腊月二十九，风雪交加，老太太的病虽在渐渐康复，但进展缓慢，这一天戚明珠秉了祖母，去菩提寺为祖母燃香祈福。祖母虽是不忍她此等天气上山，但终究拗不过她，只得吩咐丫环婆子好生伺候，便放了行。

一路上因天气恶劣，众人行得甚是缓慢。但往日里坐不贯轿子的戚明珠却并未有所不适，她所有的注意力全放在手中的麒麟玉佩上面，玉质为陕西特有的墨玉，色重质腻，纹理细致入微，单看玉质，与自己书房的墨玉镇纸品质相当，但胜在雕工精湛，与秦越彼时的初学者手艺相比，自然更加了得。

良久，戚明珠只听闻琉璃喊了一声：“姑娘，咱们到了！”

戚明珠将玉佩收好，紧了紧大氅，便出了轿子，风夹着雪花吹到戚明珠脸上，凉凉的，但戚明珠并不感觉冷，只觉连日来的郁郁之气全都缓解了。不由舒展了眉眼，淡笑出来。

琉璃与涟漪皆是不明所以，但想到姑娘心思难测，又不喜人问，便也不多言，琉璃赶忙上前撑伞，涟漪也欲递了汤婆子过来，之前便想着给自家姑娘的，但姑娘不爱捧着这暖手的好东西，竟让自己与琉璃交替着捧着，自己两人倒是暖上手了，但姑娘可如何是好？这冰天雪地的，出了轿子便更加冷了，姑娘还是捧着汤婆子暖和些！

戚明珠依然没有接，淡笑着道：“我不耐烦捧着它，袖摆这样长，并不觉得如何冷，我无碍，你且安心捧着吧。”涟漪无奈，只能继续捧着，心里总是不得劲儿。

待上了山，戚明珠一行人先是在大殿中潜心上了一炷香，之后戚明珠便命琉璃寻来了监寺大师行远，戚明珠亲身上前盈盈一礼，“小女家中祖母笃信佛法，素闻悟清大师佛法高深，如今祖母抱恙，迟迟未见康复，小女不得已特来求悟清大师惠赐佛珠一串，以保祖母邪祟不侵。”此话声落，戚明珠双手合十，对着行远轻轻俯首弯腰。

行远眉目端正，约而立之年，目光清明，浑身正气。听得戚明珠此言，感她侍亲至孝，便双手合十，道一句佛号后言道：“施主孝心可嘉，行远可为施主传达，却并不能保施主心愿达成。”说罢便点头离去。

不多久，便见行远步履从容而来。见着戚明珠便道：“悟清师叔感施主拳拳孝心，应下了施主所求。还请施主亲自随我走一趟师叔的禅房吧。”

戚明珠欣然前往，余下一众随从在大殿等候。若说只是取一串佛珠用不着姑娘亲自走一遭，但既是悟清大师的意思便无人敢妄言。因他不但是得道高僧，更有另一个身份，那便是燕王——越清！

戚明珠无曾在心中描画过这个人，默念着他的生平，思索着他的模样他的性情。越清，先帝第六子，今上同母胞弟，身份贵不可言；年少轻狂，强拒了先帝赐婚，于十八岁那年不声不响地上了战场；弱冠之年临危受命，担任镇西将军，率镇西大军阻挡了西部诸国的北上侵越的脚步，击退了边塞各游牧民族的屡屡侵扰。塞外黄沙，金戈铁马，铸就了铮铮傲骨。

奈何九年沙场征战，一朝奉诏回京，不过半月，今上龙驭归天，太子登基为帝，燕王······去兵卸甲，于菩提寺出家为僧，拜于空相禅师座下，法号——悟清。

自此，世间再无燕王。

戚明珠独自一人进了禅房，悟清此人正背对着她盘腿坐在蒲团之上，他对面放着棋盘，左侧也整整齐齐得摆放着一应茶具。待戚明珠走到他的侧面才发现，这人正在——打坐？参禅？闭目养神？睡觉？

戚明珠着实呆愣了一会儿，等她回过神来也并没有出声，而是安安静静地在悟清对面坐了下来。悟清此时闭着眼，只看他的脸绝想不到此人已过不惑之年，他的脸上虽略染沧桑，但依然鼻梁高挺，棱角分明，仍是一张英俊的脸庞。看他身形也是精壮有余，想来多年来手上的功夫从不间断。

棋盘上遍布着黑白棋子，形似两军对垒，沙场布阵。戚明珠不懂围棋，见一旁有沏好的茶水，径自端起便饮。茶水热乎乎的冒着气，一杯下肚，戚明珠只觉整个身子都暖了。

等戚明珠放下茶杯，对面的悟清睁开了眼。他眼神幽深，并非戚明珠想象中的郁气难抒或者一切释然的虚怀若谷。他嘴角勾起一抹笑意，无言地笑望着戚明珠，但戚明珠却自其中察觉到对方所释放的善意。。

戚明珠知道他只是等着自己先开口罢了。若是往日戚明珠也无谓先后，但到了这人面前，戚明珠总觉得一股莫名的委屈之感。