“您知道我女儿最近在干什么吗？”爱丽丝没有正面回答，而是又问了一个问题。
“哦，她不是在巴黎玩吗？看上去还挺上心的。”对于夏露的事，玛丽亚多少也有所耳闻，不过也并不详细，她也只当做少女不知天高地厚的胡闹罢了——对这一点她反而觉得两个人很投缘。“哪天有空我还想在巴黎招待一下她呢……”
“她玩是玩了，但玩得并不开心，准确来说，她是被公爵摆了一道——”爱丽丝微微苦笑了一下，“她带人去抓人的时候，被他阻止了，并且他还对夏露使用了武力。”
“如此无礼吗？”玛丽亚一下子坐不住了，揉搓猫的手劲也不免大了一些，激得猫发出了“啊呜”的一声惨叫。
不过这时候，两个人谁也不在乎这种小事了。
“看来，他是最近事业做大了以后，有点掂量不到自己的位置了。”沉默片刻之后，玛丽亚微微冷笑，“得好好给他搓几下，让他知道一点分寸才好。”
直到这时候，玛丽亚还是没把这件事太当回事。
在她眼里，夏露既然是爱丽丝的女儿，那“阶级”就只略逊于自己姐妹，不管夏露想做都合情合理，而公爵居然对她动手，那就是“大逆不道”，无论如何都要好好惩罚才行。
然而，她没有预料到，爱丽丝并不是叫她过来告状的。
“我女儿的事，尚且是小事，她这么年轻，受一点挫折也没什么，甚至可以说这更好。”爱丽丝并非谦虚客套，而是认真地说。
但是很快，她又话锋一转，“但是，话说回来，从种种迹象来看，公爵比我想象的还要不可控，而且他现在似乎羽翼丰满，有点肆意妄为了。如果他只想要借助您赚点钱那倒还好，如果他还有什么别的图谋……那恐怕就会给您惹来什么不可预料的麻烦了啊……”
爱丽丝的话，让玛丽亚的脸色顿时更加难看了。
没错，公爵是她结交并且暗中庇护的。
这些年来，玛丽亚不光挥金如土过着炫耀消费的生活，她还在招募和结交各种知名艺术家作家，以及“奇能异士”，这一方面是为了扩大自己的势力以图自保，另一方面，也是因为她天生就喜欢炫耀和冒险，以做别人不敢做的事情为荣。
这种做法，虽然让她惹了一些非议，但是却也确实给她带来了巨大的回报。
作为一个西方的贵妇人，她当然不知道孟尝君其人其事，但是却又和那位远古先贤异曲同工了。
正因为如此，所以当爱丽丝提出质疑的时候，玛丽亚又是紧张，又是不爽。
“您不妨把话说得明白一些。到底什么是不可预料的麻烦呢？”她不耐烦地问。
“如果他只是豢养了一批打手，私下里操纵各种金融骗局，甚至惹出了什么人命官司，对您来说，这都不算什么事，我也相信您肯定搞得定。”爱丽丝不紧不慢地回答，“但是，如果，万一——我是说假设的情况——他参与了某种阴谋活动，甚至试图颠覆帝国政体呢？这种情况下，难道您还觉得没有关系吗？”
这个诘问，让玛丽亚顿时就大惊失色。
“您这种指控，有证据吗？”
“目前尚且没有，不过我女儿的种种调查情况来看，也许他真的参与到了某个颠覆阴谋当中也说不定——”爱丽丝回答。
“小孩子的把戏，怎么能当真。”玛丽亚不屑一笑，“我还以为你真有什么罪证呢。”
“您把我女儿看成小孩子，我承认，这是事实。”事关夏露，爱丽丝也没有再退让了，而是针锋相对地回答，“但即使是小孩子，之间也有高下之分，我的女儿多厉害我知道得清清楚楚，她不会平白无故去怀疑某个人的——”
面对爱丽丝的自信和执拗，原本盛气凌人的玛丽亚，逐渐态度软化了下来。
万一是真的呢？
“那也只是怀疑罢了……”最后，她只能犹豫着反驳，“我总不能因为一点怀疑就把他解决了吧。”
“不，我也没有那个意思。我只是先提醒您一下而已，注意下风险总没错嘛……”爱丽丝微微摇了摇头，“接下来夏露肯定还要继续对付他，我希望您暂且不要插手。”
“行吧。”玛丽亚倒是答应得很干脆，毕竟，对她来说，公爵也无非只是‘很有用的棋子’这个定位罢了，她也没想过要死保。
“如果只是一场虚惊，我保证，我会带着小女，一起上门来跟您当面道歉的，到时候您说什么风凉话都行。”沉默片刻之后，爱丽丝用优雅从容的目光，看着面前的贵妇人，“但是，玛丽亚殿下，如果他真的是一张隐藏的鬼牌的话……那，您可真要小心点啊，他知道的东西未免有点多了。”
房间里的气氛，陡然凝固了下来。
爱丽丝这么着重提醒她，不光是看在两个人多年的“交情”份上，也是怕公爵一旦真的“东窗事发”，而且被外界知道的话，那么自己也会受到牵连——就算依靠陛下的庇护可以躲过外界的诘问和追查，但是少不得要灰头土脸一阵子。
至于玛丽亚……天知道会抖露出多少秘密来，哪怕是陛下，搞不好也得让她避避风头。
这个提醒，让玛丽亚的心情更加不爽了。
她怕吗？怎么可能。
这辈子她还没怕过什么。
她只是微微垂下视线，注视了一下手中的猫，接着，优雅而且温和地回应爱丽丝。
“宠物再好看，终究也是宠物而已。它可以过得跟个王子一样开心，但如果它想要对主人龇牙咧嘴，甚至想要咬主人的话，那么……它会得到应有的下场，不会在这个世上留下痕迹。”
说完，她不耐烦地把自己手中贵重的宠物猫直接往爱丽丝的办公桌一扔。
因为她用的力气不大，所以猫在半空当中就落到地毯上，然后又发出了一声哀鸣。
“送你了！”接着，玛丽亚丢下了这么一句话，起身就离开了，“我去探望下陛下。”
看着玛丽亚离去的背影，又看了看地毯上那只柔弱无助、刚刚被遗弃的母猫，爱丽丝只感觉一阵无奈，甚至有些哭笑不得。
“我要这玩意儿干嘛啊……”
不过，不管怎样，至少她已经帮自己的女儿，解决了一个棘手的难题了——尽管夏露也许以后都不会知道。
而这，也是她身为母亲应尽的职责。