官船北上，正处于深秋之时，运河还没有结冰，只是河道两岸给人一种荒凉的感觉。

因为九月是秋粮收成的日子，现如今的河道出现了很多的漕船，正在押解着秋粮赴京。这一路，便是时常见到漕船的踪影，只是漕船的速度普遍慢如乌龟。

虽然是同在一条河道航行，但宛如身处于不同世界的人般。林晧然所乘坐的高大官船航行于河道最中央，漕船则是行于两边，漕兵更多是向官船投来了羡慕的目光。

林福等长林氏族人似乎是颇为喜欢这种目光，却是时不时跑到甲板乘凉和聊天。只是终究来自底层，看到有人饥肠辘辘划不动，亦会主动给他们一些食物。

林晧然现在已经是礼部左侍郎，又有一位掌握地方官员升迁的岳父，致使各地的官员闻风而动，纷纷对林晧然进行逢迎。

途经淮安的时候，漕运总督兼凤阳巡抚王廷亦是出来相迎，哪怕是王廷挂着正三品户部右侍郎的头衔，对林晧然仍是以下官相称。

在大明官场，权力来自于京城，而京城以内阁的地位最高。纵使他不投靠林晧然，亦要林晧然留下一个好印象，算是给自己将来留一条后路。

林晧然面对着这些络绎不绝的逢迎，却是始终高兴不起来。

在离开淮安的时候，当即令人将船上的船牌给撤了下来，除了一些重要人物或者相熟之人，其余则是能推则推，打算趁河道结冰之前到达通州。

身处于朝堂，很多时候他早已经是身不由己了。

在南下之时，他要想着如何破局，如何将纲盐法顺利在两淮推行。现如今，他虽然完美地解决了两淮的政务，更是借此更进一步，但是不得不考虑回到京城如此站稳脚跟和打开新局面。

在扬州，他是说一不二的钦差大人，而回到了京城，他则要排在诸多大佬之后。哪怕在礼部衙门中，他上面还有一位资历和能力都无可挑剔的礼部尚书李春芳。

除此之外，还有徐阶、袁炜和杨博这三位强劲势力的领军人物，另外还有领工部尚书衔的吏部左侍郎兼詹事府詹事董份。

董份确实是一个厉害的人物，去年却是推掉了到嘴的礼部尚书位置，而是选择留守在吏部衙门担任左侍郎，已然是培养着属于他的班底。

“林算子，在算啥呢？给奴家亦算一算呗？”花映容来到观景台看到林晧然板着一张苦瓜脸，却是故意进行打趣道。

林晧然瞥了她一眼，虽然不再思考着京城的形势，但亦是不吭声地继续呆坐着。

“你就不能摆着你礼部左侍郎的官架子，耀武扬威地招摇过境，不去想京城那此勾心斗角的事情吗？”花映容如同他肚子里的蛔虫般，却是微微进行数落道。

林晧然伸手将丰润的身子揽在怀里，静静地欣赏着两岸寂寥的风光，良久才开口道：“我不能输的！哪怕我不为自己，亦要考虑你们，想想跟随我的那帮子人！”

不经觉间，他现在肩负着太多的责任和期望。