话说察合台大败而归，心中愤恨之极，欲再点兵马去与宋甲较量，正值准备之际，成吉思汗帐下亲卫便至，命察合台急赴六盘山。察合台闻言心中已知是何事，不敢延误，领亲卫向北而去。与此同时，全绩派杜杲、余玠二将领忠义军两万步甲出七方关攻阶州福津城。但等二将到福津时蒙古人已经退却，只留下一座被烧杀抢夺后的废墟，余玠即组织甲士搜寻各山中躲藏的百姓，将其一一安置在福津城内，杜杲则组织人重修城防，不及半月，已聚万人。之后，余玠又走两水城，沿边收复阶州全境，逐杀散游巡卫的蒙古骑甲。五月中，阶州即平，高稼安排官吏前去主持政事，而杜、余也将兵马推到了阶州北境。六月初，全绩亲率大军出仙人关，稳步压入成州同谷城，另派孟珙入驻凤州，清扫境内蒙古兵甲。月中，全绩推进天水城，至此五州战火被遏制在西和、天水二地。时见天水城府，大堂。“下臣天水知军曹友闻拜见全帅。”曹友闻可谓是川蜀十几年来提拔速度最快的一人，两年功夫已经从县尉变成了权知军，让不少人颇为羡慕。“曹使君，不必多礼，坐吧。”一身玄甲的全绩邀曹友闻同坐，继道：“曹使君之名本将耳闻已久，今日一见果真气宇轩昂。”“全帅谬赞，天水城之事全赖军民齐心，下官不敢居功。”曹友闻对全绩是由衷的钦佩，二十年纪当此重任，古今往来者又有多少人。“也罢，功绩之事日后再说，近来天水城外的蒙古人有何动向？”全绩切入正题。“攻势略显疲软，似有退兵之意。”曹友闻大胆推测道。“哦？此话怎讲？”全绩也在掐算时日，看来是差不多了。“蒙古人此次入宋土无占地之愿，以掠夺为主，单纯目的而言，他们已经达到了，退兵似乎也讲得通。”曹友闻说到此处微微停顿，心中略存迟疑。全绩也看出曹友闻的心思，继道：“曹使君，有话不妨直说。”“嘶！下官确实还在想蒙古人明明可以扩大优势，图谋三关，但近二月来只围不攻，让人颇为费解，这不符合蒙古人的行事作风。”曹友闻这些年来也钻研过不少蒙古人的打法，他们向来是以快打快，以骑兵占速度之优，如此不退不打的行径很少遇到过。“许是察合台心有余悸，不敢贸然出兵。”全绩随口回应了一句。“全帅莫要把蒙古人想得过于软弱，这群出荒凉天候的异族人有超乎想象的坚韧性，且他们士兵对将帅命令的执行力也远超宋人，他们绝不会因为一场失败而放弃整个战局，更主要的是优势在他们一方，他们为什么要拱手退步？这才是下官想不通的一点。”曹友闻的军事嗅觉也十分敏锐，而且战术谋略也不弱，故而他才会为蒙古人的行径感到苦恼。“许是蒙古大汗金帐中出了什么事？毕竟生老病死谁也躲不过呀！”全绩饮了一口茶水，慢悠悠的说道。曹友闻双目一亮：“全帅是说……”秦州，清水县，六盘山金帐。该来的还是来了，就在五月中前往六盘山避暑的铁木真病倒了，别勒古台立即通知察合台、拖雷等人前来侍奉。至六月，铁木真的身体状况越来越差，时睡时醒，请医就诊，大夫皆言是多年征战攒下的旧疾爆发，已回天乏术。七月初，随铁木真一同征夏的高阶将领齐至六盘山，蒙古军的攻势全面停止，转入防守状态。七月十二日，铁木真精神回暖，立即召二子诸将入帐议事，时侍者建议铁木真躺在床榻上接见一众大臣，但铁木真执意不肯，在二子的搀扶下去了前帐，端坐于高台。“大汗金安！”