可这寒颤过后，一股前所未有的舒适感，如潮水般从心底涌起，迅速蔓延至全身的每一个角落，仿佛整个人都被重新洗礼，身心都沉浸在一种难以言喻的愉悦之中。

反观一旁的姜胖子，他的视线完全被二人手中的茶盏吸引，眼睛瞪得滚圆，满是渴望。

他的喉结不自觉地上下滚动，吞咽着口水，眼巴巴地望着，面前的桌面却空空如也。显然，在这等级分明的场合里，他还没有资格品尝这珍贵的茶水。

姜胖子心里虽有些失落，但脸上依旧保持着谦卑的笑容，默默地站在原地，双手紧紧捧着鸟笼，仿佛那是他在此处唯一的依靠和慰藉。

柳林眼角余光瞥见姜胖子的模样，心中微微一动，一丝同情悄然闪过，但在这等级森严的氛围下，他也无能为力，只能在心中暗自感叹这世间阶层差距的残酷。

一杯清茶悠然落肚，那股奇妙的温热顺着喉咙淌下，柳林与礼部尚书仿若被一股无形的暖流包裹，周身每一处毛孔都舒张开来，尽情享受着这极致的愉悦。

柳林心中暗自感慨，这等顶级茶饮，果然是名不虚传。

思绪不禁飘回到幽州的血海，那里特产的血雾灵茶，曾经在他心中也是极为珍贵的存在。

可如今与眼前这清茶相比，简直是云泥之别。

洛阳，这座汇聚天下精华的首善之城，随便拿出一样东西，都能让人大开眼界，着实是人杰地灵，藏龙卧虎。

就在二人沉醉于茶香带来的美妙意境时，周遭景象陡然间如同画卷般徐徐展开。

原本静谧的茶楼厅堂，此刻仿若被注入了一股鲜活的气息，一群文人雅士陆续踏入。只见入口处，雕梁画栋间，柔和的光线透过雕花窗棂，洒下一片片斑驳的光影，映照着这些人的面庞。

走在最前面的，是一位身着华丽丝绸长袍的公子哥。他身形修长，每一步都迈得极为谨慎，那双手不自觉地揪着衣角，眼神中满是紧张与好奇，时不时偷瞄一眼周围的环境，仿佛生怕自己的举动会破坏这高雅的氛围。

其身后，跟着一位穿着洗得发白棉袍的老者，虽衣着朴素，却难掩一身的儒雅气质。他微微弓着背，双手紧紧攥着衣袖，指节因为用力而微微泛白，目光中透露出一丝拘谨，脚步也略显迟缓，显然是被这陌生而奢华的环境所震慑。

还有一位身着昂贵法器长袍的年轻后生，长袍上符文闪烁，散发着淡淡的神秘气息。他看似镇定自若，可微微颤抖的双肩，还是暴露了内心的紧张。

他的眼神飘忽不定，一会儿瞅瞅头顶精美的吊灯，一会儿又看看脚下光滑的大理石地面，时不时咽一下口水，试图缓解内心的不安。

礼部尚书看着眼前这一幕，嘴角微微上扬，轻声向柳林解释道：

“柳大人，这赛诗大会乃是圣上亲自下令，由我礼部全力督办。其宗旨便是在天下各地广纳贤才，为朝廷注入新鲜血液。赛诗大会，堪称是科举之外，众多文人通往仕途的又一重要途径。”

柳林听闻，心中恍然大悟，怪不得这厅堂之中，众人贫富差距如此悬殊，身份各异却又都怀揣着同样的紧张与期待。

就在这时，一位身形挺拔的青年文士，从人群中快步走出。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，稳步走到礼部尚书面前，微微躬身，双手抱拳，声音虽略带颤抖，却透着一股坚毅：

“礼部尚书大人，冒昧打扰，不知此次赛事大会的主题为何？”

礼部尚书神色庄重，抬手轻抚胡须，目光扫视了一圈在场的众人，缓缓开口道：“今次赛诗，便以‘洛阳之美’与‘边境苦寒’为题。”

柳林一听，心中猛地一震，瞬间明白了这题目的深意。

洛阳，作为天下繁华的中心，其美在于金碧辉煌的宫殿、热闹非凡的市井、精致典雅的园林；

而边境，自己常年镇守的幽州，苦寒之地，风沙漫天、战事频繁、民生艰难。这两个截然不同的主题，看似毫无关联，实则将国家的繁华与艰辛摆在了这些文人面前。

柳林暗自思忖，这礼部尚书精心筹备这场赛诗会，背后怕是有着更为深远的考量，而自己，身为幽州刺史，今日怕是要被卷入一场别有用心的“文坛风云”之中了。