“听闻这次，陛下要亲自祭祀天地，而后再与诸国使臣在天地坛会谈？”

“那公约到底是什么内容？”

定安街上，尚元和毛龙吟正在漫步。

他们是昨天到的，路上本来还想着是不是可以试乘一下去年回去的使臣说的蒸汽火车。但是，他们是经运河一路抵京的。从通州入北京城，也只坐了马拉车厢。

现在在大街上，两人停驻在一家名为“金记珍粮”的店门口。

停在这里，是因为他们发现这条街上售卖各种精致奇巧货物的店很多，但粮店还是第一家。

知道了居住于这一带的人非富即贵，家院很大、仆人众多，买粮这种事自然无需通过这样的粮店，而是该有人直接送到府上。

“二位客官，还请入店细瞧。我们金记珍粮店里，卖的可都不是寻常粮食，这可都是农学院供奉们在皇庄精心试种、再由我们金记粮油厂奉旨试制的，大明只此一家，别无分号！”

毛龙吟先走了进去，带着尚元像是带个孙子。

奉旨试制这几个字可就分量极重了。

他们刚进门，只见又一管家模样的人走入了店中，直接就说道：“金掌柜，我家老爷昨日试了试你说的那玉米羹，赞不绝口。你这还有多少？我们镇远侯府全要了！”

毛龙吟听完心里一惊。

如果他路上做的功课没有错，所谓镇远侯，那是帮助如今大明天子平定了刚继位时叛乱的那一家。当时升为了国公，是嘉靖朝的第一个新封国公。

还有，玉米是什么？

柜台后面，一个人迎了过来：“哎呦，顾大管家，这玉米还是去年葡萄牙大使到京城陛见时才随船带回来的。历经一载，如今皇庄那边也才产了一丁点。若不是我家老爷这么多年往皇庄供肥兢兢业业，如何能分得一些。实话实说，那些也只是不适合做种子的次品，我这才先给诸位老爷家都送了些，不敢谈价钱。再多要，哪里还有？”

“去年才有的新种啊……那洋薯粉、土豆总还有吧？如今诸省都不缺种了。”

“那倒多的是。”掌柜笑了起来，而后又有些得意地说道，“不过这熬制成粉的技术，还有数量，还是只有我们金记珍粮最多。”

“……先拿百斤。”那管家叹了口气，“金总裁还是会做生意的。原本只是个肥厂，如今倒另辟蹊径，做了个粮商。”

“嗐！这还不是奉旨建了新型肥厂，置办了不少机器？再说了，陛下皇庄这么些年都只是有进无出，全是在培植新粮种、琢磨新技法。我家老爷奏请上去，才得了这个恩典，也算让皇庄多些进项。自然了，要紧处还是要让诸位老爷试试新粮食的好处。富贵人家爱吃，届时再推行起来也容易些……”

毛龙吟就听两人在那闲谈，而之前招呼他们的人则利索地去了后院安排称那什么洋薯粉、土豆了。

他心生好奇，不由得上前行了一礼，用有些生疏的“标准”汉话问道：“二位请了！不知这洋薯、土豆、玉米……都是何物？”

“贵驾是……”

“哦……冒昧。这位乃是我们琉球国主嫡子、尚元直王子，鄙人琉球毛龙吟，忝为副使。”

“原来是二位使臣，怠慢殿下，怠慢贵驾了。”金掌柜行了行礼，而后说道，“这几样东西嘛……”