“殿下，这些蒙古人看来是冲着野狼堡来的？”罗贯中经过一番探查后，前来向朱瀚汇报。

原来，明军的堡垒战术已经奏效，野狼堡周围的蒙古部落根本无法安心放牧，随时担心被明军攻击，他们便想王保保求救，要来了三千蒙元兵马，联合周围的一群蒙古部落，想要攻破野狼堡这个钉子。

毕竟，野狼堡看起来并没有多么高大，似乎蒙古人一冲就能攻破一般。

“呵呵，鞑子这是来送死了，他们也多少兵马？”朱瀚向堡垒外望去，只见蒙古人一副气焰嚣张的姿态。

“回禀英王殿下，这次来犯的蒙古人共计有一万人左右，全部装备着蒙古弯刀和弓箭，还有盾牌和长矛，铠甲也都配备齐全，甚至还有不少的攻城梯子？”罗贯中说道。

朱瀚笑着说道：“哼！他们来的正好，正好可以让我们练兵。”

郭英、周德兴等人看到朱瀚如此自信，心中也暗自惊讶。

这野狼堡不过一丈高，大明守军不过一千多人，朱瀚竟然一点都不惊慌，反而是信心满满，让他们是一头雾水啊。

不过郭英、周德兴等将领并没有问出口，而是选择沉默。

城外的蒙元大军将领乃是王保保的弟弟阿鲁帖木儿，他看到明军野狼堡不过一丈高，立刻下令蒙古大军展开进攻，不给明军援兵来救援的机会。

蒙古大军很快就从四面八方包抄了上来。

并且开始集中力量勐烈的攻击这座堡垒。

但是他们低估了明军的防御能力。

在堡垒里面有不少的火炮，在敌人攻击的同时，火炮纷纷朝着蒙古大军开火。

“砰砰砰............”一阵阵巨响，震耳欲聋，一颗颗炮弹在蒙古军中命中，浓重的硝烟散发开来，遮蔽了天空。

蒙古牧民组成的前军顿时乱了套，一片混乱，根本无法组织进攻。

这个时候，堡垒顶端的瞭望哨立刻发出呼喝声，随后，城墙上立刻射出了密集的火枪，瞬间就又杀伤了大批的蒙古兵马。

而城外的阿鲁帖木儿，看到眼前的这一幕，脸色顿时是变了颜色！

他万万没有想到，这野狼堡竟然会如此厉害！

不过，他还是很快镇静下来，决定亲自带领麾下的亲兵前去攻击。

阿鲁帖木儿的身边有五百人，这五百人跟着阿鲁帖木儿南征北讨，也算是精锐中的精锐。

这五百人骑着高头大马，跟随阿鲁帖木儿冲锋了起来，他们手执弯刀，策马奔腾，直扑野狼堡而去，只要冲到堡垒下面，就可以用梯子爬上那低矮的墙壁，夺下这座堡垒。

但是，他们距离野狼堡还有十多米的时候，野狼堡里的那些明军火枪兵突然抬起头来，举起了手中的火绳枪，朝着阿鲁帖木儿这边的骑兵射击。

只听一阵阵枪声传来，不断有蒙古骑兵倒在血泊。

但是，阿鲁帖木儿却丝毫不在乎这些死伤，他继续带领骑兵向野狼堡冲刺。

终于，阿鲁帖木儿率领着五百骑兵冲到了距离城墙只有七八步的距离，这个距离对于他们来说已经足够了啊。

阿鲁帖木儿带领亲兵开始下马，用梯子向堡垒攀爬。

朱瀚见状，露出轻蔑一笑，他挥挥手，下令守军的火炮开始发射。

“轰隆隆.......”

野狼堡的城楼上面，不断飞出一枚枚的火炮散弹。

在这一刻，蒙古骑兵们才真正认识到什么叫做火器的威力，一枚枚炮弹砸在蒙古人身上，打得蒙古人尸横遍地。

“撤退！”阿鲁帖木儿大喊道。

这时候，蒙古大军才想着后撤，但是已经晚了，在野狼堡里面又冒出上百名名火枪手，对着逃跑的蒙古人就是一通勐射。

阿鲁帖木儿见势不妙，转身就想要逃走。

但是已经迟了，一枚散弹刚好命中他的后脑勺，瞬间就将他毙命。

其余的蒙古骑兵也好不到哪里去，虽然侥幸躲开了火枪射击，但是却依旧被明军的火炮炸翻或者是射杀。

蒙古大军损失惨重，最后只剩下不到一半的人逃掉了，而剩下的人基本上全部阵亡。

而此时，城外的蒙古军队见状，立即调头就跑。

蒙元这一次对应昌府的偷袭，本来想要拔出这些明军在草原上的堡垒据点，但是他们万万没有想到，明军的防守竟然如此强悍，那些不起眼的堡垒，拥有如此强大的火力，不仅让他们碰得头破血流，还折损了一员大将阿鲁帖木儿。

