周缮连忙拉好了衣裳，他打开了房门，赫然见一头发半白的老太太站在门外。对于这个老太太他更是没印象，一时也不知该如何称呼，有些发懵地问了句：“大婶儿，您找谁？”</P>
“你是周缮，周大人吗？”</P>
看样子是冲他来的，可是周缮压根就不认得此人，他依旧满脸的疑惑，后来请了那个妇人进屋。</P>
“周大人，我夫家姓宋，是阿筝她娘。”庞氏进屋就先介绍了自己。</P>
周缮听说是宋明筝的母亲他明显愣了一下，反应过来后才忙道：“原来是宋夫人，宋夫人快请坐。”</P>
兴许之前在雒城有过照面，可是周缮还真不认得庞氏了。</P>
庞氏坐下后，周缮又主动给庞氏倒了一杯温水，态度比之前倒是恭敬了不少。</P>
“周大人可还认得我？”</P>
周缮摇头道：“实在记不得了，我……我记性不大好。”</P>
“你们年轻人风里来，雨里去，不记得也正当。不过也不是什么要紧的事。当初还在雒城的时候，我们就见过。那时候咱阿筝刚从萧家出来，我就见过你在她的药铺出现过，当初还以为你要做我女婿来着，没想到竟没成。”</P>
周缮心道，我倒是想做你女婿来着，不过你女儿没瞧上我，我也没办法。</P>
明白过来的周缮心中又道，倘若是宋明筝的母亲，那么也是宋明筌的母亲。庞氏还不知道儿子去世的消息吧，他在犹豫要不要开口，或者该如何开口。</P>
庞氏又补充说：“你长得周正，家里没有那么多乱七八糟的事，让你当我女婿，我是满心喜欢的。”</P>
“老人家，你都当姥姥的人，再说这些话已经不合适。你那女婿不是很好么。”</P>
“他好……他好什么。可把咱阿筝给害惨了。现在我已经许久没有见过阿筝，不知道她在忙些什么。筌儿跟了他好些年，也不知怎样了。他爹走的时候，筌儿也没回来过。”</P>
听着女人的诉说，周缮心里更不是滋味，同是儿子，他却没有见到母亲最后一面，明筌临死也没见过母亲。</P>
“筌儿，可是宋校尉？”</P>
“你认得我儿子？对，你和我那女婿熟，自然也知道我那不成器的儿子。你可见过他，他过得好不好？算来这小子也差不多要十八了，我在京城给他相了一个女孩儿，女孩儿刚及笄，长得花容月貌的，他成个家，我也好早点抱上孙子。咱宋家也不至于断了香火。”</P>
听着庞氏的话，周缮心里有些不是滋味，他说：“宋校尉在桐兴，当的官儿虽然不大，但也不错了。听说也给他说了个人家。”</P>
“说亲呢？那谢家姑娘怎么办？你都知道些什么，快告诉我。”庞氏有些迫不及待。</P>
周缮道：“我……我知道的并不多。听说那家姑娘不错，家里是做买卖的。”</P>
“做买卖的？一般的小商小贩也配和咱们这样的人家做亲戚？那也配？他大姐夫是朝廷的大官，二姐夫是朝廷有名的大将军，他就只配娶一个小商贩家的女儿？”</P>
现在哪是计较这些的时候，周缮知道隐瞒不了多久，也不想再欺瞒这个可怜的母亲，他终于说出了那个悲伤的事实。</P>
“宋校尉他不在世上了。”</P>
“你说什么？”庞氏虽然渐渐有了年纪，可是耳朵还很好使。</P>
周缮道：“宋校尉已经走了快满百日了。”</P>
庞氏听清了这句话后就晕了过去。</P>
周缮忙让人请了大夫来给庞氏治病，好半天庞氏才醒了过来。</P>
庞氏醒后就开始哭了起来，庞氏年近半百，短短的几年里相继遭遇的丧夫之痛，如今又遇儿子早亡。这样的打击对于一般人哪里承受得起。</P>
庞氏只是不信儿子会这么突然离去，醒来后的她和周缮哭闹了一番，周缮可怜她最后说了宋明筌埋葬的地点，又说了明筝在北地的事。</P>
庞氏知道了地儿，便哭着说要去给儿子扫墓。</P>
庞氏从周缮这里回了胡家，明竹正教女儿绣花，突然见母亲哭丧着脸回来了，她心中有些疑惑，然而到了嘴边却成了冷嘲热讽的话：“你这是又从哪里讨了无趣？”</P>
“明竹，你弟弟没了，你知道吗？”</P>
“什么弟弟？疯疯癫癫的，你又从哪里听到了这些话？”明竹也不正眼看庞氏。</P>
“筌儿啊，听周大人说筌儿死了差不多一百天了，还是为了保护……为什么死的不是她，偏生我的唯一的儿子啊？”庞氏说着又哭了起来。</P>
这时候胡元卿和萧万棠一道从后面走了出来，萧万棠忙上前询问：“宋夫人，这到底是怎么回事？”</P>
庞氏见将从周缮那里得知的情况一五一十地说给萧万棠听，宋明筌的死萧万棠眉头都没皱一下，仿佛和他一点关系都没有。当听说宋明筝在北地的时候，他眼睛一亮忙和胡元卿说：“看样子那个孩子十有八九也在北地。咱们寻了这么久，一点音信都没有，原来藏到那里去了。”</P>
胡元卿忙问：“萧侯爷知道了地儿可是要亲自出面？”</P>
“这事交给旁人我不放心，我去请陛下的示下。”萧万棠喜出望外，付出了这么久的努力总算有些眉目了。要不是周缮现身他还不知元初的藏身之处。</P>
胡元卿有些不解道：“萧侯爷断定小殿下会在裴将军那里吗？”</P>
“不然会在何处？周缮是个聪明人，他也知道带着个小孩出入不方便，他能孤身回京肯定是做好了一切的安排。这下就看怎么行动了。”作为朝廷新贵，这时候的萧万棠就想做出一番事业来，然后堵一下那些老东西的嘴巴。不然那些老东西只会觉得他萧万棠能得到爵位，是因为皇帝是他表兄的关系。他要好好地做出一番大事来让大家都瞧瞧。</P>
萧万棠为此特意去面见了新帝。</P>
“北地？北地是什么地方？”新帝从来没听过这个地名。</P>
萧万棠说：“靠近西北处，距离潼关有差不多五六百里地的样子。北地之前被张庸霸占，后来裴旭出现后就赶走了张庸，然后占为己有，听说已经有差不多一年的光景了。”</P>
新帝说：“可确定那个孩子在北地？”</P>