“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”

转眼又是一年冬至到。历书上说：“寒气已极，故曰冬至。”在京城中，人们常常把冬至与春节、中秋节一起并称为一年中的三大节日。按照往日习俗，冬至这天的汴京城内，无论是官员还是平民百姓都要换上新衣，摆设酒宴，祭祀先祖，互相来往祝贺。此日，汴京城内几乎所有的店铺都不营业。所以，人们往往在冬至前三日就要备好过节的物品，谓之做节。

由于冬至这日元侃要到宫里参加祭天大典，故而便提前两天来到张耆别院陪刘娥做节。

时值中午，元侃吃着刘娥亲手包的馄饨，笑嘻嘻地问：“我只知道冬馄饨，年馎饦，你这馄饨里放上几片馎饦，是个什么寓意？”

刘娥笑着说：“哪有什么寓意，不过是拌的馅儿少了，余下的馄饨皮一起煮了。不至于糟蹋了粮食就是。”

“哈，原来如此，似小娥这般慧巧之人，也有皮儿裹不住陷儿的时候？”

“三哥这么一说，倒让我想起了一个笑话：说夫妻两个都比较愚笨，这一天呢，丈夫在院子里打墙准备垒个厕所，妻子在厨房和面造饭；眼看日过中午，丈夫问妻子饭做好没有，妻子说：我从早上就开始和面，水多了添面，面多了就添水，总也没有正好的时候，现在一大盆面糊，双手都拔不出来，不知道该怎么办了。丈夫听完妻子的话，怒骂了起来，说：天底下还有你这样的蠢婆娘吗，我如果不是垒厕所忘了留门被困在里面，早出来揍你这个笨婆娘了。”

“哈哈哈......”元侃听完，大笑了起来说：“看来这夫妻两个都是混沌蒙昧状态，大约是冬至时节未吃馄饨的缘故。”

“怎么讲？”

“这你还不知道吧，你看这馄饨之形，有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，自从盘古开天辟地，才有了如今的世间，冬至时节吃了馄饨，才能启蒙开浑，来年就不会混混沌沌了。”

“京师一带过节习俗还真别致，在我们蜀中过冬至，是有吃饺子的习俗，据说是为纪念医圣张仲景冬至舍药留下的。东汉时，张仲景看到家乡乡亲们在冬季里饥寒交迫，长了冻疮，他便让弟子把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后用面包成耳朵样的“娇耳”，分给大家吃。人们吃完后浑身暖和，冻疮也治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。据说如果冬至那天不吃饺子，是要被冻掉耳朵的。”说到这里，刘娥笑了笑说：“奴家自幼穷苦，自是吃不起饺子的，虽然不曾冻掉耳朵，这手上的冻疮倒是年年罹患的。”

元侃笑着问：“你自幼没有饺子吃，难道就有馄饨吃了？”

“当然没有了！”

元侃指了指刘娥的脑袋说：“亏得它没有馄饨吃还如此聪慧，如果吃了馄饨，难道还要成精了不成！”

一番话说得两人都笑了起来。

刘娥慢吞吞地喝着汤汁问：“三哥自从雪中送炭以后，有好多时日不曾来，是有许多要事要打理么？”

元侃故作轻松地说：“朝廷中确有许多要事，自有二哥许王打理呢，我还是那个闲散王爷，能有什么事情打理！”

“这么说，三哥是遇见麻烦了，是不是？”

元侃轻叹了一声说：“真是什么事情都瞒不过你，记得当初雪中送炭后，你曾提醒过说要提防别有用心之人，我本想着是你多心了，现在想起来，还真有先见之明。”

“哦？”

原来寿王元侃雪中送炭赈灾后，刚开始几天便赢得朝廷上下赞许之声，可是没过多久，就有御史弹劾寿王夸大灾情，有沽名钓誉之嫌。亏得太宗皇帝亲派官员专程调查，证实寿王所言不虚，总算没有蒙受不白之冤。

刘娥睁大了眼睛问：“是何人弹劾三哥？又是何人据实调研，为三哥说了公道话？”

元侃不以为然地说：“御史台本就负有监察弹劾之责，不止是我，连许王兄也遭遇弹劾了呢！至于负责调查的为首官员，名叫王钦若，此人倒是很有意思！”

“怎么个有意思法？”

“此人五短身材不说，脖颈上还长了颗赘瘤，长得实在是有些率性而为了！”

刘娥也有些忍俊不禁说：“三哥想过没，如果不是这个五短赘瘤之人秉公直言，指不定三哥该怎么被质疑呢！所以说么，人心不古，不怕没好事，就怕没好人！”

“有这么严重吗？”

“当然，三哥想想，本来救民赈灾是你做的一件好事吧，偏有人说你沽名钓誉，收揽人心，这不是做好事遇见了坏人嘛；你被御史弹劾，是件糟心的事儿吧，偏又遇见了秉公处理的大臣，可不就是坏事遇见了好人，才能逢凶化吉吗。”