得到这个消息之后，整个蒙元上下全都吓得心肝胆颤，再也没有人敢想，应昌府发起进攻，就连王保保知道情况之后也只能忍下，这口恶气，勒令手下的将领不准轻易再向墨南蒙古的明军发起进攻。

如此一来，整个漠南草原上的蒙古部落几乎就相当于被蒙元朝廷给抛弃了，他们迅速改变了自己原来的立场，开始向明军投降归顺。

朱瀚在得知这一情况之后，立刻下令让罗贯中周德兴等人在草原上快速扩张这种堡垒。

只不过这种堡垒需要驻守的兵马非常多，每一个堡垒至少得有两三百人，整个漠南草原上要想修筑足够多的堡垒，必须配置好足够多的士兵。

区区一万多士兵，根本无法满足朱瀚彻底控制草原的规划。

为了针对兵源不足的问题，朱瀚立刻给老哥朱元章去了一封信，请求把河南淮西一带的军户分拨一部分到北平行都司来效命，对于这些募兵开出的条件非常的优厚。

当然军户驻守在草原上，原本每个军户都有的土地是不可能有了，只能大幅提高他们的军饷水平。

要知道在淮西那里有许多军户的子弟，并没有继承军户的身份。

他们的出路可是一个大问题。

.....

大明，徐州府。

李善今年已经十七岁，他的老爹李三明曾是郭子兴红巾军的一员。

先是跟着大帅郭子兴在濠州，后来又是投靠了当今的皇帝朱元章，作为被收编的郭子兴旧部，李善的老爹成了一员军户。

可惜，没过了一年。

李善的老爹就光荣战死了，李善的长兄继承了军户的位置，也就是那一百五十亩职田，还有六十四亩税田，其余的坐骑、驮马、甲胃、弓箭等等，都是通通归属兄长所有。

李善与另外的一个兄弟。

除了一身衣服和两间房子之外，根本就是什么也没有捞到。

没办法，按照大明军户的律令。凡是军户兵的职田，一概不允许拆分继承。

因为，一个军户兵的职田就是他出征在外，大部分补给的来源。

如果一个军户兵的职田被拆分的话，那只剩下二三十亩，就根本不可能支撑起来兵器、粮草、驮马、皮甲的自备费用。

所以，按照军户兵法令中的继承律法，李善的兄长就成了一名富足的军户兵。

而李善和二哥就变成了一无所有者。

徐州城郊外，一处十间大屋的园子，就是李善现在居住的地方。

这里就是他的长兄李忠，一个徐州军百户的宅子。

今日，长兄李忠去了徐州城。

听说是去听取最新的军令。

“老三，这日子是没法过了啊！”

李善刚刚在自己屋子里的破床上躺下，就听到外面传来一阵叫嚷声。

这个声音不是别人，正是他的二哥李义的声音。

声音刚落，一个矮壮的黑脸汉子就推开木门闯了进来。

“二哥，什么事情？怎么就日子没法过了啊？”

李善慢吞吞的起身问道。

他们这种泥腿子出身的军户，兄弟之间很少有什么繁文缛节。

彼此的相处自然也是大大咧咧。

“哼！”

李义闻言，先是非常生气的啐了一口。

“还能有啥！”

“还不是老大的那个婆娘，实在是可恶。”

“今日安排干活，把你我当成佃户对待了，还要收取我们的饭钱！”

“这贼婆娘，难道已经忘了，这个家，是咱们爹创下来的吗？”

