向日葵的种子，也是阳郡王从西洋带回来的，给了小草几颗，让她种在后院的围墙根下。蝗灾来临时，余小草在小补天石的帮助下催熟了，晒干后得了四五斤葵花籽。留了一些做种子后，其他的都被她陆陆续续炒出来当零嘴了。柳氏尝过炒瓜子的味道后，藏起两斤葵花籽，说是要等过年的时候炒出来招待客人。

赵氏的女红不错，绣出的花草栩栩如生，送了小莲和小草一人一方帕子。小莲便央着小婶教她绣花，她每天早出晚归的，只有晚上有时间学。赵氏便每天傍晚过来一个时辰，用心地教小莲绣花。

余家也不白让她教。因着小莲收摊迟一点，余家晚饭时间比镇上许多人家迟上一些。赵氏带着豆豆过来的时候，正赶上余家用晚餐，就让母子俩以后晚饭都在余家吃了。

开始时，赵氏委婉地拒绝了，推说自己已经吃过了。张氏那边跟东山村大多数村民一样，一天是吃两顿饭的。一顿在上午九十点钟，一顿是在下午三四点钟。余家老宅用晚饭的时候，已经是晚上七点多钟了。她说自己吃过了，也没毛病。

余小草早就从小豆豆的嘴中，套出她们娘俩晚餐什么时候吃的，吃的是什么？张氏做的晚餐，就是一人一碗稀粥，一小碟咸菜。三四点钟吃过，到七点多早就消化得差不多了。因而，小豆豆看着桌上白面多杂面少的饼子，还有各种香喷喷的菜，早就哈喇子流老长了。

余小草知道赵氏的性子，不像李氏那样爱占人便宜，对她倒也没什么恶感。本来白白胖胖的小豆豆，都饿成小豆芽菜了，这让她心中有些不忍。再苦也不能苦孩子，不是？

于是，小草劝说道：“小婶子，您教我们女红，也算我们半个师父了。招待师父一顿饭，是徒儿应该做的。您就别再推辞了。您要是再这么客套，我和小莲哪好意思麻烦您？”

赵氏推脱不掉，便带着儿子坐在桌旁吃了点。第二天，她便推迟两刻钟过来，打算等余家吃过晚饭再过去。

谁知道，一进院门，余小草就摸着自己咕咕叫的肚皮道：“小婶子，你下次能不能早点过来？我们等你等得都快饿晕了。”

见余家是诚心实意招待自己一顿晚饭的，赵氏才带着感激地接受了。吃了几顿晚饭，赵氏对二伯一家的底子，又有了新的认识。

刚刚经历过蝗灾，谁家不勒紧裤腰带，能对付一顿就对付一顿，尤其是晚饭，吃过就睡下了，又不需要干什么体力活，大多数人家都是吃一顿稀的。