一大早，杨谦就在公廨房外面看到回来的赵辰。

“参见大人！属下幸不辱命！”

“回来得正是时候。”杨谦点了点头，推开门，领着赵辰进了屋。

刚一落座，杨谦就从赵辰手里接过来一份随记，赵辰说这就是他这一次常州府宜城之行的收获。

“大人，这次多亏了有杨二爷的帮忙，介绍了好多当地的人手，而且全是敢打敢拼的汉子，不然这次估计要多花一倍多的时间不可。”

赵辰满脸堆笑，他这话可不只是拍马屁的，而是真心实意。这次去宜城，那边的情况比他事先以为的要复杂得多。官面、地下、街面混杂在一起，相互盘根错节，想要在那边做事查东西单靠手里的腰牌那是很难的。

单单一个找到目标，赵辰都不敢想若没有当地的地头蛇帮忙的话，他要花多久时间才行。更别说后面出现的一系列变故了。

“杜棠明死了？”杨谦看了一个开头，微微皱了一下眉头，接着往下看才又慢慢舒展开来。

最后从随记的本子里拿出一封夹在后面的信封。

很普通的黄皮信封，上面没有落款。里面是一封千多言的.遗书？落款就是杜棠明。

放下信封，杨谦往椅背上一靠，朝赵辰问道：“这信你是从哪儿找到的？”

“嘿嘿，大人，不瞒您说，当时属下得知杜棠明已经得病死掉之后，脑子嗡嗡的，差点气死。后来就是在杨二爷的朋友帮助下，继续深挖了杜棠明在宜城的那些亲眷，最后才把杜棠明死前死后的事情摸清楚。

这封信就是从杜棠明的侄儿手里拿到的。”

“杜棠明的死呢？有没有发现什么问题？”

“回大人的话，这个还真没有。杜棠明回了宜城之后据说就有些疑神疑鬼的，特别是没人的时候总是会在嘴里絮絮叨叨的不知道念叨些什么，而且夜里时常噩梦惊醒。

这种状态明显就是做贼心虚，用医师的话来说就是忧思过度，日久成疾。

后来据说是染了恶寒，就此杜棠明便一病不起，最后死了。倒不是谁害死了他，算起来就是他自己害死了自己。”

“那这封信怎么到他侄子手里的？”

“大人，杜棠明回宜城后不是开了一家酒楼吗？他手艺不错，生意从一开始就很好，但不知为何一直都没有娶妻也无子嗣，就手把手的教侄子，把其当成自己的衣钵继承人。

死后也是他侄子清理的遗物，这封信就是在遗物里面找到的。”

把赵辰的讲述以及随记和遗书里的内容结合起来，杨谦心里这下就有一个完整的概念了。

杜棠明在吉州府城捕房里当主厨，与同样喜欢美食的姚耿有了私交成了好友，私下常一起研究吃食，也一起喝酒吹牛。

后来有人找上了杜棠明，交给杜棠明一个.黑丸，要杜棠明骗姚耿吃下去，而后姚耿上当，吃了黑丸就成了木偶一般，端着火盆去了证物楼，最后才有了物证楼的那一场大火。

整件事这么捋下来就看得清楚了，其实也不复杂，基本上印证了杨谦的猜测：物证楼不是失火，而是有人纵火，目的就是毁掉存放在里面的一些物证、卷宗、口供。

而现在看来，姚耿这人最无辜，不但被烧死，死后还背了一个坏名声，帮杀自己的凶手扛下了烧楼的大罪。