而更加重要的一重因素是，许都被关羽突袭，如今情势危急，很多人都觉得未必能守住了。

那关羽本来就是曹军克星，如果攻破许都，自己这些投靠曹操的人，会有什么好下场？

而且刘协见面时候暗示了，如果马腾倒戈，以两万西凉骑兵相助，里应外合，许都必破。

之后马腾和关羽截断出征在外的曹操后路，让其无法返回许都，迫使其只能回到豫州。

这样一来，曹操的地盘就全部被分割开来，短时间内若是再吃败仗，其麾下那些见风使舵的官员定会纷纷脱离，天下诸侯也会群起攻之，曹营势力分崩离析，乃至覆亡的那一天也不远了！

当做这种事情，风险也是非常大，要是被曹营势力警觉，便是身死的下场，而且刘协的话说不定已经传到曹营耳中了，虽然没有实际证据，但留给马腾的时间不多了！

马腾陷入了巨大的纠结之中，他估计以关羽进军的速度，三五天之内就会抵达许都城下，换言之这段时间内，自己还是安全的，但三天之后，就是自己做出决断的时候了！

同一时间，程昱府内，他在病榻上一边费力的喘着气，一边对赶来的陈群说着话。

陈群见程昱气息奄奄，随时都有可能暴毙，不禁也是心有戚戚焉，对其说道：“仲德有何急事，深夜让群到此？”

程昱伸出颤抖的手，从榻上拿过一筒竹简，吃力的递给陈群，艰难开口道：“这是半日前天子和马腾的对答。”

陈群连忙接过，只扫了两眼，便明白其中缘故，皱眉道：“这说的也太明显，这是觉得明公不在，所以胆子大了起来？”

“明日我便去找马腾谈谈，让他不要动别的心思。”

“不，”程昱艰难道：“明天说不定就晚了。”

“最好的时机就是现在。”

“甚至现在动手，说不定也迟了。”

陈群一惊，“现在？”

“马腾还没表露出叛意，用什么名义….”

程昱喝道：“长文，糊涂啊！”

“马腾要是带着凉州军在城内作乱，尔等都要身首异处！”

“名义？”

“天子说的这番话，就是我们出手的名义！”

“错过今晚，明天你我，说不定都已经没有性命了！”

陈群听了，迟疑道：“那该怎么做？”

程昱断然道：“将马腾抓起来，对他的西凉兵许以厚利，收编来守城！”

陈群为难道：“马腾身边有上百卫士，我是文官，哪有兵去做这些？”

程昱喘息几声，“我掌管明公麾下校事府，在城内还有近千死士！”

“天子诱惑马腾的消息一传到我这里，我就已经开始集合人手了，现在他们整装待命，随时都能发动！”

陈群艰难道：“仲德为什么找我？”

程昱惨笑道：“你是明公走前托付的城守，而且你对明公是最忠诚的，我找不你找谁？”

“长文，如今城内所有人的性命，以及明公的基业，都握于你手，成败在此一举，你还要犹豫什么？”

“伱对得起明公的托付吗？”

陈群听了，脸色数变，最终还是咬牙道：“好！”

“这事我揽下了！”

程昱面露欣慰之色，从枕下拿出一块令牌，又告诉陈群暗号和地点，说道：“我非不想亲自动手，奈何有心无力，一切就交给长文你了。”

陈群接过令牌，安慰道：“你放心，明日一早，我便能将事情办妥！”

望着陈群匆匆离去的背影，程昱伸出了手，最后还是颓然放下。

他感到体内的生机在急速流逝，本想着等曹操回来交托遗言，但这半日来殚精竭虑，已经消耗了他最后一丝寿命。

程昱感到面前的景物在逐渐模糊，自己连呼吸的力气也没有了，在窒息的痛苦折磨下，他终于是走到了生命尽头。

明公，昱之所为，皆为公之所想，虽背负恶名，此生无悔了。

(本章完)