别勒古台引铁木哥、速不台、忽图忽三将向铁木真行礼。“都坐吧。”此时的铁木真已经瘦的皮包骨，双颊刀削，眼窝内陷，无丝毫往日雄风可言。“今朕让你们来是有一事要宣。”铁木真很少用朕这个称呼，他平素都喜欢用我来自称，以表与下属间的亲近。“大汗请吩咐。”四将单膝跪地，右手放在胸前。这四人是随铁木真起家功勋之臣，也是硕果仅存的老友亲眷，铁木真对其的信任不弱于诸子。“朕近日身体困顿，感觉大限将至，故在你四人前立下遗诏！”铁木真现在也不渴求什么长生了，他只想早点结束病痛的折磨，重归长生天的怀抱。“大汗！”四将泪若涌泉，一时情绪激动万分。“好了！朕死后本依照祖制由拖雷守灶，但拖雷军略见长，政见乏术，不适合为蒙古共主，朕欲立窝阔台为大蒙古帝国皇帝，尔等可有异议？”铁木真说话间目视前方四将，未看左右二子一眼。拖雷此刻心中五味杂陈，右拳紧握，他不明白铁木真为什么要背弃祖制选窝阔台，明明他更优秀，他有信心，有实力带着蒙古铁骑打下更大的疆界，他也时常幻想自己成为第二个成吉思汗，但就在方才他的理想被铁木真无情打碎。“末将无异议，愿听大汗安排，共奉窝阔台为主。”四将异口同声的说道。铁木真满意的点点头，此刻才看向拖雷：“拖雷，自今日起征夏军马便交由你全权指挥，也希望日后你与窝阔台、察合台兄弟同心，一同缔造强大的蒙古帝国。”“是，大汗。”拖雷长舒了一口气，答应了下来，他现在还有机会，铁木真的遗诏并不能立即生效，需要经过库里勒台大会推举窝阔台成为蒙古共主，在此之前仍旧要依从祖制由他这个幼子来守灶监国，那么握有蒙古最多兵马的他可以通过拉拢各部落首领，在库里勒台大会上推举他为蒙古帝国皇帝，想到此处拖雷回草原的心越发急切。“拖雷，朕希望你记住现在蒙古需要的不是第二个成吉思汗，而是一个让蒙古人稳定疆域，吃得饱穿得暖的皇帝。”铁木真浑浊的老目中藏着一份担忧，不是对窝阔台，而是对拖雷，拖雷是他最疼爱的幼子，他不希望拖雷死在政治斗争上，现在的拖雷在窝阔台面前还是太嫩了，他根本不明白政治积累需要长时间的拉拢支持，而非一两年的经营许诺，这一点窝阔台已经是轻车熟路。“末将明白。”帝王权力可以掩盖人的心智，拖雷现在根本听不进去铁木真所说的话，无论成败，他都要和窝阔台争上一争。“很好，除此之外，朕最大的心愿依旧是完成西征以及逐灭夏、金、宋三国，朕希望由拖雷来完成这个遗愿，尔等可明白？”铁木真临死还想保拖雷一把。“末将遵命。”“今日就到这儿吧，尔等回去吧。”铁木真坐在高台之上目送二子与诸将离开大帐，帐中陷入了寂静，铁木真微微抬目，眼前却是一片黑暗，一生精彩景象在脑中走马观花。“我叫孛儿帖，你为什么会在这儿？你叫什么名字？”……“我札木合愿与铁木真结为安答，自此永结同盟，兄弟同心。”……“我忽必来，我哲别，我速不台，我合撤儿，我别勒古台愿推举铁木真为乞颜部大汗。”……“铁木真，我撤察别乞就算化作厉鬼也不会放过。”……“如今地上称为古儿罕的各国君主都被你征服，其领土都归你治下，因此你也应该有普天下之汗的尊号。上天旨意，你的称号应为成吉思汗。”……宝庆三年，七月十二日夜，铁木真呕血不止，等拖雷等人赶来之时，铁木真已在床榻上绝息，一代雄主自此消逝。