刘表死了，蔡瑁对襄阳全城戒严，面对着气势汹汹的士兵，各世家大族不敢妄动。刘备闻听刘琦人马被蔡瑁的人拦住，叫过来晏明、文丑，悄悄叮嘱了几句，二人心领神会，出城打马而去。

刘琦被蔡勋的一万人马拦在宜城，晏明、文丑赶到的时候，两军已经对峙了两天。晏明二人来到刘琦大营，对刘琦悄悄说了刘备的计策，刘琦一阵犹豫，文丑怒道：“当断不断，公子当此之时，犹疑不定，荆州恐落入外姓手中。”

刘琦拍案说道：“好，就依玄德公意思。”晏明、文丑大喜。

刘琦拔寨欲行，蔡勋拦路，刘琦高声喝道：“我乃荆州大公子，谁敢拦我？”

蔡勋笑嘻嘻说道：“公子欲入襄阳，只带一千护卫足矣。”

刘琦大声说道：“此乃我家事，那容小人吠吠。”

蔡勋还要再说，晏明、文丑两骑并出，直取蔡勋。蔡勋措手不及，被文丑一枪刺死，蔡勋亲卫大乱，向前火并，晏明二人一阵猛杀，二百亲卫死伤大半。刘琦喝道：“我父病危，蔡勋意图拦截，罔顾人伦。今恶已死，汝等都是荆州子弟，可愿归入我刘琦麾下？”

刘琦毕竟是长公子，在下边的士卒的心目中，那是天得存在，听到刘琦招揽，一起大呼：“愿入大公子麾下。”

刘琦提气喝道：“蔡家意图谋反，汝等随我杀入襄阳，取蔡瑁狗头。事成之后，每个士卒赏千钱。”

士卒们一听赏赐这么多，一起嗷嗷大叫，士气大增，跟随刘琦，直扑襄阳。宜城距离襄阳八十多里，一阵急行军，傍晚时分来到黎丘。黎丘位于襄阳东南不到二十里，乃是一个大镇，刘琦屯住人马，晏明说道：“我悄悄进城，知会大哥，明日一早，公子可领大军进城。”

刘琦点头说道：“好，只等玄德公打开城门。”

蔡瑁这些天睡得不踏实，夜夜都要到城墙上巡视一圈，才觉得放心，这晚刚至东门，城下一人大哭着喊道：“城上可是蔡军师？”

蔡瑁立在火光中对城下问道：“城下何人？”

那人说道：“大公子刘琦指使晏明、文丑杀了蔡勋将军，如今带兵正往襄阳而来，听闻屯驻在黎丘。小人乃是蔡勋将军亲卫，死命逃脱到此，见军师巡城，才敢出来相见。”

蔡瑁令人从城上放下吊篮，将那个士卒吊了上来。士卒看到蔡瑁，依旧痛哭不止。蔡瑁说道：“将当时情形细细道来。”

士卒止住哭声，说了当时情形，蔡瑁沉吟片刻，对左右说道：“好好安置此人，传令蔡中、蔡和过来。”

不久蔡中、蔡和来到，蔡瑁说道：“刘备与刘琦勾结，杀了蔡勋，目今刘琦大军驻扎黎丘，以我猜测，明日一早，刘琦必来，城中刘备为内应，你们如此如此。”

蔡中、蔡和明白，退下去后悄悄安排。

刘备看着眼前的三百人手，沉声说道：“各位都是我刘备的手足兄弟，跟随我这么久了，兄弟们没有过上一天好日子，我刘备对不起大家。”刘备朝众人深深弯腰，“如今刘荆州身死，天大的机会就在眼前，明日一早，大公子将率领十万精锐来到襄阳南门。我们需要做的，就是打开城门，放大军入城，掌控襄阳，弟兄们，成败在此一举，有没有信心？”

“有”声音虽然低沉，然而有力，直击人的耳膜，嗡嗡作响。

“好，今晚养精蓄锐，明日寅时三刻，夺取南门。”刘备说完，用力回了一下手。