……

白麒灭掉瓦慈的消息不径而走，迅速在西域诸国传开，一时间，整个西域各国震惊不已……

月氏国派往瓦慈的使者在得知这个消息后，立刻调头原路返回，必须要赶在最短时间内将这消息回禀月氏王，用以做好防备。

与月氏国同样属于西域强国的帕提亚，虽然距离葱岭区域有两千里之遥，但还是收拢盘踞在外郊的族民，以防遭到损失。

至于西域霸主，与中洲相连的贵霜帝国，则相对比较平静，并没有因为瓦慈这种小国的覆灭而感到忧心忡忡，毕竟他们麾下有号称“百万带甲之士”的军队，背靠萨珊和大食这两个中州霸主，根本不担心自己的国度会遭遇兵燹打击。

而葱岭一代的西域小国，却都各个惶恐不安，毕竟瓦慈国距离他们的国度不远，一旦上万铁骑袭来，注定重蹈瓦慈国的命运。

对此，这些西域小国对与汉军的态度各表不一，不少只有万余人的小国自知不是汉军敌手，便在得知瓦慈被屠城的消息第一时间，开始举族迁徙，向更遥远的西方寻求月氏、贵霜、车师、帕提亚等西域强国庇护。

也有一些不甘自己土地被侵占的西域国家，如胡沙、金沙、西昌国和龟兹国等这些相对弱小的国家决定殊死一搏，与白麒决一死战。

很快，这些国家歃血为盟，从国内各自抽调了已经为数不多的牧民，合计六万人组成“葱岭联军”，在西昌国大将，擅隗的率领下，决定要为友军“复仇”。

当然这复仇不过是打个旗号凝聚人心而已，真正的目的就是想趁汉军立足未稳之际，一举拿下瓦慈旧都，尔后瓜分内中的财富和地盘，毕竟蚊子再小也是肉，对这些饿的两眼发红的“穷人”而言，还是很有吸引力的。

与是，这群由老弱病残组成的“葱岭”联军，在擅隗的带领下，与十二月二十七日，一个风雪交加的清晨，顶着凌冽寒风，向瓦慈国汉军的驻地进军了。

十二月三十日，联军进入瓦慈国境内，短短三日时间，一路冻死的联军士兵已多达一千多人，另有五千人遭受不同程度的冻伤，基本也失去了作战的可能性。

也就是说，还未跟汉军正式开战，这支“葱岭联军”的非战斗减员已多达一成，军中士气低落，到处都弥漫着一股十分悲观的情绪……

又行军约莫一二十里，一名西域小校口哈热气，对擅隗提议道：“将军，马上就要到瓦慈城了，开战前先休息一下，吃顿饱饭好有力气厮杀……”

擅隗也感觉有些饿了，与是同意了小校意见：“准了，立刻原地休息，等吃完饭，把那群魔鬼赶出葱岭！”

蜿蜒如长龙的队伍停了下来，各西域士兵放下手中简陋的兵器，开始各自寻找背风的地方，取出随身携带的粮袋，拿出内中的土豆、红薯等农作物开始大口吃起来。

值得一提的是，这些西域牧民组成的队伍非但没有军饷不说，就连干粮也得全部自备，可以说是免费的炮灰，待遇比刘策麾下那些官奴还远远不如，想要财富，就必须靠劫掠分一杯羹。

这是西域各族部落之间普遍的军事方针，国王贵族掌握大量资源，然后用重金组织一支数千人的军队拱卫自己的权力。

这支军队数量虽然不多，但装备精良，而且都会按时发放军饷，好让他们对贵族阶层死心塌地效忠自己，他们的存在也是对西域诸国治下子民的威慑，也是压迫他们接受贵族统治的工具。

而由大量牧民、商贩、工匠、农户、囚徒不同成分组成的军队基本是没有任何保障的，他们唯一的作用就是响应出征号召，充当炮灰的角色。

所谓炮灰，顾名思义就是随时可以舍弃的群体，他们的死活上头根本不在乎，可见炮灰地位之贱，还不如一头牲口值钱，毕竟牲口虽然最后也摆脱不了被宰的命运，但至少它们死之前还有饲料可以喂养。

刘策军中也有不少炮灰军团，瀛洲人、骊国人、塞外胡人也有不少，但他们每次出战至少都有甲胄护身，军饷医疗以及死后抚恤金这样的基本保障还是有的，甚至表现良好还有可能得到升迁。

所以，在刘策军中，那些异邦人、官奴就算明知要充当炮灰冲锋陷阵，还是有无数人挤破脑袋想要争取一个名额而私下里打的是头破血流。

吃着自己携带的干粮，忍受着寒风带来的侵袭，这群西域士兵心中要是一点都没有怨气那是不可能的。

不过，森严的等级制度从他们一出生开始，就决定了自己的地位，这群西域兵怨天更多过这种制度的不公，只求下辈子能生在贵族之家，结束这样的磨难。

擅隗躲在随行的一座帐篷内，一口吞下只有贵族阶层才有资格吃的馕饼后，拍拍手掌步出帐外大声吼道：“差不多了，继续行军！只要能夺回瓦慈城，本将军允许你们尽情放纵三日！”

擅隗的话引起周围西域士兵一阵波动，在财富的刺激下，他们咬牙坚挺，在各自军官的喝骂下，缓缓起身继续开始向瓦慈城进发，军队似乎又恢复了一些生机和士气。

劫掠财富，是这支军队暂时不崩溃的“信念”，也是仅存支撑他们去送死的“信念”，只要能尽情劫掠，或许就能改变自己眼下窘迫的生存现状。