萧老夫人终年六十四岁，和明筝的祖母死在了同一岁。</P>
当时丧音一传出来，萧家上下一片悲痛。</P>
这时候不管是真孝顺还是假孝顺的都会在灵前好好地哭几声，以表哀思。</P>
老人家的寿木早些年就已经备下了，寿衣也在她六十岁那年裁剪好。如今事情一出来，也不至于慌乱。黄夫人和隔房的老妯娌帮忙给老夫人梳头擦洗，后来穿戴整齐后就等着入殓。</P>
老夫人到底没能等到萧仲祺回来，这个虽不是亲的，但却让她无比骄傲的孙子连句告别都没来得及说。</P>
明筝在萧老夫人的跟前拈香祭拜，她陪在老夫人身边送完了老夫人最后一程，也算是全了老夫人待她的那份真心。</P>
她从祠堂出来后，便准备回凤鸣斋收拾东西回去了。</P>
这些天都没在铺子上，不知铺子上乱成什么样了。</P>
“大奶奶，您这是要走？”绿袖进来后见明筝已经收拾好了包袱。</P>
明筝说：“你也别叫我大奶奶了，那范若兰才是大奶奶，我早就不是了。你唤我一声宋大夫就够了。”</P>
绿袖道：“早就叫习惯了，轻易改不过来。不过您为什么急着要走？”</P>
“这里的事已经结束了，我再留在这里也没用。铺子上还有一堆的事等着我。”</P>
她现在以什么身份留下来呢？于萧家来说，她总归是个外人，是个能看病的大夫而已。在老夫人跟前上的那炷香，磕的那几个头，也全了之前的祖孙情意。她现在能做到的就这些。</P>
绿袖知道挽留不住，只好道：“那您多保重。有时间的话再回来看看咱们。”</P>
“我以什么身份回来？除了给人治病以外也找不到合适的借口。绿袖，我来萧家这么久，多谢你的照拂。将来你也会离开萧家吗？”</P>
绿袖被问住了，她低头想了一回说：“我是萧家的家生子，就算是走又能走到哪里去，父母都在萧家的庄子上做事，将来大概也要去找他们的。不过在这之前还要送老夫人的灵柩回老家。以后的事也说不清。等到老夫人出殡那天您也会来的吧？”</P>
明筝想了一回才说：“大概吧。”</P>
“您不去和侯爷、夫人告个别吗？”</P>
“不必了，他们也忙，也不好去跟前打扰。”</P>
明筝收拾好了东西已经出了屋子准备离开，刚刚走出了凤鸣斋，却见萧闰棠朝她走了来。他一身的粗麻衣裳，走起路来步子显得有些沉重又缓慢。他见到明筝后显然加快了步子。</P>
“你要去哪里？”</P>
“家去！”</P>
“不许走！”</P>
明筝原本也没看他，听了他这话倒是抬头瞧了他一眼，然后淡漠地问了句：“我已经完成了自己的任务，如今要家去，你凭什么阻止我？”</P>
“凭我是你夫君！”</P>
“萧闰棠，你还在做什么梦呢？”</P>
萧闰棠身子一颤，他这才意识到自己说错了话，抿了抿嘴唇来掩饰自己的尴尬。他还在做着最后的努力，妄图将明筝挽留下来。</P>
“老夫人生前那么疼爱你，她死后你都不想在跟前尽孝么？”</P>
“现在身份不合适了。我已经陪她走完了最后一程，也给她磕了头，也算是全了她对我的一片心意。其余的显然已经不合适。”</P>
“你……还真是个无情冷酷的人，枉费了老夫人那样地疼你。”</P>
随便他怎么说明筝都不会再生气了，两人的距离早就越来越远，最终会成为陌路人。</P>
“我也没那么多的闲心来和你分辩这些，你说什么就是什么吧。别挡着我，我还有许多事要忙，没空和你瞎掰。”</P>
然而萧闰棠却好好地阻拦着明筝的去路，明筝走到哪他就跟到哪。</P>
明筝被他的举动弄得冒火，忍不住训斥他：“萧闰棠，你这样有意思是不是？你再这样可别怪我对你动粗！反正你也不是没见识过我的力气。”明筝说着就要伸手去推他。</P>
这时候黄夫人匆匆赶来了，她见了这番情形大声呵斥道：“都给我住手，你们这是在干嘛？”</P>
后来黄夫人见明筝怀中抱着包袱，提着药箱便知道她要走。黄夫人道：“你要赶着出府么？”</P>
“是的，侯夫人。可是长公子却在跟前添乱。”</P>
黄夫人瞥了儿子一眼，然后对明筝道：“要派车子送你吗？”</P>
“不必了，也算不上太远。”</P>
“那好，这几天辛苦你了。诊金药钱回头我会让人送到你铺子上。”</P>
明筝向黄夫人道了谢，她转身就大步走开了。</P>
只有萧闰棠还痴痴地望着她的身影发呆。黄夫人见儿子像着了魔一般，她有些不悦道：“ 现在又这样不舍呢，那封和离书不是你自己写的么？”</P>
“我后悔了难道不行吗？”</P>
黄夫人嘲笑道：“后悔呢？世上可没有后悔药吃。你留不住她的，她的心从来就不在咱们家。现在老夫人走了，你也该长大了，马上两家就要分家了，到时候还要一番仗要打。你必须给我做好准备，和娘一道为自己谋取更多的利益吧。这时候可不许拉胯。我可收集了不少的证据，就等着给他们最后一记，这时候你千万不能给我拖后腿，明白吗？”</P>
萧闰棠听了母亲的这番话后，他也认真了几分，道：“知道了。”</P>
对宋明筝而言，她和萧家的最后一点牵挂也断了。</P>
老夫人的离去让她也低落了几天，不过还是得收拾好心情全身心地投入到忙碌的事业中去。</P>
她每天早出晚归，到家后也没闲着忙着搓药丸，忙着研究方子，研究各种疑难杂症。日子过得既紧张又踏实。</P>
王掌柜在看完了账本后告诉了明筝一个好消息：“东家，咱们上个月终于盈利了。”</P>
“当真？”明筝心上一喜忙说：“这是件大好事啊，我还想着总要等到腊月里情况会不会好一些。”</P>
“的确是盈利了，东家不信的话你自己来看。”王掌柜将账本给明筝看。</P>
明筝自己翻了一回，将数字反复地比较了一回发现确实盈利了，虽然只盈利了七钱银子，不过这也是个好的开始。</P>
她忙叫来了钟北吩咐：“你去柜台拿了钱，然后去隔壁买几个大家爱吃的菜，咱们今天加餐。”</P>
钟北听说后倒也高兴：“好嘞，咱们今天也打牙祭了。”</P>
王掌柜瞧见钟北这样，他也忍不住捻须笑道：“这小钟还真像个孩子似的。不过听秦广说这小子刚来的时候是个十足的愣头青，什么都做不好，东家为什么不开了他重新找一个？”</P>