这一日，陆瑾岚和张柏都不在，红莲不禁气恼，平时懒散散的她，又是端盘又是结账，没一会儿就累得脚疼头疼，故而见了客人临门不是笑脸相迎，而是一双恶狠狠的眼睛瞧着来人，恨不得将人瞪出门去。

可惜仍有些不知趣的客人以为那是巴巴的苛求，一哆嗦，竟比平日点得菜还多。

好不容易忙完，已经到了下午，红莲捧着一碗紫苏饮，咕咚咕咚地喝尽，自我称赞道：“好久都没有这么用心干活了。”

姜九站在她旁边，淡淡地撇了她一眼，没吭声，但意思表达的很明确，平时偷懒的人还好意思抱怨。

两个人就那么无所事事地站在门口，其实是在等人。

“掌柜，小陆，你到底怎么打算的。”红莲看着街上人来人往。

“唔。”姜九视线被一对买花的男女吸引，两人相依，琴瑟调和。

“姜九爷，我问你话呢。你把芸……的书给她，难不成？可是当初你不是不愿意……”红莲注意到姜九的目光，那男子将一朵娇艳的红花别到女子的发间。

他们浑然不觉远处的注视，就如同他们浑然不觉将他们的恩爱秀给旁人。

“红莲，你记不记得有一年芸卿想在院子里种花，在街上买了一大把种子，兴致冲冲的，天天浇水，就等着它们抽芽开花。可是最后，只有一株长大了，还不是心里念念的栀子花。这世间很多事情，就算是再小的事，经常也不会按照你预想的方向发展，而结局更是难以预料。”姜九忽地低声说道，话是对红莲说的，又好似是对自己说的。

红莲不记得有这样的事，她想了半天，却也不明白他说得这些与陆瑾岚的事有什么关联。

姜九的目光从那对男女身上移开，转向远处，张柏匆匆而来，他的身后似是跟着一个女子。那女子怀里似是抱着一沓书，搂着紧紧的，面上似有焦急之意。

然而到了门口，张柏冲那女子低头示意，她便只是站门口等着，并不进门。

姜九瞧了那女子一眼，也不招呼，转头回屋听张柏的禀报。

“掌柜，查明了，确实是在迎凤阁。”

“除了张子贵，姚安淳，至少还有五六个男子，都被抽了幽精。幽精毕竟不是主魂，又不致命，初时根本不会被人察觉，但是那家伙好像又厉害了，我不敢贸然出手……”张柏仔仔细细地说着，说到最后，才有所吞吐，“我走的时候，好像见祝钰公子和陆姑娘了。”

“小陆也去了？”红莲似是不相信，插嘴道。

“他们顺着张子贵那条线查到那里倒也不奇怪。”姜九面沉如水，但语气仍淡然。

他的目光落到门口的青衣女子身上。

张柏在一旁道：“她是寄居在姚安淳院内的柳树妖。我在查访将魂的时候碰到的。”

那女子似是察觉到姜九的目光，试探地看了几眼，方抱着书紧走两步，然后跪倒在地，低泣道：“求掌柜救命。”

女子手上的古籍是见面礼，不过是因为这姚安淳爱书至极，她便觉得这些书便是极好的，又听说掌柜平日也是看书的，便偷偷拿了几本，毕竟若是人不在，要书何用。