这日糜竺夜宿敦煌，隔日一早，赶往玉门关，来到关前，交了税银，大车排队出关。天籁ＷｗＷ．⒉糜竺走在队伍的中间，心中想着，出了此关，就是茫茫大漠，风沙连天了。耳边突然传来一个声音，遥遥喊道：“前方可是糜竺麋子仲乎？”

糜竺驻马观望，只见一人，身材瘦长，满脸风霜，颌下的胡须不多，正在看着自己。糜竺仔细打量，蓦然想起一人，大声说道：“可是公佑乎？”

那人正是孙乾，见真的是糜竺，大步跑了过来，糜竺也赶忙下马，二人互相凝视着对方，孙乾说道：“不意在此地与子仲相遇。一别数年，得无恙乎？”

糜竺见孙乾鬓角斑白，唏嘘道：“当年北海名士，如何落魄至此？”

孙乾笑了笑说道：“玄德亡后，我与简雍落魄江湖。一日我欲西出玉门，观看西域风景，岂料玉门关招收书记，我便欣然应征，做了这玉门关收税偏将的书记。闲暇之余，看大漠日出日落，倒也逍遥。”

糜竺道：“以公佑大才，委身小小书记，岂不埋没了。我正欲前往疏勒，与异族贸易，公佑何不随我一道前往？”

孙乾笑道：“如此良机，不可错过。”

糜竺道：“公佑快去收拾，我们一道同行。”

孙乾哈哈一笑，说道：“孤家寡人一个，有什么可收拾的。再说有你这个大财主，何物不可得。”

糜竺一笑，吩咐家人牵过一匹马来，孙乾翻身上马，与糜竺出关而去。

糜竺问起简雍的情况，孙乾叹了口气说道：“宪和为人滑稽多智，与东方朔仿佛。我等一道漂泊数年，宪和突起思乡之情，回老家涿县去了，自此再无音讯。”

糜竺叹口气道：“以公佑、宪和之才，取富贵若探囊取物耳。汉皇向来重才，用人不拘一格，为何如此委屈自己？”

孙乾道：“玄德于我，终生之主也。我不是委屈自己的身，怕委屈了我的心。子仲不也没有致士吗？”

糜竺道：“我心与公心一样也。目今借家族之力，经营四方，多聚钱财，为一富家翁足以。”

孙乾笑道：“子仲财力，岂是富家翁？富可敌国也不为过也。”

糜竺道：“汉皇鼓励经商，所颁诏令，多为商人打算。听闻江东周郎为汉皇所用，为南海郡守。周郎欲出征吕宋。我思自西域返回后，欲往吕宋一行，探一探道路。”

孙乾道：“周郎与孙伯符为生死兄弟，竟然为汉皇所用？”

糜竺道：“不知汉皇如何说动周郎?传闻周郎自到南海，与士燮小有隔阂。士燮盘踞交州多年，树大根深，以我来看，周郎虽然智计过人，定然斗不过士燮这个地头蛇。”

孙乾笑道：“周郎人物风流，秉性宽厚，我料不过半年，必然取士燮而代之。”

糜竺睁大双眼，“公佑此言，可有依凭？”

孙乾道：“士燮虽经营交州日久，然所行政令，差汉皇远矣。周郎在南海强行推行汉皇政令，士燮岂敢阻拦？政令一行，民心自然归向汉皇。俗语云：不是猛龙不过江。汉皇委任昔日江东大都督为一郡守，自含深意。”

糜竺拍头说道：“我没想到此节。若非公佑言，尙在雾中矣。”

糜竺与孙乾一路谈笑，出玉门关后，经过一个多月的跋涉，来到疏勒。

疏勒城中，人流如织，各种奇装异服，面貌特异的商人来回逡巡着挑选货物，砍价杀价。由于语言不通，往往通译派上了大用场。糜竺、孙乾一边啧啧称奇，一边寻找驳货的地点。

管理交易的官员见来了大客商，急忙上前打招呼，帮助寻找处所。孙乾叹道：“市场管理到位，使人宾至如归也。”

糜竺对疏勒的市场管理也很满意，如果什么事都要自己操心去办，不知浪费多少时间，当下点点头说道：“刘晔刘子扬，果然大才，处处为商家考虑，疏勒不繁荣才怪。”

不久之后，市场官员为糜竺的商队找到一处地方，库房极大，糜竺的货物摆开不成问题。糜竺谢了那位官员，官员说道：“您不必客气。刘子扬大人交代过，凡来交易商家，都是疏勒贵客。还有几点要向您告知，贵客每交易一笔，都要到市场管理处备案，放凭条，否则货物无法出城。每笔交易，市场抽取半成的税额。”

糜竺笑道：“有劳了。在下记住了。”

等官员走后，孙乾说道：“税额设的如此低，看来刘子扬不是盘剥之人。”