邻居们闻声纷纷笑着回应，院子里顿时热闹起来。赵爱民看着大家的热情，心里更是欢喜。他知道，这一炉猪蹄必定能让大家吃得满意，也让他对自己做菜的信心更上了一个台阶。

赵爱民望着炉火上金黄焦脆的猪蹄，眼里透出一丝满足，但紧接着他皱了皱眉头，心里突然闪过一个念头：“这猪蹄快好了，可我光顾着准备竹签，忘了筷子的事儿。院里人多，万一筷子不够，大家吃得不痛快，岂不是白费了这番心思？”

想到这里，他心里有些急躁起来，但马上又安慰自己：“没事，没事，还来得及，先去附近店里多买些筷子回来。”为了不耽误火候，他赶紧放下手中的刷子，把火调得再小些，确定猪蹄不会烤焦后，迈步往院外走去。路上，他还时不时回头看一眼烤炉，心里盘算着时间，想着最多只花十分钟就能回来。

赵爱民一路走得急，脑海里却不断盘旋着即将到来的场景：烤好的猪蹄被整齐摆在桌上，香气四溢，邻居们拿着筷子你一块我一块地夹，满嘴流油，一边吃一边夸奖。这样热闹的场面想想就让他心里高兴。但他也明白，只有让每个人都有筷子，吃起来才会舒心，这一顿饭才算圆满。

到了小店门口，赵爱民赶紧走了进去，正巧老板娘还在整理货架。他顾不得寒暄，直截了当地说道：“老板娘，给我拿二十双筷子！我烤猪蹄的事儿，快忙不过来了！”

老板娘一听，又是忍不住打趣道：“赵哥，你今天可是下足了功夫啊！竹签刚买完，筷子又不够了？看来今天的烤猪蹄可不是一般的美味，连筷子都准备这么多！”

赵爱民憨厚一笑，点头说道：“是啊，今天这猪蹄可得让院里每个人都吃个痛快。人多，筷子总得多备点，省得到时候乱了。”

老板娘从柜台后面拿出一捆崭新的竹筷递给他，打趣道：“看你这认真劲儿，真不像是做饭，倒像是筹备啥大事儿似的。”

赵爱民接过筷子，笑着回应道：“做饭也是大事儿啊，吃得高兴，才算对得起这一桌菜嘛！”

他匆匆结了账，又赶紧往家走，手里的筷子捆扎得紧紧的，轻轻晃动着。路上，他看着手中的筷子，心里琢磨：“今天这筷子也得用对方法，不能让大家觉得麻烦。等猪蹄串好，用竹签吃肯定爽快，但用筷子夹着也要方便，不然人多手杂的，万一场面乱了，倒显得我这个东道主没安排周全。”

这些琐碎的念头不断在他脑子里翻腾，让他对整个准备过程充满了责任感。赵爱民从小在四合院里长大，院里的人对他如同家人，大家平时吃饭经常凑在一起。他做的饭好吃，时间久了，大家也习惯了向他打听新菜式。这次的烤猪蹄，既是为了满足自己的口腹之欲，更是为了让邻里们吃个痛快。他知道，这种氛围才是四合院生活的精髓——不管生活怎么变，有个热热闹闹的饭局，大家一起分享美食，才是最珍贵的。

回到院子时，天色已经开始暗下来，院子里昏黄的灯光透过窗户散落在地上，显得格外温馨。