曹震在京城作为曹家分号的大掌柜，岂能轻易脱得开身，刘贞无奈，只好退而求其次，让曹震给他推荐一个。天　　籁太子相求，曹震也不敢马虎，就把自己的二掌柜，一个叫做杨复的人，推荐给了刘贞。刘贞与杨复相见，交谈了一阵，见杨复说的头头是道，心中大喜，谢过了曹震，便带着杨复回到了太子府中。

刘贞笑呵呵问杨复道：“为掩人耳目，我此去西域，要扮作商贾，不知贩运些什么货物为妙？”

杨复思索着说道：“大汉手工业达，制造之物，在西域无不畅销。太子既然只是为了体察民情，携带货物不可过于贵重，亦不可是易碎之物。太子何妨选取一些新奇奇巧之物，譬如泥哨、转马、灯笼、陀螺等等。”

刘贞笑道：“此事就拜托杨掌柜了，需用多少人手？尽管提出，我只想早日出城。”

杨孚说道：“太子要说出大体数目，在下才好操办。”

刘贞说道：“不能显得太过寒酸，三十车如何？”

杨复笑道：“三十车，小商贾也不屑为之也。”

刘贞一惊，连忙说道：“多少为佳？”

杨复道：“去西域路途遥远，人吃马嚼，一路耗费非小，三十车货物，能盈利多少？故而，一般商家都是八十车以上。”

刘贞笑道：“所谓隔行如隔山，在杨掌柜面前出丑了，那就一百二十车吧，所费银钱，到我府中账房去领即可。”

杨复笑道：“太子过谦了。这些新奇玩意，费不了多少银钱。一百二十车，五千两银子足矣。”

刘贞道：“好，张虎快陪杨掌柜去账房，支取银钱，购买货物。”

备货，对于杨复来说，那真是轻车熟路，京城各个作坊的门路，杨复一清二楚。取了银子后，雇了一百多辆大车，不消半天，货物都已经备齐。杨复知道太子出行，不可能让外人参合，便以曹家分号二掌柜的身份担保，一百二十辆大车，不用车夫跟随，全部是太子府的护卫充当。

杨复是个精明的生意人，有幸跟随太子，心里的小算盘，打的噼里啪啦的。一路上，殷勤伺候，说些生意场上的趣事，逗得刘贞开心不已。

一路无话则短，有话则长，跋涉了近两个月后，玉门关已经在望。

此时的玉门关内，房屋连绵，客舍如云，俨然具有了都市范，规模已经过了郡城敦煌。刘贞一行六百多人，来到玉门关时，天已过午。如果是平时，刘贞带着六百人早就呼啸而过了，只是携带者货物，事事还是要征求杨复的意见，

杨复主动对刘贞说道：“大掌柜的，出了玉门，就是西域。兄弟们万里跋涉，早已经疲劳不堪，我们何不在关内休整几日，准备粮食、清水，然后过关。”

刘贞哪能知道这些事，随口答道：“好，就依二掌柜的意见。”

路边早有一帮客栈的伙计，七嘴八舌的在为客栈拉人，刘贞笑嘻嘻的骑在马上，看着杨复与他们交涉。

不一会，杨复回来，对刘贞说道：“大掌柜的，前面不远左拐，有家悦来客栈，足够咱们六百人居住，这不，客栈的伙计跟随来了，正好为咱们带路。"

刘贞一听，什么客栈可供六百人居住，这也太大点了吧？带着三分不信，张口问道：“你家客栈占地多少？怎会有如此多的客舍？我这货物、马匹如何安置？”

伙计一听，就知道眼前这位主是个白羊，不禁在心里悄悄磨亮了刀子，准备宰上一刀了。伙计向前，嘻嘻笑道：“掌柜的，我家客栈足有五十余亩，上房三十余间，普通客舍一百多间，马棚数十个。莫说六百人，一千人也没问题。只是掌柜的这么多人，银子花费可也是极多的。”

刘贞一听，笑呵呵说道：“你切仔细说说，都有什么花费？”

伙计说道：“上房住一晚一人三两银子；普通客舍每人一两；大车上的货物不可能露天存放，占用库房的话，一辆大车一晚五钱银子；马匹全部用上好的精饲料喂养，一匹马一天一两银子；另外每晚若要洗澡、洗脚这费用另外再算；至于打尖吃饭，都是当场结算。”

刘贞还没说话，杨复在旁边已经冷笑出声了，“你这伙计，当我们都是白鸭吗？”