己什么感受，气愤！卑贱！似乎都有一点儿。猫吖咽了一口口水，摇摇头，摆着手轻声说：“明明听见里头有动静，人家从里头能瞅见外头。老七肯定都给通过气，说咱们为娃娃打问过。肯定是不想给咱们办事才不开门。走！干等着有啥意思。她不办事咱们娃还没出人头地的时候了还？”猫吖气得声音略微有点发颤，提着油壶噔噔蹬下了楼。走出院子，她还不忘抬头看看那幢楼，或许楼上会探出头看看他们走了没有。
存生耷拉着脸跟在猫吖后头，两个人的心里都是五味杂陈。活了多半辈子的人了，啥苦没吃过，啥作践没受过，这还是第一次叫人挡在门外！城里人的那道门比乡里拴的大狼狗都厉害。他妈的！有啥了不起的！不就是占了共产党的便宜吗！办不办事总有一句话吧，把人当成啥了？又不白求着你，又不求着你赦免杀人放火的滔天大罪。把你奶奶的脚把骨！再远再远，你到王家门上还要叫一声哥呢么！你总还上王家的门呢！有本事一辈子别回娘家！唉！他妈的！一肚子的气硬是憋在胸口出不来，顶着腔子涨疼。
猫吖提着油壶，存生背着面袋子，两个人相互发泄完情绪，又相互安慰着往柳义明家的方向走去。经过刚才的一番折腾，他们感觉走在城市的街道，对手提着包的城市男男女女都充满了敌意。凭什么人家西服革履坐办公室，咱们就活该太阳底下晒一天！他妈的！
存生倒是先开口说话：“我说金英肯定不给咱们办事。你硬是嘴犟的不行，建红和小军那是人家亲亲的侄儿子。再说，前两年的分配政策肯定也好，办啥事容易些……话说回来了，怎么样都过一辈子呢，女子娃娃么……咱们非得贴着脸求人受人下眼子……”存生话还没说完，猫吖转头“呸”一声，一口唾沫就溅在存生脸上，猫吖也不管来往的行人，劈头盖脸骂起来：“你快把嘴夹紧，你不管了我背上寻人去！那你说咋弄呢？娃上了一番学，花了那么多钱不说，难道就等着说个对象让嫁人去呢？你能行我不行！我就是不到黄河不死心，我就不信这个邪，独独人家都分配了，我娃的命还这么苦！”存生擦拭了脸上的唾沫星子，又赔个笑脸说：“你看你啥！性子还急得不行，我又没说不去，这不是正在路上呢吗！”