在埃德蒙-唐泰斯安全地把海黛带回来之后，艾格隆大喜过望。</P>

眼下，万事俱备，他实现之前计划的所有条件都已经成熟了。</P>

海黛是前约阿尼纳的阿里帕夏留在世上的唯一血脉，也就是说，她是最有资格提出继承宣称的人。</P>

不过，海黛目前才只有10岁，而且早已经远离了故土，所以毫无疑问，当地未必会有多少人买这个账。</P>

但是对艾格隆来说这根本无所谓，因为他打出这个旗号，只是为了名正言顺地进军约阿尼纳而已。</P>

根据他现在收到的消息，俄罗斯帝国的大军势如破竹，正如同冲垮堤坝的洪流一般倾泻而下，势不可挡地向着君士坦丁堡压了过来。</P>

沙皇的兵锋如此犀利，对艾格隆来说一方面是坏消息，因为他好不容易才得到的荣誉也开始褪色了，人们会看到沙皇才是给予苏丹致命一击的那个人；但是从另外一个方面来说，这也是好事，因为土耳其人现在焦头烂额，光是应付沙皇就已经手忙脚乱，再也没有多余的精力来管自己了。</P>

对苏丹来说，如果必须在希腊和君士坦丁堡之中择一的，他的选择必然只有后者。</P>

所以说，这场斗争已经到了下半场——艾格隆面前所面临的压力已经变得极小了，他尽可以放心大胆地进军，扩大战果。</P>

他要进军约阿尼纳，然后想办法扩大占领的地盘——这对他来说至关重要。</P>

他原本就没有指望过争夺希腊独立建国后的王位，而根据他和梅特涅达成的默契，他也不能这么做。</P>

而且，在希腊独立之后，他注定要离开这个地方，那样的话他的影响力也必然会消退不少，所以他需要为自己的部下谋求一块稳固的地盘。</P>

而这时候，约阿尼纳就是一个极好的选择了，首先这里本来就是“无主之地”，只要把它抢在手里，就没有人来争抢了；其次，他恰好还有海黛这样一个傀儡，避免了亲自担任统治者所引发的猜疑。</P>

就这样，随着他的一声令下，他手下的军队也开始重新在迈索隆吉翁集结。</P>

经过了这段时间的休整之后，上下的官兵们都已经重新恢复了体力和精神，再度充满了斗志，而之前在鏖战当中损失的兵力，也渐渐地依靠填平了。</P>

艾格隆接下来的作战目标，已经通过军官们传达到了每一个士兵那里，而他们也都摩拳擦掌，信心百倍，准备跟着陛下再去夺下新一场胜利。</P>

不过，这一次，艾格隆不打算再自己打先锋头阵了。</P>

约阿尼纳的防守空虚，他面临的压力并不大，不需要他亲自压阵，他宁可先留在消息顺畅的迈索隆吉翁，以便随时和各方联络，讨价还价，为战后布局做准备。</P>

他准备先让米歇尔-内伊领军，埃德蒙-唐泰斯和伊萨克-巴列奥略随队。</P>

伊萨克-巴列奥略是阿里帕夏的亲卫队长，他在当地绝对算是一号知名人物，只要他踏入到约阿尼纳的土地当中，就会大肆宣扬海黛小姐已经回到希腊，准备光复家业。</P>

等到大势已定、舆论上也已经成熟的时候，艾格隆再带着海黛以及主力部队，以征服者的姿态，在欢呼声当中进入约阿尼纳，然后把那里变成自己的据点。</P>

他的全盘计划已经经过深思熟虑，因此立刻开始执行。</P>

很快，遵照他的命令，米歇尔-内伊集结了一支由他亲自指挥的先头部队，为数接近三千人，他们在迈索隆吉翁城外集结完毕，随时准备进军。</P>

在他们开拔之前，艾格隆举办了一个简短的出征仪式。</P>

在全军的瞩目下，一身军装的艾格隆走到了军官们的队列前，然后脱帽挥舞，向他们致意。</P>

“勇士们，祝你们一切顺利！”</P>

随着他的致意，礼炮声也隆隆响起，仪仗队也纷纷朝天开枪，以此来为这支先遣军助威。</P>

艾格隆从军官们的面前走过，一一同他们寒暄，最后来到了基督山伯爵的面前。</P>

“埃德蒙……真是抱歉，我到处使唤你，都没有让你休息几天。”他笑着对埃德蒙-唐泰斯说，“刚刚让你跑完了伊斯坦布尔，又要把你派到约阿尼纳去了。”</P>

“陛下，既然这是我提出的构想，那么我就应该想办法去实现它。”埃德蒙-唐泰斯慨然回答，“况且，您赋予我种种任务，正是基于对我的信任，我绝不能辜负它——”</P>

“如果在场的每个人都跟你一样忠诚而且有勇有谋的话，我们的事业还用得着担心什么吗？”艾格隆深为感动地说。</P>

接着，他招了招手，然后从旁边的卫兵手里拿过来了一枚骑士团勋章，然后挂在了埃德蒙-唐泰斯的胸前。</P>

“这是表彰你之前功劳的，你理应得到它。”艾格隆做了一个手势，示意埃德蒙-唐泰斯不要谦逊或者推辞，“我甚至觉得，光靠它来奖励你，实在是不够……所以，等这一次的任务完成，我要授予你更加高的荣誉，这样才配得上你为我们做出的突出贡献。埃德蒙……我的事业有你的一份，我会永远铭记这个事实的。”</P>

艾格隆不是嘴上说说而已，事实上他已经决定好了，等到约阿尼纳被平定之后，就正式宣布基督山伯爵是约阿尼纳女大公的名义监护人，然后以海黛的名义为他在未来的公国当中授予一片小封地，这样他的爵位头衔就名副其实了。</P>

这个曾经小水手在他的手里将会成为一个真正的贵族，一个名垂青史的大人物。</P>

在酬功方面，他一向是舍得花血本的，因为他知道，忠诚是最宝贵的稀缺品，必须让它得到应有的报答。</P>

埃德蒙-唐泰斯又是喜悦又是惭愧，一下子有些说不出话来了。</P>

面前这个少年，对他来说既有救命之恩又有知遇之恩，他又怎能不肝脑涂地地报答呢？</P>

“陛下，您的威名，必将震慑住整个约阿尼纳，谁若是反抗您的意志，我们就铲除掉谁！”他颤声回答，“我在那里，恭候您的大驾！”</P>

“不止是约阿尼纳而已——”艾格隆抬起手来指向天空，“将来天空所覆盖的地方，都会流传着我的威名。”</P>

埃德蒙-唐泰斯忍俊不禁，但是却也重重点了点头。“这是必然的，陛下！”</P>

接下来，他又话锋一转，“陛下，请您善待海黛，她已经够可怜的了……”</P>

“怎么，我还没有正式任命你为她的监护人，你就已经开始履行职责了吗？”艾格隆笑着反问，“你放心吧，她对我们来说意义重大，我可不舍得她出什么闪失。只要她愿意听话，乖乖跟我们合作，那以后她可以拥有除了权力以外的一切，过着快乐无忧的日子。”</P>

埃德蒙-唐泰斯放心了下来，然后跟艾格隆告别。</P>

就这样，在艾格隆的目送下，先遣队开始向着约阿尼纳进军，基督山伯爵也随军远征，去为陛下开拓新的生存空间。</P>

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