回到府上的严嵩仍在恍惚，严世蕃等着他。

“爹，那蒸汽机到底有什么神异的，今日这么大的排场？”严世蕃一直等到了现在，只为问这一句，“儿子在交趾、日本卖命这么多年才封了个伯爵，那郑魁竟一下子被封了侯爵！”

严嵩心情复杂地看着他，没说话。

是的，多少将卒出生入死，一辈子都望不到爵位的边。

郑魁封侯，冲击之大是可以想象的。

但现在的严嵩自然不会像儿子这样表现得愤愤不平，而是悠悠说道：“有何神异？改天换地！”

“……爹，这种话也是能说的吗？”严世蕃吓了一大跳，“这可是谋逆之语！”

严嵩端着的茶杯抖了抖，差点想砸过去。

确实还沉浸于此前围炉夜话的气氛里，皇帝虽是天子，但今夜只谈大道，严嵩一时没改换好状态。

“说错了……总之，道理很简单，凡事都需使力。而这蒸汽机是一个开始，只要构思巧妙，各行各业都有用得着的地方。用机器做事，不知疲倦，不拘水势山形天时。举个例子，那直道上的公交马车，原本需要至少八匹健马拉动，现在那台蒸汽机就不逊于八匹健马之力了。”

严世蕃点了点头，那确实。今天那蒸汽机车冒着烟真的把车拉来了，着实看着令人瞠目结舌。

而严嵩继续说道：“陛下说，马力这个词好懂，大伙一听就明白。而继续改进下去，那蒸汽机还能做得小一些，但将来能有几十马力、几百马力甚至几千马力呢？”

“……几千？！”严世蕃惊了，“一冒烟，便像几千健马一同使力？”

严嵩叹道：“陛下说，只要君臣保持对这物理大道的重视下去，终有一日，京城到广州，朝发夕至也不在话下。那当真是……难以置信……”

他负责转述，严世蕃负责配表情。

“朝发夕至，那怎么可能？！若真如此，哪里有乱，须臾可平了！”

好歹现在是武官，他已经明白了这个东西的军事价值。

“……谁说不是呢？夏公瑾听陛下说，钢铁虽重，但若机器马力足够大，浑身铁甲的战车用轮子能跑得比健马还快，他眼珠子都快冒出来了。若真能如此，还愁什么北虏？追着打就是。还有海患，铁船能浮于水，这个已经是真的了。只是极重，风帆推不动。但若是用那有数千健马之力的机器带轮桨划水呢？”

严世蕃呆滞了。

如果这蒸汽机真有这么厉害，那郑魁封侯……还当真是一大军功。

“开矿、冶铁、拉磨、耕田……需要大用畜力水力的地方，都能用。”严嵩的眼神依旧恍惚，“真有这么大的用，不是天翻地覆又是什么？”

“……这么说的话，把河套打回来干什么？归顺的鞑子不是不用替大明养马了？”

严嵩瞥了瞥儿子：“这是什么混账话？那时，蒸汽机能不能制成，陛下心里也没底。再说了，马自然还是有用的。就算用不到那么多，难道不能养了吃肉？”

严世蕃期待了起来：“那儿子什么时候能带着冒烟的铁船去日本？”

“等你到了爹这个年纪再说吧。”

“……啊？”

“道阻且长，哪有那么快？”严嵩顿了顿，“这也是今日陛下定要封郑魁为侯爵、召诸位重臣议事的用意。陛下英明神武，那番光景，自然是真的，只是需要继续研制、改进。就像是做生意，投入的本钱越多，就越可能回报更多。钱、人、物，都需要，财计列支要多一项了。最重要的是，要让有才能的人，觉得这也是一条好路，不是只去当官。”

“……侯爵还不行？”

严嵩沉默了一会，随后道：“陛下说了，大明可以只有数以十万计的文武百官，却需要数以百万甚至千万计的博士、大匠、小工。像新世侯这等人物，成千上万源源不绝，方能真的有一天京广朝发夕至、天下大同。”

“……”

严世蕃不敢想象侯爵有成千上万的大明。

那我东瀛伯算哪根葱？

……

要做到这一点，绝不容易。

要让天下有才能的人不觉得只有做官是一条好路，却不那么容易绕开科举在大家心目当中强大的地位。

最好的办法，自然就是拿科举来做文章。

“今已辩明，读书人若正本清源，格物致知本就是应该做的。”朱厚熜继续发表他的见解，“科举之学，不应只是取进士。故此，科举如初创时一般设诸科，方才理所当然。朝廷抡才取士，各种人才都要有。”

现在，就是要对科研和工程人才的培养、选拔，进行制度建设了。

而同时，还涉及到这条出路的好处、利益。

学有所成、脱颖而出，如今自然有诸多企业的出路，能够有带官品的职位，有薪俸。

但这还不够丰富，还缺乏顶级待遇的号召效应。

朱厚熜正式提出了那个概念：“说什么实践学、新学，莫不如称科学！读先贤典籍，求天理大道，为的都是明理报国。条条道路通天理，殊途同归。以科学之名，改科举之制，脱颖而出之人皆是朕所需国士。历朝都是储才于翰林院，依朕看，以后学问大家才能称为院士！”

他要给的号召效应，就是把最尖端的科研体系构建起来。

科学这个词，在华夏历史上还当真就是“科举之学”。既然现在人们固有印象里科举就是最好的出路，朱厚熜何必不用它做另一番阐述，平滑地吸引更多人选择新道路呢？

反正对外说出去，仍旧是科举出来的。已经上了年纪的这一辈人不必多犹豫，总之仍旧是把孩子往科举之途培养罢了。

“改翰林院为科学院，博研院也并进去。设文华院士，授予大明文艺大才。设经史院士，授予大明经济治理大才。设博研院士，授予大明物理大道大才。设工程院士，授予大明能工巧匠大才。诸院士，尽得国务殿薪俸津贴，以备大明诸国事参谋。大道学问，由科学院并诸大学院订立项目、国务殿列支费用，保障其心无旁骛精研大道。”

“这件事，以后由领文教部事之国务大臣，专门责成文教部去办。”朱厚熜看了看朱纨，“子纯，你与九和一同，先与文教部拿出个方略来，也听听应德的意见。”

“臣领旨！”

国策殿里的诸位参策不由得看了看朱纨，顾鼎臣这个领文教部的国务大臣也是。

杨慎内定了总辅，已经六十八的顾鼎臣也泄了那口气。若是有希望让自己坐一坐那个位置，那么顾鼎臣觉得自己也还能撑个三年，就像张璧一样。但没了希望，他也该请辞致仕了，自己的身体自己清楚。

现在皇帝这么一安排，明眼人都知道朱纨应该就是下一任的文教部尚书了。从正三品到正二品，四十七的朱纨已经够资格。

而新的领文教部事国务大臣，大家都已经知道会是谁了。