老太太此时又端起茶盏唑了几口，内室里氛围是少见的凝重，一时间寂静无声，老太太轻唑茶水的声音显得格外刺耳。蓝英与红香仍然跪伏在在原地，地上湿冷无比，二人具皆感觉皮肤不住的战栗。可也只能咬牙忍着。

戚明珠知道，她出场的时候到了。不论此事是否真的是巧合，此事她若处理不好，却是真的要得罪人了，得罪的还是祖母身旁的大丫鬟！

戚明珠想好了说辞，便自榻上起身，倚靠着软塌边沿跪坐在雪白的兔毛毯子上，涟漪与琉璃紧随其主之后也跪得端端正正。戚明珠素手轻轻附在老太太满是褶皱的左手之上，轻启朱唇道：

“还望祖母宽宥了蓝英与红香，此事皆因明珠而起，是明珠不懂规矩擅自闯入，请祖母责罚。”

老太太反手附在戚明珠双手之上，轻拍了一下便道：“祖母这里素来便是便是你想进便进的！此事与你有何相干！分明是这起子奴婢心大了，不把老婆子的话放在眼里！”下跪诸人纷纷惊恐言道不敢！

“祖母对明珠慈爱，明珠本应更加恭谨才是，如今却也忘了规矩，确是明珠不对。蓝英与红香二人虽有错，却也情有可原。祖母便从轻发落吧！”戚明珠又道，语气更加诚恳真挚。

“既有大姑娘替你二人求情，便饶过你们这一次！”戚明珠这一番话下来，，老太太终于松了口，先是拉了戚明珠起身，后又对着下首跪着的蓝英二人言道：“蓝英便罚三个月的月钱，红香罚一个月的月钱，你二人各去徐管事处领十杖，紫云亲自去监督，这十杖须得实实地打！”

此言一出，蓝英与红香俱是面色一白，但二人心知若非大姑娘求情，这板子至少要再加倍的！老太太虽平日里宽和慈爱，可真发起火来总叫人心惊胆战！这十杖下去二人便得将养个十天半月，若是受了二十杖，没有一个月恐怕下不来床了！

如此二人只得连声道是，老太太又问了蓝英五姑娘的身体一事，便命她二人退下。二人遂艰难站起后便随着紫云告退，去寻徐管事领罚去了。

“多谢祖母。”戚明珠望着老太太悠悠开口。清冷的眸子里慢慢渗出感动与暖意。她又何尝不知，老太太名为惩戒下人，实际上是帮她立威的同时又给她如何施恩于下的机会！老太太拳拳心意，戚明珠感动之情无以言表。

老太太面露欣慰之色，忙揽了戚明珠的肩膀半拥着她道：“做什么跟祖母提这谢字？祖母只恨不能替我的明珠做的更多了。”

戚明珠靠在老太太怀里，只觉这肩膀虽是苍老瘦弱，但却可靠极了。“祖母唤明珠前来可是有何事？”良久过后，戚明珠才又开口问道，身体也顺势脱离了老太太的怀抱。

“看我！被搅扰的居然忘了正事！”老太太猛地锤了右腿一下，继而望向戚明珠意味深长地说道：“自是有事的！”

“祖母何不直言？”戚明珠见老太太神色有异，心里稍加思量便开口道。

“你年已十八，祖母本打算进宫求了太后，为你指一门好亲事。明珠可有何看法？”此言虽是问句，但戚明珠知道，这是老太太所能想到的对自己最有利的法子了！她定是不希望自己有丁点儿不愿的！

“一切听从祖母安排。”戚明珠淡然应声。老太太亦欢心不已，眉眼中的笑意藏都藏不住！

戚明珠想，嫁人的确是一个不错的法子。她的确将秦越看作是救命稻草，可她绝不敢将自己的生死完全交托到这个人手上！