李义说罢，就端起桌上的粗瓷碗，狠狠灌了两口劣质的黄酒。

李善听到自己二哥的话，眉头也是紧皱起来。

他实在是很为难。

现在这个家，早已经是老大当家做主。

不。

不能说是当家做主。

这个家就是完完全全是老大李忠的了啊。

李善和二哥李义，按照大明军户的法令，没有获得军户继承权的子弟，要想继续留着这个家里，就一概都是家中预备辅兵。

一旦有战事，他们这些辅兵都是给正兵当‘炮灰’用的。

而且，辅兵很难有得到上阵斩获军功的机会。

就算是有机会，也得把大头功劳归属于正兵。

为了保证大明军户的战斗力，朱瀚与朱元章早就商定，对于手下的军户可谓是非常的优待。

“二哥，不是我说你，这点事情不是迟早的吗？犯得着这么生气吗？”李善一脸不在乎的说道。

他的大嫂，也就是长兄李忠的老婆。

不过是一个二十七八岁的粗手粗脚的女子。

原本是濠州城中屠户的女儿，虽然没有读过什么书，却是心眼多的很。

李义、李善兄弟二人，在这个家中虽然顶着两个辅兵的名头。

但是却是吃得多，干得少。

老大的媳妇，早就想把他俩给赶出家门。

只不过，老大李忠碍于兄弟情面，始终不肯。

“咱们都是亲生的兄弟，老大媳妇这么办，实在是太过分了啊！”

李义气呼呼的说道。

“亲生兄弟？”

李善闻言，冷笑了一声。

“亲生兄弟又如何，现在老大是军户，有差事有田产，还有将来立功受赏的机会。”

“咱们兄弟有什么，只能寄名在这里，免那一年两季的税赋罢。”

李义、李善兄弟，在这个家中的名义，都是辅兵。

可是他们既不肯当牛做马的种地，又不肯去与家中的奴仆为伍。

几乎就是吃白饭的存在。

自然是得不到老大媳妇的欢迎。

“唉，咱们兄弟，可得想个出路啊！”

李义叹了一口气说道。

“什么出路，这出路都已经给了老大了啊。”

李善郁闷的说道。

“咱兄弟也是一身的武艺，不比老大差多少的，只不过就是缺了一个府兵的名头罢了，只要有了路子，如何不能混出一个名头来？”李义拍着胸脯说道。

“如今这年月，哪还有什么好的出路？”

李善叹了一口，然后继续说道。

“要想出人头地，要么就是读书去考科举，然后当官，要么就是当兵领军功。”

“可是咱们兄弟二人，根本不是读书的种子，不可能靠读书啊。”

“要是当军户，这满天下都已经有了十万军户了，挤破了头也难当上的。”

李义闻言，心中也是一阵愁苦。

如今的大明军户，可不是之前的时候。

之前只要去投军，基本就全都是一个至少百亩职田的军户兵。

可是最近两年，天下的军户兵都早已经快要满额。

寻常人再想当军户，那可就是费了劲儿了，根本不比去考科举容易。

就连募兵的条件也是非常苛刻。

“管他呢，大不了，咱们兄弟，天天在这里喝酒吃肉，反正吃喝的都是老大的家财，他不心疼，咱们也不着急！”

李善说道。

不过，这种日子却不是什么长久之计。

寄人篱下的日子，恐怕是会越来越难的。

兄弟二人就这么在屋子里对坐饮酒。

一直是喝到了太阳过午，马上就要寻摸午饭的时候才作罢。

此时，地上已经是空出来了四大坛子的酒罐子。

“二哥！可是在屋子里？”

正当二人迷迷湖湖的时候，一个柔细的女声传了过来。

声音是从外面传来的。

“谁？”

李善迷瞪着两个眼睛起身，走出了房门。

只见房门外立着一个十八九岁的女子。

这女子虽然算不得什么天姿国色，但是属于越看越有味道的。

特别是那丰腴的上位，还有扭动的腰肢，更是让李善看了一眼，心中就是胡腾腾的乱跳。

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“嘿嘿，月娘，你来找咱啥事？”

李善笑眯眯的问道。

一双眼睛不住的在女子的身条上打量。

月娘见状，脸上透出一丝嫌恶的表情。

她后退了半步，避开李善赤裸裸的目光。

“当家的回来了，要你们俩去见他呢。”

“老大回来了？”李善一听，顿时有些惊讶。

往日的军户兵集训，可是至少一两天的。

这怎么不到一天，就回来了啊？

难道是？

难道是知道了自己前天偷看月娘洗澡的事情了吗？

反正不管是什么事情，今日都是少不了受老大一顿责难了啊。

李善不住的心慌，他旁边的二哥李义也是好不到哪里去。

老二李义的脸色也是极为难看。

一瞧就知道，肯定亏心的事情也没有少干。

二人来到前院，见到了李家老大。

坐在正位上的老大李忠，把这俩兄弟的表情尽收眼底。

李忠心中顿时忍不住一通哭笑不得。

这两个弟弟，都是泼皮无赖的性格。

特别是自己继承了老爹的军户身份后，他俩都是心中怨气渐渐多了起来。

“这两年，你们俩在这个家中尽心尽力，可谓是有功劳，也有苦劳。”

李义、李善两人听到这话，顿时就是不舒服。