茫茫西域,戈壁大漠。
一座城市伫立在这大漠戈壁之上,为来往的行旅商队提供了一处稳定的庇护所。
胜雄是来自中原的商人,此行要往贵霜运送一批丝绸。
如果这批丝绸运达贵霜,他就能大赚一笔。
所以为了保证此行顺利,他在中原招募了三百名游侠健儿。
这些游侠都是平日里惩恶扬善,侠名远播的游侠,名声极好,所以他才能放心雇佣。
要是那些恶名昭彰的游侠,可没有哪个商队敢雇佣他们。
三百名游侠,加上自己的一百二十多名家丁,总共四百多人。他们要运送着五千多匹丝绸横穿大漠,翻越葱岭前往贵霜帝国贸易。
这些产自中原的丝绸光洁亮丽,质感舒适,是所有外邦的喜爱之物。
包括传说中的‘大秦’,这些丝绸被他们贩卖到西域、贵霜,再到帕提亚帝国,最后到‘大秦’,一路上受到无数达官贵人,平民百姓的追捧。
人人都以穿一件丝绸衣服为荣耀,那些帕提亚帝国的商人从中原购买了丝绸之后,再运到大秦去贩卖,每一匹丝绸的价格竟然被炒到了十个金币。
就算如此,丝绸依旧是有价无市。
每每想到这里,胜雄就有些遗憾。汉人对大秦,永远是只闻其名,不见其人。
而且大汉和大秦隔得这么远,从中原来的商队最远也只能走到帕提亚帝国,再往西走,想去大秦。不说你能不能走到,帕提亚帝国也会百般阻挠。
原因无他,帕提亚帝国横亘在大秦和贵霜的中间,他们接收着从遥远中原来的商人,从这些商人手里用一金币一匹丝绸的价格买下他们的丝绸,然后再贩运到大秦去,转手就买十金币一匹。
为此,大秦的元老院不惜对帕提亚帝国发动了三次战争,想要打败帕提亚,连通大秦与中原的贸易之路,直接和大汉的商人进行交易。
但每次都是两败俱伤,无功而返,尤其是帕提亚帝国借助着地理位置的便利,从丝绸贸易中赚取了大量的钱财。
而大秦每年都要因此损失大批的钱财,再加上连续发动战争,已经损耗掉了巨大的国家元气。
“要是我们大汉能和大秦通使往来就好了,这样我们就能直接和大秦交易了。”胜雄叹了口气,缓缓说道。
他身边的总管笑道:“主公,这您恐怕就要失望了。大汉能控制整个西域,越过葱岭和贵霜接触,就已经是极限了,再也不可能扩张下去了。”
胜雄也知道这个道理,摇头说道:“是啊,这就是极限了。”
说着,他抬头一望,看到前方茫茫风沙中的那座城市。胜雄转身看了一眼身后护送车马的队伍,高声说道:“前面就是精绝城了,大家走快点,到精绝城暂歇一晚,补给补给,明天继续出发。”
众人一听前面有座城市,立刻来了精神,加快了速度朝精绝城走去。
然而等众人到了精绝城外,却发现城门早已关闭,城头上站满了精绝国的兵士。
“这这大白天的,怎么城门就关了?”总管有些疑惑地道。
胜雄眉头一皱,道:“你在这里等着,我去问问。”
“主公小心。”总管提醒道。
胜雄点点头,然后快步走上前去。在他靠近城门三丈处,一支利箭刺破空气,‘噗’的一下钉在了他脚下的黄沙中。
胜雄抬起头来,手搭凉棚朝城楼上望了一眼,只见上面人影晃动,寒兵闪烁。
“我是大汉的商人,行商至此,想要入城休整,不知可否?”胜雄大声朝城楼上喊道。
城楼上人影攒动,但久久不见有人回应。
胜雄不得已,又扯着嗓子喊了几句。
终于,只见城楼上突然出现一名中年男子,他是精绝城内比较精通汉话的人。
“康赫,他说什么?”中年男子身旁的一名身穿将军盔甲的男子问道。
康赫仔细听了听,随后朝将军道:“回禀都尉,他说他是汉朝的商人,路过此地想要入城休整。”
这名将军便是精绝都尉,掌管整个精绝国兵马的人。
此时他亲自出现在城楼上,可见精绝国一定是遇到了巨大的危险。
都尉脸色一缓,道:“原来是汉朝人,你告诉他们,让他们离开这里,这座城市现在不安全。”
康赫点了点头,然后朝胜雄喊道:“来自汉朝的商人,很高兴你们路过我的国家。可是我们的国家现在面临巨大的危难,这座城市现在很危险,请你们马上离开这里,去前面的扜弥国休整吧。”
胜雄一听,心头微微一跳,暗道:难道是匈奴人又来西域捣乱了?
于是他高声问道:“是不是匈奴人又来了?”