“你问你女儿，现在给艾伦写信，请他来凛冬岛做客，别人理不理她！”
西蒙尼扭头望向女儿，眼中满是希冀。
海伦特咬着牙，心头悲苦而又酸楚。
“对不起，父亲，当初艾伦跟我……只是年少轻狂，玩玩而已。”
“人家现在的地位，没必要自降身价，跟我这种层次的女人来往。”
西蒙尼脸色灰白，难掩沮丧。
“怎么样，我没说错吧？西蒙尼，你女儿什么货色，你自己心里没数么？”
“野鸡变凤凰，攀高枝，她配吗？！”
坎比翁扭头看向海伦特，眼神冰冷。
“贱人！你犯了大错，辜负了家族的培养，该不会觉得还有资格留在血池秘境修行，还有资格争取起源城试炼的机会吧？”
海伦特忍着心碎摇头，哽咽着说
“我愿放弃这一切，只求长老息怒。”
“这样的惩罚，还远远不够。”
索朗抱着胳膊在旁边冷笑，落井下石。
“女儿犯了错，父亲也有责任！”
“西蒙尼，你连长女都教育不好，还养什么孩子啊！”
“依我看，你就省省心吧，让安娜参加血池祭典，省得又生个废物！”
西蒙尼脸色苍白“此事与安娜无关，请不要牵连到她。”
索朗哈哈大笑，神态淫邪。
“你的安娜啊……当初在昆特岛，码头上，我随便使了个魅惑法术，冲她勾勾手指，她就丢下亲生女儿，乖乖的跟我上了船。”
“我玩腻的烂货，你接了盘，居然当块宝！”
“西蒙尼，你也一把年纪了，有点出息行不行啊！”
“索朗，你适可而止！”
西蒙尼终于忍无可忍，难得硬气一次。
“别再侮辱我妻子！”
“怎么，你敢不服？”
索朗一瞪眼，西蒙尼便不敢抗议了。
人到中年，没本事，就是最大的悲哀。
为了女儿，西蒙尼不得不忍气吞声。
……
海伦特拿手帕捂着额头伤口，跟随父亲回到家中。
一到家，西蒙尼就翻箱倒柜，把家中积攒的魔石都塞进女儿的储物袋。
“爸爸，您这是……？”
“丫头！我越想越害怕！”西蒙尼拉着女儿的手，压低嗓音说，“四长老和索朗，未必肯放过你，说不定今后还要借故找茬！”
“月底的血池祭典一结束，你立刻上路，找个偏远的地方躲起来，风头过后再回家！”
海伦特点了下头，接受父亲的安排。
“爸爸，我现在也不能去秘境修行了，月底之前，就在家多陪陪你和安娜阿姨。”
女儿说起继母，又勾起西蒙尼的伤心事。
“海伦特，你去探望一下安娜，都怪我，连累了她，还有她肚子里的小生命……”
西蒙尼眼圈泛红，说不下去了。
海伦特心有同感，暗自叹息。
安娜阿姨是一个苦命的女人。
十多年前，被索朗诱拐，玩腻了就卖进妓院。
七年前，西蒙尼的朋友在妓院摆花酒，安娜是陪客的妓女之一。
鳏夫西蒙尼，听出安娜的口音，得知她来自昆特岛，很是惊喜，他外祖母也是昆特岛人，小时候常去度假。
两人有共同语言，一来二去，就好上了。
后来西蒙尼给安娜赎身，娶回家。
因为出身低贱，安娜在家族中没有地位，受到排挤和歧视。
唯一的慰藉，就是丈夫和继女对她很好。
其实，安娜刚被娶进门的时候，海伦特并不喜欢这个后妈。
直到十三岁那年，她注射觉醒剂，血脉排异，大病一场，几乎死掉。
多亏继母无微不至的照顾，才把她从死亡边缘拉回来。
从那以后，海伦特对继母态度大为改观。
如今，继母好不容易才怀上身孕，却又很不幸地替她受过。
腹中胎儿，将被用于血池献祭……
……
“安娜阿姨，对不起，都怪我连累了你。”
海伦特语带哽咽。
坐在对面的妇人，美丽的脸庞失去血色，眼泪止不住的涌出来。
过了许久，她才接过继女递来的手帕，擦拭泪痕，哽咽着说
“海伦特，不怪你……咱们娘俩，还有我肚子里的宝宝，命苦啊！”
海伦特听到继母悲凉的叹息，心头一阵刺痛，禁不住兴起一个大胆的念头！
“安娜阿姨，如果你是自由身，最想去哪里安度晚年。”
“我想……回老家昆特岛。”
安娜幽幽地回答，又一次眼圈泛红。
“好多年没回家，不知索妮娅怎么样了。”
“索妮娅是您的女儿？”
“嗯。”
“这名字，有点耳熟啊……”
海伦特皱眉思索。
好像在起源城试炼名单上见到过？
转念一想，应该没那么巧，大概只是重名而已。
