方知恒面露不忍：“殿下，科举本为选拔人才，即便是朱砂中榜人也是十年寒窗才走到今天，将他们无端派到宁、恩苦荒边境，是否不太公允？”</P>

“确实不公允。”楚云川坦陈道，“等这事过去，若他们真的无辜，就由官府来补偿吧。”</P>

“可是殿下……”</P>

楚云川看向方知恒，眉头沉了下来：“若是别人也就罢了，但是葛祯，你我不得不防。知恒，你通医理，知晓百病皆是防胜于治，治国安民也是如此，保不住百姓的太平日子，还讲什么公允？”</P>

“……是。”</P>

“说到头，还是我这个做景王的太过凡庸了。”</P>

方知恒一愣。</P>

只见楚云川坐到椅子上，揉上眉头，对方知恒露出一个稍显疲累的笑来：“若是我爹娘在这里，一定比我要强得多，说不准此时都用奇计抓到葛祯、解决蛮人祸患了。可我确实想不出更好的办法，只能委屈这些在现今景王治下的十三州子民了。”</P>

“殿下……”方知恒颤着手踏出两步，“殿下怎能如此自轻，十三州若没有殿下，至今仍是一片焦土，如今焦土仅用两年便重建城池，百姓尽数还乡，怎谈得上委屈？”</P>

楚云川失笑道：“感怀而已，知恒，你不必如此认真。”</P>

“即便是感怀，也望殿下别再这么说了。”方知恒想了半天，抓到救命稻草似的把白芷搬出来，“若是白姑娘听见，又将作何想？”</P>

白芷听见？楚云川闭上眼睛，心中浮出白芷那张对什么都无甚所谓的脸来：“她会怎么想呢……知恒，你还记得吗，通正三十一年，腊月二十五，我在北狄运作准备引狼入室时，你带白芷来找我。”</P>

“记得。”</P>

“你可知道那天，她对我说了些什么？”</P>

方知恒摇摇头。这场密谈，后来楚云川再未提起，他也十分好奇，白芷到底说的什么才能劝当时杀红了眼的楚云川回心转意。</P>

“她说，她并不在意百姓的死活，只在意我的本心。”</P>

方知恒双目圆瞪：“啊？”</P>

他后怕出一身冷汗——怎么带去个这么不靠谱的人！</P>

“无论是我想要万千百姓的命，还是叛国，她通通不在意，只说一句望我能从本心。好像我不是做了滔天的恶事，只是暂且走岔了路。”楚云川回想起那一幕，不由自主地笑起来，“从那以后，我这一颗心就静下来了。我若再不知道自己心向何处，岂不辜负了她的心意？”</P>

“殿下……”</P>

“将十三州重建到如今的地步，我已心满意足。对这片土地，只要还在景王的位子上一天，我便会尽责一日，这不是谁人逼迫，而是我的本心。”楚云川心平气和道，“即便不如爹娘，即便不如后面的继任人，我也会死守十三州到最后一刻，知恒，你放心吧。”</P>

娓娓道来般沉静的嗓音也让方知恒的心静了下来。</P>

是了，从心而行，哪管他人如何呢。