夜晚的新野城，宛若一只沉睡的巨兽，直到曙色微明，它方才打了个巨大的哈欠，有几许苏醒的样子。
整个城内也渐渐的多了些人烟，特别是袅袅的炊烟，已经有人开始生火造饭！
自打昨日从俘虏口中得到情报，关兴就带着一队斥候秘密的守在新野城的周围，他选择了一个高处，方便俯瞰整个新野城。
作为关家的二公子，关兴自不会单纯到凭着几个俘虏的话，就相信新野城是一座空城。
他选择跟着探马与斥候亲自来此，一窥究竟。
话，可以是乱编的，可以是设计的，也可以是骗的！
可自己眼睛亲眼所见的，那便是事实，那便做不了假！
哪怕一夜未睡，关兴尤自目光炯炯，此刻的他昂着头眺望着新野城的天穹，整个一个早上都在细细的数新野城上空的炊烟。
按照曹操“军事缓冲”地带不留百姓的政策，新野城，乃至于樊城、襄阳城的百姓早就被迁往中原了。
故而，整个城池里留下的除了一干服务军队的苦力外，唯有这一干兵士。
正是基于此，城池上空的炊烟是能说明一些问题的。
甚至，是能判断出新野城具体守军数量的。
“第三十二处，第三十三处…”关兴小声念着，不时的用剑在石阶上刻上“正”字…用以记录。
而按照古人五人一伍，十人一什，一什中是有一个兵士需要随时背着炉灶，负责给十人烧饭，故而每一处的袅袅炊烟可以证明有十个守军。
当然，炊烟也有的地方会更浓密一些…
算是二十个、乃至于三十个人一起造饭。
这需要无比细致的观察，与丰富的经验。
作为关羽的儿子，这些…早就被关羽言传身教，甚至专门训练，难不倒关兴。
“七十九…八十…”
终于，关兴还是念出了最终的数字，也就是八十处炊烟，至多——八百守军的结论！
甚至这个数字是往高了算得，事实的话，或许更少！
正巧，关兴还寻到一个从新野城走出来的农户，俨然是留下来供应军需的，关兴让人扮做商贾模样去问。
农户并不知道城中具体有多少兵士，不过却问出了一条重要的信息，城内一共是有十五面旗帜…
关兴知道，曹魏的军制是极其严格，一面旗帜对应的就是五十兵士，这么算下来，是七百五十名守军。
再考虑到误差，这就与炊烟计算的数量一样多了。
关兴不由得心头计算。
『每次劫掠军粮的数量是一千石，这等军粮足够八百人一个月使用，如此…炊烟、军粮…如此算来，守军大差不差就是七、八百人？这无疑于一座空城？』
心念于此，关兴依旧展现出了他谨慎的一面，他继续吩咐周围的探马，“继续查，这新野城的周围都要查过，本将军要在这里待上一天…”
言外之意就是，如果新野外有埋伏，那埋伏的兵总得吃饭不是，吃饭总得点火，点火就有炊烟，这是铁律…
“诺！”几名探马小声轻吟一声，旋即迅速的四散而去。
终于，从晨光熹微到暮色降临，曹魏一天两顿饭的炊烟都比对过了，黄昏时…新野城四境的炊烟又显得格外的清楚。
一干探马纷纷来报：“二公子，新野城的四周没有炊烟…不会有大量的兵士驻扎。”
“二公子，我等几乎笃定，新野城内至多八百兵士？且通过一些村民的问询，这八百兵士多是老弱病残。”
就在这时，一名新的探马呼啸而来，看到关兴，翻身下马，单膝跪地：“禀二公子，偃城也按照二公子的方法探查了一番，至多…至多有七百守军！”
“呵呵…”
终于，劳累了一整天的关兴总算是露出了欣慰的笑意。
“收兵…回营！”
尽管拖着疲惫的身子，可关兴整个人看起来却颇为兴奋，他整个面颊上就写满了两行小字：
——“稳了！”
——“这波稳了！”
…
夜静更阑，关家军军寨，赵累正在营中磨剑。
作为关羽一手从小卒一步步提拔起来的将军，赵累保持着关家军特色的习惯，每天都会磨兵器，随时准备应战。
却见这时，关兴神神秘秘，极为小心地进来了。
赵累好奇的问：“二公子？这么晚了？你找末将有何事？”
关兴半跪下，一边从怀中取出一封竹简，一边真诚的说：“我是来向赵将军借兵的！”
赵累一惊：“二公子手上有两千兵，劫粮的话？不够么？”
