阁臣议事厅，空气弥漫着一股浓浓的火药味。

自从高拱入阁以来，这种情况已经不是第一次了。高拱想要做出一番惊天动地的大事，偏偏遇上无事则安的徐阶，两人的政治理念产生了严重的冲突。

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其实政治理念是在所难免，像林晧然跟徐阶是公认的政见相佐，但大明官场的潜规则历来都是以首辅为基准，林晧然亦是只能收敛自己的锋芒。

只是高拱并不是一个轻易妥协的人，哪怕面对着百官拥护的“贤相”，亦是一心想要将自己的政治抱负进行施展。

三人虽然早已经见识高拱的战力，但看到徐阶被气得这个程度，亦是不由得暗暗瞠目结舌，还真不愧是天不怕地不怕的高胡子。

李春芳作为当朝次辅，又是徐阶的小弟，看到事态发展至此，不由得轻咳一声，当即站出来打圆场地说道：“咱们……还是回到刚才的话题，讨论如何节省军费开支吧！”

顿了顿，他看到徐阶和高拱都没有再争执，便是扭头对着旁边的林晧然询问道：“林阁老，你觉得能否节省军费开支？”

这一招说不上多么漂亮，但无疑将话题引回了正题，同时有效地削减着空气中的火药味。

郭朴听到这个问话，亦是扭头望向了林晧然。

林晧然虽然乐于看到徐阶和高拱冲突，但亦是知道要顾全大局，便是进行回应道：“依照目前九边的形势来看，俺答年底或明年初必定会进犯九边，特别是宣府和大同的压力最大。现在的九边将士不能裁减，而大同、蓟镇一直拖欠的军费要尽快补上，不然军心不稳、恐生事端！”

倒不是他身兼兵部尚书便故意替边军说话，而是秉承着公正的态度来评说此事。哪怕边军再如何贪生怕死，但终究是在九边的苦寒之地拱卫大明的边疆，却是没有让他们饿死的道理。

亦是如此，他不仅会反对削减九边的军费，而且更希望户部能够将一直拖欠的军费尽快筹足给边军补上。

郭朴喝了一口茶水，抬头望了一眼林晧然，却是知道林晧然说出这番话还有另一层意图：他担心通过加征方法筹集的九边的军费再次被提拔过去修宫殿，故而打了一记预防针。

李春芳轻轻地点了点头，然后扭头对着郭朴询问道：“郭阁老，你对军费一事怎么看呢？”

虽然他现在位居次辅，但比郭朴的资历实在低得太多了，固而他对郭朴并不敢摆半点架子，固而一直保持着谦逊的态度。

“我认同林阁老的观点！”郭朴将茶盏轻轻地放下，亦是给出答案地道。

在三位阁臣的周旋下，内阁议事厅的火药味无疑慢慢地消散开来，而徐阶和高拱亦是向三人投来了关注的目光。

高拱倒是浑然不将刚才的事情当一回事般，徐阶的眼睛明显闪着一抹阴鸷，已然是将今日的事情记到了心里。

李春芳轻轻地点了点头，便是对着徐阶恭敬地道：“元辅大人，我跟郭阁老、林阁老的意见都一样，这九边军费一时半会却是削减不得，不知您怎么看？”

林晧然默默地吃着一块糕点填着肚子，同时暗暗地打量一眼徐阶，知道徐阶此次必定是有所图谋，却不知他究竟打的是什么主意。

徐阶的脸色微微地缓和下来，显得一本正经地对着在场的众人说道：“户部尚书葛守礼刚刚递上了帖子，因边饷不足，所以奏请朝廷再行开纳加征三年！”

后世很多人都以为徐阶取代严嵩之后就阻止嘉靖再行修宫殿，这其实是错误的。不说徐阶能够取代严嵩，正是他主持重修万寿宫，这徐阶哪有资格和胆魄跟严嵩叫板。

除了刚刚修建的紫宸新宫外，承天皇宫的工程没有间断，显陵的祾恩殿亦已经开始，还有乾光殿、修武福宫等。

加上迟迟得不到有效解决的宗藩禄米，朝廷的财政早已经是“入不敷出”，而今的工程一直没有停歇，为了解决九边的军费问题，这些年亦是通过了加征、加派这种方式进行解决。

现在提议“开纳三年”，虽然令人心情沉重，但已然是缓解当下财政的有效问题，毕竟九边的军费确实不能一直拖欠。

此话一出，令到素来喜欢跟徐阶唱反调的高拱亦是眉头蹙起，开始认真地思索起这个问题。

徐阶在事情抛出后，亦是淡淡地说道：“咱们都是圣人门生，这加赋之事，若不到万不得已，老夫亦是不会拿到这里商榷。只是现在九边的军费一年则要支出二百三十六万两，现在不继续加征，这银子又从何而来？”

高拱知道最大的根源还是在内帑的开支上，只是他虽然为人骄横，但心里却清楚这个观点一旦抛出去，那这些话即刻传到嘉靖的耳中。

哪怕当年被恩宠二十年的严嵩，就是因为在重修万圣宫上阻挠，结果都遭到嘉靖的嫌弃，何况还是微不足道的自己呢？

其实这加征早已经成为了一个既定的事实，现在定下一个三年期限，这可以让地方衙门更加有序地执行，从而更有利于地方衙门开展的加征工作。

“加征三年，这未免太长了些？”郭朴的眉头微微地蹙起地道。

徐阶亦是温和地解释道：“人无远虑，必有近忧。这些年正是我们屡屡临时抱佛脚，令到加征之事总是出现纰漏，而今加征成为必然之势，倒不如制定一个三年的期限！”顿了顿，又是补充道：“当然，这三年期间，只要咱们内阁同心协力，定然能够解决大明的财政问题，我到时亦能够安心地告老还乡了。”

在说到“同心协力”之时，他的目光特意扫了一眼高拱。

高拱的眉头蹙起，心里却是发笑道：三年后告老还乡？就你这个尸位素餐的甘草阁老，我高肃清便容不得你三年。

郭朴的心里是反对加征三年，只是从目前的财政形势出发，似乎还真是最为稳妥的做法，却是扭头望向林晧然道：“若愚，你担任户部尚书期间的成绩咱们是有目共睹，不知你怎么看呢？”

高拱亦是扭头望向了林晧然，虽然他同样担任过户部尚书，但正是这一份经历，让他更是明白林晧然在理财上的可怕。

如果不是林晧然多数指点于他，他恐怕都要栽在六部技术含量最高的户部尚书一职上。亦是如此，论到对理财的见解，林晧然无疑是最有发言权的人。

林晧然的眉头微微地蹙起，其实已经开始思考这个问题。