“大姐姐！”戚明珠正哄着老太太递着小厨房里送来的精致茶点时，四姑娘戚明安人未到，声先至。厚重的门帘隔不断屋外哒哒的脚步声，须臾之间，戚明安精致小巧的脸蛋便从门帘处钻了进来。

室外寒风凛冽，戚明安一路跑来，本是白皙的小脸蛋冻得通红，尤其一双红肿的眼睛，让人一看便知，定是狠狠地哭过一场了！

戚明安直奔着戚明珠而来，牵起戚明珠的手关怀道：“大姐姐！你没事吧！病可好全了！”亲眼见了戚明珠气色不错，便气鼓鼓地说：“那个鞠长亭真不是个东西！怎能这般对待大姐！”

“是啊！那鞠老板好不通情理，怎可当真让大姐姐独自一人住在瀛洲阁，可是害苦了大姐姐。”说这话的赫然是二姑娘戚明丽！不得不说，经过上次愚园被老太太暗中敲打的事后，戚明丽着实聪明稳重了许多，戚明珠如今‘名声’在外，老太太如今忧心的寝食难安，戚明丽便是心里乐开了花，面上也得装出一副愁容满腹的样子来！

戚明珠没兴趣听两姐妹你一言我一语的双打亲情牌，更何况，名声便罢了，鞠长亭毕竟是救她性命的人，听着两人打着关心她的名义言谈中对鞠长亭多有鄙薄之语，戚明珠心里颇为不满，她抽出了被戚明安紧紧握着的双手，直视二人道：“散播谣言的并非鞠老板，而救我性命的却的确是鞠老板！两位妹妹慎言。”

戚明安面上短暂的怔愣，眼底划过一抹一闪即逝的恼怒，戚明丽倒是没有那么好的养气功夫，听了这话，脸色已经沉了下来，她扬起高傲的下巴，似是压抑着怒气反问道：“如此说来，我和四妹妹关心大姐姐反而是污蔑姐姐救命恩人的小人了！”忽而又似想通了什么一般，“听说这鞠老板也是个了不得的少年英才，如今又救了大姐姐，怪不得大姐姐对此子诸多维护了！”

“够了！”老太太重重地一拍查案，桌上不可避免地溅了少许茶水，“你是嫌你大姐姐身上的脏水不够深是不是？！”这话显然是对戚明丽所言！

但戚明丽并未因老太太发怒而瑟缩半分：“祖母，我们心疼大姐姐，大姐姐毫不领情不说，还对我们如此冷漠苛责。明丽不是故意这般说得，实在是伤心极了！”老太太活到这把年纪，还有什么是没见过的，此番场面，她也不能再过多的维护明珠了。

戚明珠知自己在言辞上是落了下乘，只怪自己话说得不够周全圆滑了。但她本来也不是要与人一争长短的性子，是以她未置一词，自软塌上起身，宽大的淡青色长裙以一种格外秀美的姿态滑落，然后轻轻垂在戚明珠身畔，如此窘境之下，戚明珠是着她一贯的淡然，她对着老太太微微行了一礼，“祖母好生歇息，再不要为明珠烦忧，明珠便先回去了。”

戚明丽虽仍略有不甘，终究没敢太过放肆，只暗道一句：“看你得意道什么时候！”便跟着戚明安一道离开了老太太的愚园。只留下老太太对着空荡荡的屋子扶额叹息。

“四妹妹，我还要去姨娘那里，就不······”离开愚园，戚明丽刚要与戚明安招呼一声便离去，却不曾想戚明安面上半分笑意也无，双眼狠狠地瞪着前方，那眼神诡谲非常，看得戚明丽竟不自觉升起一股寒意！

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夜深了，雪花飘飘洒洒的自窗前缓缓落下，许氏望着黑夜里的一抹抹纯白，只感觉冷意更甚。先前她为了继女戚明珠之事特意去请示老爷，虽说自己不欲与戚明珠牵扯太深，好好的养到她出阁也就罢了，奈何偏戚明珠多灾多难，好好的一个姑娘如今名声倒是不太好听了。

自己毕竟是她的继母，按理说戚明珠遇到这般难事，她总归要出面替她打点一二的，是以她亲去了老爷书房与他说这事，本以为这只算知会一声，毕竟没有哪个父亲是盼着女儿不好的，自己此番行事，老爷必然觉得自己宽和大度，思虑周到。

“明珠的事，夫人不必忧心，便是日后，夫人也只需掌好戚府内务便好。”他说这话时，深沉的眸子直直的望着自己，嘴角上常年挂着的温柔笑意消失无踪。那眼中的深意，许氏却如何也无法理会。但有一点，许氏却是明白的，戚威不会插手这件事，同时也不允自己去为戚明珠奔走，可当初又为何愿意舍出那九转乾坤鼎？