“安娜阿姨，昆特岛如今已经被拜兽教控制，你的前夫和女儿，倘若还在人世，多半已经跟随难民大潮，迁往银月岛定居。”
“如果你愿意，就在血池祭典之前，跟我一起逃亡到银月岛！”
“银月僧院的一位大人物，是我的……老同学，到了银月岛，应该可以得到他的关照。”
“咱们在银月岛安顿下来，我照顾你分娩，设法寻找你的前夫和女儿，都不是问题！”
安娜被索朗诱拐，流落他乡十多年，做梦都想寻回家人。
听了继女的计划，一时怅然出神。
然而回过神来，又不得不考虑现实困难。
“咱们走了，你爹怎么办？”
海伦特咬了咬牙，毅然道“说服我老爸，一起逃亡！”
安娜无语，只是苦笑。
海伦特冷静下来，也不禁摇头苦笑。
不得不承认，自己的打算纯属异想天开。
老爸胆小怕事、墨守成规的性格，谁能比她和继母更清楚？
懦弱的西蒙尼，绝对不敢离家出走！
退一万步说，即便说服老爸一起逃亡，又岂能轻易脱离家族控制？
德蒙斯家族对待叛徒，向来冷酷无情，不死不休！
一家三口，必定遭到家族追杀，身处人生地不熟的海外孤岛，又有谁能保护他们？
最终，难免落得个客死他乡的悲惨下场。
回归现实，海伦特眼睁睁看着继母代己受过，腹中胎儿沦为祭品，却又无能为力，心头一片灰暗。
……
五天后。
德蒙斯家族，迎来一年一度的血池祭典。
今年的祭典，由坎比翁这一支负责主持。
坎比翁架不住索朗央求，把主祭人一职，安排给了这个爱出风头的儿子。
德蒙斯家族，秉承一条古老的生育原则
弱枝强干，去芜存菁！
说白了，就是牺牲私生子女，用来强化嫡系子女的血脉天赋！
每年的九月底，德蒙斯家族都会献祭十三名尚在母亲腹中发育的胎儿，祭祀血池。
这些小生命，也都是德蒙斯家族的骨血。
只因没有名分，母亲出身卑微，不过是男方一夜风流的玩物，就被拿来祭祀恶魔，换取深渊赐福。
祭祀过程中，这些尚不足月的胎儿，都将被献祭。
所有胎儿体内的深渊血脉精华，最终汇集成为一颗精血胎珠。
据说，服用精血胎珠的妇人，更容易孕育出上等资质的后代。
就这样，通过残忍的祭祀仪式，牺牲十三个出身低贱、大概率资质平庸的胎儿，换来一个大概率资质上等的嫡系胎儿。
这就是所谓的“血池祭典”，人与恶魔的血腥交易。
这就是崇拜恶魔的德蒙斯家族，奉行的古老传统。
能够从中获益的家族掌权者，当然有理由认为，这是一个优良传统，一笔非常划算的交易。
德蒙斯家族最宝贵的一笔资产，血池，位于雪山之巅，其实是占地面积千亩的火山湖。
地处高山寒冷地带，宛如鲜血的深红色池水总是冒着热气，散发出淡淡的血腥味。
据说，血池是通往无底深渊的一道裂隙。
偶尔会有恶魔穿过位面裂隙，出现在血池当中。
德蒙斯家族的祖先，据说就是由此闯入人间的古代恶魔，在岛上播下的混血种子。
德蒙斯家族，在血池四周派驻卫队巡逻，还建有碉堡和炮台，专门对付偶尔流窜过来的恶魔。
通过血池来到岛上的，通常是低阶恶魔。
被德蒙斯家族逮住，要么用来配种，要么当做提炼血脉精华的原料。
这种对待深渊远亲毫无敬畏之意、疯狂压榨的做法，倒也符合恶魔们的作风。
……
海伦特陪着父亲，送继母来到祭典现场。
包括安娜在内，十三名参加献祭的孕妇，都已经到位。
现场还有很多看热闹的家族成员。
目睹海伦特一家到场，立刻掀起一阵喧哗声。
其它参加献祭的孕妇，身材和相貌都属上等，穿着打扮也还体面，其实都是贫寒出身的良家女子。
被德蒙斯家族相中，花点小钱买来，或者干脆强抢过来，寄居于会馆，充当家族权贵男性的玩物。
她们大多参加过不止一次血池祭典了。
早就知道，自己只是孕育祭品的工具。
所以，表情显得很麻木。
唯独安娜是西蒙尼娶进门的主妇，按理说不该被献祭胎儿，却也出现在这种场合。
围观者很自然的产生猜疑
“西蒙尼和海伦特父女，恐怕是得罪家族中的大人物了！”
海伦特觉察到，人群中好几个资质、容貌和修为都不如她的女人，望向她的目光，带着幸灾乐祸的意味。
海伦特咬了咬牙，低头避开那些不怀好意的视线。
咚！咚！咚！
