薛宝钗安慰道：“妈妈不用担心，哥哥会没事的，只是这次咱们家恐怕要元气大伤了。”

薛姨妈吃惊道：“为何？”

薛蝌和宝琴均惊讶地看着薛宝钗，后者叹了口气道：“正所谓清者自清，哥哥既没资贼，也与私盐窝案无关，只要锦衣卫认真查，肯定能查出来的，就怕对方故意从中作梗。如果是其他部门办案倒还好，多少也会给舅舅几分面子，偏生负责此案的却是锦衣卫，锦衣卫是皇上的人……”

薛宝钗没有明说下去，但薛姨妈等人都秒懂了，太上皇和皇上的权力斗争，几乎天下皆知，义忠亲王就是最近私盐窝案的牺牲品，而王子腾也是太上皇一手扶上去的，试问锦衣卫如何会给王子腾面子，只怕恨不得把王子腾也打倒，好向当今皇上邀功呢。

薛姨妈念及此，顿时更加心焦了，红着眼道：“既然如此，那宝丫头你如何断定你哥会没事？”

薛宝钗轻叹道：“贾雨村此人最会投机钻营，而且十分贪财，此前之所以被捋职，正因为贪婪枉法，此次他既然敢收了咱们的金子，定是有把握能把人捞出来的，只是镇抚司那帮人也是一群贪得无厌的饿狼，要喂饱他们，咱们家又岂能不元气大伤。”

薛蝌点头道：“姐姐说得在理，关键蟠大哥还得罪了那雷镇抚，此人最是心狠手辣，必然趁机借题发挥，少不得狠狠敲诈咱们一笔。”

薛姨妈跺足道：“那也是没办法的事，谁让那混账自己闯了祸，只要能把人赎出来，花十万八万两银子，咱也只能认了。”

薛宝钗暗叹，就怕人家的胃口不止十万八万两呢！

…………

乾盛七年八月初八，乡试第一场结束了，夕阳西下，贾环脚步从容地走出了贡院大门，沐野和金宝早在外面等候了，立即便迎了上去接过考篮。

“三爷考得如何？”金宝有点迫不及待地问。

沐野笑道：“这还用问，肯定考得极好，你不见咱们三爷是第一个出来的吗？”

贾环微笑道：“就你小子聪明，走吧，吃了三天的煎饼咸鱼，感觉满嘴都是鱼腥。”