“爱民，最近你看起来有些累了，记得照顾自己，别总是那么拼命。晚上有空吗？一起聊聊。”简短的几句话，似乎带着些许关切的温暖。

赵爱民盯着那条短信，看了好几秒钟，眼神渐渐变得柔和。他很想回复她，告诉她自己其实并没有像看起来那样轻松。与娄小娥的每次交谈，已经逐渐成为他短暂逃避压力的避风港。那个温柔、理解的女人，仿佛是他一段艰难旅程中的一束光，指引着他走向某种未知的方向。

但就在他准备回复短信的瞬间，手机屏幕突然跳出了另一条信息。赵爱民看了看发件人，愣了一下——是贾张氏。

“爱民，你可得小心点，最近四合院里的事儿，不太安稳。我听说许大茂和那帮人有些不太正常的动静，尤其是他最近经常和棒梗走得比较近，你得注意一下，别被人瞒了。”消息简短，却让赵爱民的心头一紧。

贾张氏的警告让赵爱民的眉头微微蹙起。许大茂与棒梗有接触，这倒是他从未注意过的事情。棒梗虽然是个混迹于街头的小人物，但也总是喜欢拉帮结派，和一些人打得火热。赵爱民虽然不想对棒梗的事太过干涉，但他也知道，那人若和许大茂走得近，情况就有些复杂了。

这条信息如同一根刺，深深扎进了赵爱民的心里，让他忽然感到一种强烈的不安。许大茂的行为显然是有目的的，而棒梗，作为四合院里唯一一个常常出入地下世界的人，是否也在背后牵线搭桥？赵爱民心头一紧，猛然意识到，自己的担忧不再是空穴来风，四合院里这一系列微妙的变化，恐怕正悄悄酝酿着一场不小的风波。

赵爱民深吸了一口气，稍微整理了一下情绪，准备站起来。这时，洗手间的门外传来了敲门声，打破了他短暂的沉思。“爱民，你在里面吗？”是娄小娥的声音。

赵爱民的心跳一滞，随即他笑了笑，开口回应：“在呢，稍等一下。”

心中一阵复杂的情绪翻腾而起，他依然没有回复娄小娥的短信，也没有再次查看贾张氏的信息。那些看似简单的细节背后，充满了无数不为人知的联系和暗流，赵爱民知道，自己越是深究下去，就越是无法找到真正的答案。

他又深吸了一口气，冲着镜子里的自己露出了一丝笑容。无论外面的世界如何变化，如何扑朔迷离，赵爱民明白，唯有保持清醒，才能在这场复杂的局势中站稳脚跟。

这时，门外传来了娄小娥的声音：“你怎么这么久，出不来了？”

赵爱民稍微整理了一下自己的情绪，点了点头，站起身，心头的焦虑稍微收敛了些。也许，在这一刻，他可以暂时抛开外界的一切压力，面对眼前的娄小娥，尽情享受片刻的安宁。毕竟，不管如何，他依然需要活得清楚、活得自信。