关兴摇头，他主动打开了竹简递给赵累，同时解释道：“赵将军且看，这是我今日亲赴新野城下，记录的一整日新野城的炊烟、旗帜…以及这段时间我劫掠粮食数目的分析，还有那些俘虏的供词，这些分析足以得出结论，新野城只有七百到八百曹魏的守军，且多为老弱病残！”
这…
在赵累望向那竹简的时候，关兴接着说，“偃城也是如此，每一次炊烟的时间、位置，我均让人记载的十分详略，每一处军旗的位置我也尽可能描绘出来，包括周遭的山谷、树林中我也派人查探过了，敌人若有埋伏，总不能连饭都不吃了吧？所以…”
赵累也反应过来了，“你的意思是，攻下新野城？”
“不！”关兴狮子大开口，“若是只攻下新野城，那我手中两千兵足以，我想请赵将军带手下三千兵去攻偃城，如此一来，我攻新野城，赵将军攻偃城，如此…如此料得一夜之内，足够破城！到时候，攻下新野城、偃城…此为大功一件…父亲就算知道了，也不会责罚，哪怕…我判断有误，没有攻下两城，那也可退守回来，无伤大局…”
关兴这一番有理有据的话让赵累沉吟了一下，他沉思良久，眼眸始终盯着竹简上那一条条详细的记录去看。
不得不说，这封记录说服了他。
这与一意孤行的判断截然不同，关兴这攻城是有理有据…且是下了大功夫的。
终于，赵累兴奋地在关兴的身上擂了一拳，笑出声来，“你小子，是要学你四弟，逆子立大功啊！不过，这封竹简，你为何不拿给你大哥看？”
关兴有些失落的道：“大哥太谨慎、胆小了，唯父亲之命是从，若是告诉他，这计策就完了！”
说到这儿，关心眨巴了眼睛，笑着道：“赵将军也是更欣赏四弟的吧？他胆大如牛，往往出奇制胜，置之死地而后生。退一万步说，四弟哪次行动告诉过爹？真要告诉了，爹思虑再三，那黄花菜都凉了！这些事儿，这些时间，我琢磨了几夜，总算是想明白了！”
赵累含笑道：“所以，你就打上我的主意？我要帮了你，你不怕，我可怕你爹的板子？”
关兴笑了，“我爹凭什么打你？凭你攻下偃城？还是凭你在军中不洗澡？”
赵累大笑不止，“得了，这次我就按你说的做一次，我也不抢你的功劳，不过…说好了，若是情况有变，我会第一时间撤离！绝不会贪恋敌城！”
“放心…”关兴重重的颔首，“不过，今夜就算了，白日探查了一日，如今已是累的不行。明夜如何？”
赵累点头，他本来也想建议关兴到明日。
至少，关兴这竹简上写的虽然靠谱，他赵累也得去派人调查一番，看看是否属实。
“那就说好了，明日我再分你五百兵，咱们各领两千五兵士，看谁先下了城！”
…
…
蟠伏崇岗，西接太行之脉；
虹飞素练，南归江汉之源。
这是位于新野城西南部的伏牛山卧龙岗，八年前诸葛亮就在这里躬耕垄田，苟全性命于乱世。
这里山环水绕、形势绵亘，龙吟虎踞，蓄势待发…后世有人言，这里的伏牛山主峰乃是龙脉所在。
当然，这不重要。
重要的是，因为九架孤山耸立，白河环绕，水口紧凑，这里是天然藏匿兵士的场所。
此刻数以几万计的兵士就分别藏匿于此伏牛山卧龙岗中。
张辽领兵的确有一手，他化整为零，将所有的兵…新老交错，分成了多个校，分别藏匿于此卧龙岗中。
这样方便隐藏，也方便小范围的老兵带着新兵训练，由此可见，张辽的统兵能力可见一斑。
只是…
训练归训练，此间的吃食嘛！
“砰”的一声，一个年轻的兵士愤怒的将面饼扔在地上，他恨恨的说，“一连十天了，自打从南阳偷偷的赶至这边起，每天就吃些凉食，以往张辽将军没来还好，我等开个炉灶，煮些面食，庞德将军也就睁一只眼闭一只眼过去了，可现在…张将军来了，严查炉灶，这…这…我实在是吃不下去。”
也难怪这兵士怒不可遏。
气啊，真气啊…
本来当兵就够苦了，还是被抓壮丁抓来的，现在倒好，吃的东西清一色的面饼配水，这是人过的日子？
当然，正常而言，饼已经是很奢侈了，后世的某位皇帝…他当乞丐的时候梦想就是每天能吃到一个面饼！
可架不住…每天都这么吃啊。