但不管怎么样，至少现在，她需要和夏露维持好关系。

所以，她把心中的不满深埋到心底，换上了一副颇为亲切的面孔，微笑地看着夏露，“话虽然这么说，但是你一个小女孩儿，能够小小年纪就承担此等重任，而且还真的做出了点成绩，这着实是很了不起了，甚至足以成为同龄人们的楷模。唉，要是枫丹白露的每个孩子都有你这份才华和本事，帝国的将来会何等辉煌啊！”

其实，玛丽亚的这番感慨，好像并不合适，因为细究起来，还“AoE”到了枫丹白露宫那些正牌的皇子皇女们，不过陛下却对此并没有什么意见，反而只是淡然付之一笑。

事实俱在，夏露就是比他的子女们厉害，他也没什么好否认的。

不过，比不上夏露，也不意味着他们很菜，艾格隆对自己的教育成果还是很感到满意的，他和特蕾莎的子女，天资都不算差。

况且，为君者不需要自己非常厉害，只要建构起成熟的体制架构，以及足够的“合法性”，哪怕资质普通的君王也可以驾驭一群比自己厉害得多的大臣，所以他也不会神经质一样地“嫉贤妒能”，生怕臣子太厉害，会威胁到子女。

至于夏露，她倒是知道分寸，所以连忙摇头否认。

“您这就说得太言重了，殿下。我只是略有几分薄才而已，算不得什么优秀，而且如果不是皇帝和皇后陛下一直以来悉心培养我的话，我这点天分也没有施展的地方……”

“没有天分的人，我们也不会培养，所以夏露，你也不必谦虚，直面自己的优秀吧，是你自己挣到了现在的一切。”艾格隆满不在乎地摆了摆手，“如果你真的心怀感激，那等你长大之后，好好辅佐我和帝国下一代，为波拿巴皇室贡献自己的才智，那就不枉我们一番心血了。”

“是，陛下。”夏露连忙应下。

这倒是真心的。

她从小父亲就不在身边，是在陛下的注视和关照之下长大的，十几年以来，陛下对她的关爱和欣赏有目共睹，甚至到了有许多人怀疑自己是私生女儿的程度——而反过来，对夏露来说，陛下也是她心中比亲爹还亲的“义父”。

无论是从个人发展前途、还是从感情上的“报恩”心理，夏露早已经在心里把自己和波拿巴皇室绑死了，她的所有才智，自然以后也会用在如何帮助皇室巩固统治上面——而这，也许就是陛下一直培养她的初衷吧。

“真是让人感动的君臣恩义啊，我原以为一个贵妇人能有爱丽丝这般地位，已经是极限了，但也许二十年后，夏露还能超过她，成为宫廷甚至政府的红人吧？。”玛丽亚又赞了一声，“陛下，你觉得一个女子能当大臣甚至首相吗？”

“如果真有这份本事的话，有何不可？”艾格隆斩钉截铁地回答。“如今是一个日新月异的时代，很多陈腐的旧观念已经过时了，我们早就该来点新花样了。”

还没有等夏露狂喜，艾格隆突然又话锋一转，“但也许她还有更好的出路呢？”

什么出路？

玛丽亚和夏露同时竖起了耳朵。

但是陛下却好像只是在开玩笑一样，只是一笑而过，不再继续。

玛丽亚从陛下的话里话外，好像听出了陛下的言外之意——比大臣甚至首相更好的前途，那只能是成为宫廷的主人了。

那就意味着，夏露成为太子妃、未来的皇后和太后？

她第一反应就是想笑，因为这太不可思议了。

夏露无论再怎么得宠，她也只是特雷维尔家族的成员而已，尽管这也是一个古老高贵的世家，但是它并不是王族——既然不是王族，那又怎么配得上和皇室通婚？要知道，现在波拿巴家族的亲王，都是和德意志公主联姻的，要么就是本家族内部的堂兄妹结亲，不会给自己“降格”。

如果皇太子娶了个臣仆的女儿，那说出去该多么惹人笑话？玛丽亚想想都觉得不对劲。

可是，她转念一想，以陛下这么多年来的离经叛道，以及他对夏露格外的关心和宠溺，这么做好像也不是不可能……毕竟，他已经做过很多类似的事了。

那么，自己应该采取什么立场呢？

随着太子弗朗索瓦的日渐长大，他的联姻事宜也已经渐渐地提上了皇室和政府的议事日程，一直以来，玛丽亚甚至就是这件事的“中心人物”之一。

她力主从自己的娘家、巴伐利亚的维特尔斯巴赫王室迎亲，算是让两个家族的纠葛从此“正式化”；而特蕾莎皇后，自然坚定不移地要求继续同哈布斯堡家族联姻，延续两代皇帝的传统。

虽然表面上风平浪静，但是两派人已经暗中角力过好几次，彼此互相攻讦。

而如果最终是夏露上位的话……好像对她来说，也不是不能接受。

毕竟，她力推娘家人，主要目的是恶心特蕾莎，而如果身为臣仆的夏露突然成了儿媳，家族观念重的特蕾莎，估计同样会怒不可遏——甚至搞不好，比巴伐利亚的公主更让她难受。

那……岂不是有好戏看了？

一想到这里，玛丽亚的嘴角微微上撇，露出了一个恶意的冷笑。

而这时候，她看夏露的眼神，也比之前友善了很多，她甚至想要暗中帮一帮这个“友人之女”了。

反正，只要能恶心到特蕾莎，她就开心。

夏露并不知道玛丽亚此刻心里的想法，但是陛下的话，同样让她紧张不安起来。

以她的聪慧，陛下的暗示，她当然也听得出来。

其实，一直以来，她也听过一些类似的传言。

可是，她并不愿意去面对这个问题。

成为太子妃，自然荣宠无限，并且只要能够活下来，就能成为帝国的皇后、进而是皇太后，成为皇室的领袖。

可是，那真的是自己想要的未来吗？

她当然知道能够得到什么，但是她也知道，这样要面对的代价。

特蕾莎皇后自然不必说，她一定会气炸了，怒斥自己是个“忘恩负义”的毒蛇。

不过这倒是小事，关键是……她不知道，甚至不确定自己愿意不愿意。

明明一直都渴慕权势和荣耀，但是这一切真的摆在她的面前的时候，她的第一反应却不是怦然心动，而是犹豫和迟疑。

好在，这个话题并没有继续，在短暂的沉默之后，玛丽亚主动开口，转移开了话题。

“夏露，今后有空的话，来我那儿玩玩吧，我和我的孩子，都会非常欢迎你的——”