大周通过一系列的拓土之战,几乎重塑了里海周遭的势力范围,使周边大国不得不重新审视这个东方的庞然大物。</P>
与此同时,大周的东边,昭武二十三年从东女国出发的尹崇珂与曹彬一行,已经抵达了大洋彼岸半年有余。他们为保周全,一路沿着海岸线行驶,先北上、后南下。</P>
在尹崇珂的行船日志上,他详细地记录了出发以来的所有见闻:</P>
昭武二十三年八月起,船队愈往北走,温度愈低,犹若大周的隆冬时节。</P>
大和族男子冻死冻伤者十中有三,沿岸冰层厚度皆前所未见。为防船只碰触冰山,船队离岸数里行驶,已有数月之久……</P>
昭武二十三年末,白昼自九月起逐渐变短,黑夜逐渐变长,冬至之时,船队已有月余不见丝毫阳光。</P>
陆地从此时起向南延伸,船队亦开始向南航行。途中曾遇见数只通体纯白的野熊,十分健壮,且能畅游于冰海,捕食鱼虾。我等将其命名为“荼白”。</P>
一日,船队突于水中发现绵延数里之黑影,《列子·汤问》有载,终北之北有溟海者,天池也,有鱼焉,其广数千里,其长称焉,其名为鲲。我等皆道此物或许正是鲲,其喷射之水柱高耸入云,且于海面之上呈现霓虹景象……</P>
昭武二十四年三月,船队疑似抵达大洋彼岸,此处气候宜人,不似北地那般冰冷刺骨。三日后,与曹彬二人决意靠岸,骤见大片林地、高山,风景与我大周截然不同。</P>
为节省物资,我等决定将大和族男子尽数放逐此地,并在船队起航前,驱使其为船队继续航行收集可用物资……</P>
昭武二十四年六月,与曹彬不负陛下重托,最终得以将大和族男子押至彼岸。船队再度起航后,突于一地遭遇野人袭击,其所使用的武器十分落后,皆为石刀、石制箭头一类,且不成军队建制,三五成群,衣不蔽体。</P>
曹彬命部下连发数枚火炮后,野人顿时作鸟兽散,不见踪影……</P>
昭武二十四年八月,船队南行后,偶于陆地之间遇一水道,曹彬主张穿水道而过,继续向东,或许便可抵达王延德所言之西方世界。</P>
船队出发前,陛下提及王延德一路东归见闻,我等认为或可为船队指点迷津。数日后,船队穿越水道,一路向北,途中发现不少零星岛屿,皆为无主之岛……</P>
昭武二十四年末,船队抵达陆地之东岸,并在此处发现与此前野人装扮不同之百姓。众人皆往来于村落、城池之间,虽形制规模不比大周,但初见后,发现其人口不在少数,礼仪程度却远不如大周。</P>
百姓骤见大周船队,无不惊恐异常。后一位仅身着短装,赤裸上身之老者,疑为当地掌权之人,见我等衣着华丽,阵势庞大,特上前尝试与我等交流。</P>
在半比划、半言语的状态之下,老者得知我们是从遥远的大洋彼岸而来,一时间十分震惊,特意热情邀请我等于村落中休憩数日。</P>
此间,我等发现当地百姓主食与大周不同,以一通体纯黄、凹凸不平之物为主食,兼以藜麦。将纯黄之物磨成粉后,还可制成面饼,或直接食用。</P>
船队停留数日后,决定前往老者言及的巨大城池,此城需再往北行,且距此不远。离去之时,我等带走了一批主食种子,与其他瓜果,欲将其带回大周。</P>
昭武二十五年初,船队沿河流而上,终于抵达老者所言之巨大城池。</P>
城池被绵延不绝的木墙所包围,城市周围,成片的粮食地,围绕着大大小小的居民房屋。侧面,排列成巨大环状的木桩让人十分好奇。</P>
一群僧侣打扮的人初见我等,防备心十足,许是见我等本无恶意,且带来了大河下游老者的信物,最终允许船队部分士卒进城停留。</P>