钟声响起。
祭典主持人索朗·德蒙斯，身穿一袭华丽的祭袍，率领众人走向祭坛。
与此同时，连同含泪紧咬下唇的安娜，十三位孕妇，也都挺着大肚子，步履蹒跚，走向祭坛。
准备献出自己腹中的生命，为人做嫁衣。
这时，空中突然传来一声尖锐的呼啸。
海伦特下意识抬头望天。
只见一支火箭破空飞来！
转瞬间，火箭射中索朗后背！
噗嗤！
箭矢带着巨大的动能，将猝不及防的索朗射倒在地。
烈焰点燃祭袍，熊熊燃烧！
在场众人，包括海伦特，顿时全都惊呆！
中箭倒地的索朗，毕竟是四阶术士。
被附魔火箭从后背一直扎穿胸膛，深深钉在地上，还没有死，挣扎着试图起身。
一条黑影，突然从天而降。
漆黑的高跟皮靴，狠狠踩在索朗背上，迫使他又趴回去，啃了满嘴泥雪。
高跟靴的主人，赫然是一位戎装丽人！
身穿胸甲，背负长弓，腰挎炽焰魔剑！
胳膊上缠着一条毒蛇般蠕动的活化软鞭！
更为惊人的是……
这位高挑美艳的女郎，背后赫然展开一对漆黑羽翼，恍若从天而降的堕天使！
“魔鬼的气息……”
海伦特捂着鼻子，不由喃喃自语。
“那是……欲魔？！”
黑翼的堕天使，突然一甩手。
唰！
活化长鞭飞了出去，缠住索朗脖颈，打断他的施法咒文。
“呵呵……大叔，十多年不见，你还认得我吗？”
欲魔女术士，缓缓撩开遮住脸颊的长发。
脸上，露出一条恍若新月的猩红胎记。
索朗艰难抬头，看着她，满脸惊恐与迷茫。
“很遗憾啊，看来你是认不得我了。”
黑翼堕天使，冷笑着抽了索朗一鞭子。
“毕竟，那时候我还只是一个哭着喊着哀求妈妈别走的小女孩，你却是高高在上、不可一世的术士老爷。”
“我和母亲，在你眼中都是卑微的尘埃，可以随意践踏。”
“那时候，你恐怕做梦都想不到，将来我也会成为术士，并且在觉醒4环‘探知术’的第一天，就来找你报仇！”
说着，她脚下突然发力，鞋跟踩在索朗脸上，狠狠碾压。
鞋跟下，一片血肉模糊！
索朗的惨叫在池畔回荡，惊心动魄！
安娜两眼直勾勾看着欲魔女术士，突然身子一软，向后栽倒。
海伦特见势不妙，连忙上前扶住继母。
低头一瞧，继母似乎受惊过度，已经昏倒在她怀中。
索朗遭到女术士凌虐，杀猪般惨叫！
周围看热闹的人们，终于回过神来。
连忙围攻女术士，试图营救索朗。
女术士无视众人威胁，娇声喊道“老公快来！”
话音未落，身旁冒出一团银色雾气。
雾气中，隐约可见一条高大挺拔的身影。
五指烈弹！
数道气劲，自雾中尖啸袭来！
正在念诵施法咒语的德蒙斯家术士，纷纷中招，惨叫着跌倒一片。
高大身影陡然向前飞跃，冲进人群。
噼噼啪啪，一顿拳打脚踢。
转眼之间，众人全被击倒！
其中不乏四阶强者，居然连此人一拳也挡不住！
远处堡垒，驻防卫队终于发现情况不对。
匆忙登上炮台，装填自带追踪功能的附魔炮弹，瞄准正在痛打族人的高大青年，开炮轰击！
高大青年头也不回，反手轰出一掌！
掌心银色漩涡，逆时针旋转！
瞬间释放出强大的斥力场，竟然迫使重磅附魔炮弹悬停在半空中！
下一秒，炮弹反转回去，塞回炮膛。
轰！
大炮当场炸膛！
四周卫兵都被炸得满身是血，死伤一地。
高大青年从容转身，掌心银色漩涡，切换成顺时针旋转。
斥力场，随之变成引力场，隔空吸取青铜铸造的大炮，将之连根拔起！
单手遥控二十吨重的大炮，丢向军营。
轰隆一声，碉堡当场被从天而降的大炮砸塌！
碉堡中的八名卫兵，来不及逃跑便被砸成烂泥。
整个军营，立刻乱成一锅粥。
人人争相逃窜，仿佛见了鬼！
“快，去请我爹……救我！”
饱受高跟鞋和皮鞭蹂躏的索朗，哀嚎着向围观者求救。
与此同时，海伦特抱着昏倒的继母，两眼直勾勾看着那个高大俊朗的青年，也禁不住失声惊呼。
“艾伦师弟！怎么会是你？！”
……
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(本章完)
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