且话金使入住馆驿，嗣荣王左右奔走忙。此日，礼部尚书府。“王爷，今日怎有闲情来下官府上游玩？”李宗勉自出任枢密院以来，与右相陈贵谊同协理奉祠官选优事宜，政绩效果卓着，临安奉祠者十去七八。“李尚书这话说的本王就不爱听了,本王也不尽是游玩，也有正事要办。噢，对了，听官家说尔等近年来饱受评仪，有碍政事处理，李尚书可知其中带头者,本王去给他长个记性。”赵与芮可不管对方是儒学大家、顶功之勋，只要敢妨碍政事开展，哪怕是耄耋之年,赵与芮过境也要扇他两巴掌。“些许小事就不劳王爷挂心了，下官会妥善处置。”李宗勉连连摆手道，他知道赵二郎超然地位，但有时候强压会适得其反。“也罢，皇兄近日交给某一个任务，让某去会一会金使，李尚书可愿陪行一遭？”赵与芮再三思量后定了两个人选，一个是曾从龙，这老头出使过金国，为人又刚正，可为利剑。另一个便是李宗勉。“王爷，金使之事应由枢密院出面，再……”“别，就礼部牵头,鸿胪寺出面，礼部养的闲人不在少数,凑不出一个交涉使团吗？”赵与芮现学现用，这些礼部官职原本都是职事官为何不用？难不成一一摆设？“嘶。”李宗勉面部存了些许惊讶,心中隐隐察觉到了什么，看来当今官家也有改制之心：“既然是王爷吩咐，下官也不敢推辞，不知王爷想定在哪日？”“尽快筹措，西凉战事无端，迟则顺变。”“是。”三日，鸿胪寺,议事堂。侯挚一众早早的便来了厅中等候，落座席位右侧,一人身旁设一木案,案上放了一杯茶水，明了简洁。“侯司农,今宋人气焰太过嚣张,让我国一众如此干等，根本没把我金国放在眼中。”一使节气闷的抱怨,这已经不是他第一次出使临安了，但相较于之前的规格和欢迎程度都大幅下降，甚至宋天子连面都没露过,这对金国无疑是一种侮辱。“莫要多言，此次我等是来议事的,不是来耀武扬威的，促成陛下交代之事才是我等的重中之重，至于其他事宜一切从简，在日后国情稳定再做计较。”侯挚十分沉得住气，他知道这事宋朝廷拖延的手段，但如今他们有求于人，也无法拖大。午后，庭院外姗姗来迟了一众人，为首者是一富态青年，身穿莽龙袍，腰系白玉带，头戴金簪，意气风发。“哈哈哈，诸位使节见谅，本王来迟了。”赵与芮引曾从龙、李宗勉等九人入堂，与金朝方人数相等。“敢问阁下是？”侯挚起身行礼。礼部员外郎随即开口介绍：“侯司农，这位是京畿防御使，绍兴府协理，本朝官家胞弟、嗣荣王赵与芮。”“原来是亲王殿下，外臣侯挚久仰大名，失敬失敬。”侯挚心态微微回暖，看来宋庭对此次会晤还是十分重视的。“侯司农，咱闲聊之话等到晚宴再说，且都坐吧，不必拘礼，本王此次代表皇兄前来，只做旁听。”赵与芮顺势将曾从龙、李宗勉推到了对抗第一线。继，双方落座。曾从龙率先发言：“诸位远道而来，一路舟车劳动，恕我等招待不周，不知诸位此行意欲何为？”“我等奉金朝皇帝陛下之命前来与宋庭磋商北境诸事，旨在巩固双方同盟，增进双方情谊，以达共抗蒙古之效。”侯挚虽然是第一次出使，但言语沉着冷静，颇有大家之风。“宋金之盟早在数年前已经定下，双方条款名列白纸黑字，今日又何必来反复讨论，难不成是金国发生了变故，有求于我大宋？”李宗勉先发制人，自涨声势。“笑语，我大金国泰民安，国力蒸蒸日上，又何需求助他人？此来只是想把昔年双方帝王的口头约定落实于纸张，以促下效，永结同盟之好。”一金使反驳道，外交桌上的谈判一刻也不能软弱，否则应得的利益也会丧失，处处被他人占尽主动。“哈哈哈，好一个国泰民安蒸蒸日上。”赵与芮忽而大笑，打破了堂中严肃的气氛。“赵王爷何故发笑？”侯挚眉头微微一皱。“无事，无事，某想到了开心之事。”“敢问是何事？”在这堂中一言一行都是谨慎，因为代表着一国颜面。“本王在会稽时常吃河鲜，尤好蟹螯，常以热汤烹之，但蟹陷汤中，落于鼎火之间却不自知，还以螯足夹筷，脾气生猛，但不消片刻透体通红，那螯足半悬，吃起来甚是美味。”赵与芮说话间慢悠悠的饮了口茶水，继而双目一亮，招来礼部小吏：“这是甚茶？怎这般清甜？”“回王爷，是雨后春茶。”“给本王备两包，放在这儿可惜了。”赵与芮几句话让金使一众面色难堪，若放在十年前金使定以战要挟，但如今一众只得静默。“嗣荣王，外臣此来不是斗嘴逞能的，今蒙古势大，危胁宋金边界，我主着力保二国边镇不失，也请宋主出兵，共坑蒙贼。”侯挚道出来意。“此话玩笑，蒙人攻金之边门，又何故扯到我宋人身上，至于宋境安危自有我宋甲守护，金主就不必担忧了。”曾从龙面带不屑，冠冕堂皇的话谁不会说。“唇亡齿寒之理宋人不懂吗？我主大义，可容宋人暂输岁币，开放市郊，以通友邻，且借粮通宋主之兵，尔等为何没有半点感激之心，真以为蒙人会与你宋人修好于边寨，相安于市？”一金使言辞犀利的说道。“放屁！”赵与芮怒而起身，拿起茶杯砸向那金使，只听一声响，茶杯正中金使额头，鲜血四泄，满脸茶叶。金使只觉一阵头晕目眩，栽倒在案前。侯挚从未想过赵与芮会当众出手，而且是在这严肃谨慎的鸿胪寺大堂，心骂宋家小皇帝派来了个疯胖儿。但侯挚憋了半天，满脸胀红，也骂不出一句，只道：“这成何体统啊？”