“爱民啊，听说你今晚又要烤猪蹄了？我可要提前报名，占个好位子！”张婶笑着打趣道，脸上带着几分期待。

赵爱民爽朗地笑了笑，招呼她进屋：“张婶，你可不用抢位子，咱们这院子还怕没地方坐吗？再说了，我今天还专门准备了筷子，保证让大家吃得更方便！”

张婶一听，眼睛一亮：“哟，真是越发讲究了！你这人啊，心细得很，每次吃你的烤猪蹄，都觉得比别的地方好吃！”

赵爱民谦虚地摆了摆手：“哪儿有你说得那么好，大家图个乐呵罢了。”

张婶点头，目光落在桌上的筷子和猪蹄串上，忍不住咽了口唾沫：“哎呀，这些猪蹄光看着就让人流口水，今天可有口福了。”

赵爱民笑着说：“等会儿你可得多吃点，今儿除了猪蹄，还有些小菜，保准你们吃得舒坦。”

张婶听了更是高兴：“那我可要准备好胃口，等着你的大餐了。”

赵爱民心里一阵满足，他喜欢邻居们这种简单直接的夸奖和期待。虽然只是一次小小的聚会，但他知道，这样的时刻对于每个人来说都很珍贵。邻里之间的情感，往往是在这些琐碎的日常里一点一滴地积累起来的，而他乐于成为这其中的一部分，用自己的双手去烹制出美味，连接彼此。

送走了张婶后，赵爱民回到厨房，开始着手准备晚上的其他食材。他拿出新鲜的黄瓜和豆腐，快速地洗净、切好，调制了一碗清爽的蒜泥拍黄瓜，又拌了一盘麻辣豆腐。每个步骤他都处理得游刃有余，动作迅速而利落。这些简单的凉菜，既能中和烤肉的油腻，也能让邻居们在吃过猪蹄后有些清爽的选择。

时间一点点流逝，夕阳逐渐西沉，四合院里的天色也慢慢暗了下来。赵爱民站在院子里，看着天空渐渐变成一片橙红色，心里生出了一种莫名的安定感。今晚的聚会似乎成了四合院里一道必不可少的节目，而他也期待着和邻居们共同分享这份简单而温馨的时光。

赵爱民站在厨房门口，看着已经准备就绪的烤猪蹄串，心中一阵踏实，但他知道今晚还有个关键环节没有解决——烤炉的问题。以前，他总是自己架着铁网，用最传统的方式烤制，这样火候虽然可以控制，但耗时颇长，还得不停翻动，难免有些地方烤得不均匀。虽然这样也让邻居们觉得别有一番风味，但赵爱民心里清楚，这种烤法远不如专业的炭火炉效率高，也不如电烤炉那般省力。

他琢磨了一会儿，心里突然想起何雨柱。何雨柱在院子里是个热心肠的人，平时修修补补、借个工具都找他，大家都知道他有不少好东西，