皇帝常画大饼，杨廷和他们是知道的。

从一开始配享太庙的大饼，到后来成为学问上一代新贤人的大饼，现在又有了封公甚至封王的大饼。

新封的国公，他们是见到了。

但这王号，只怕也就如以前一样，死后追赠吧。

那得多大的功劳才行？

杨廷和不清楚，但他觉得，自己是不会有那一天了：新学、新法的成就，在他手上是实现不了的。

而他的身体状况也不允许了。

“臣这次是实心实意请辞的。”

养心殿内，君臣相对，杨廷和坐在椅子上神情坦然。

“雷霆之威在先，德泽之恩在后，朝廷定下章程后，诸部衙之众臣皆赖陛下拔擢，此为正道。”杨廷和眼神复杂地看着这位自己选立而来的皇帝，“臣退下来，陛下之德泽化为春水，朝廷上下都会活起来。”

朱厚熜不意外他的请辞，这三年多来，“误打误撞”成为新法党魁的他选择这个时候激流勇退，是恰好的时候。

将来新法若有成效，他杨廷和功不可没。

将来新法出了岔子，那也是推行全国之后的新问题。

最重要的是，尽管残酷，但以谋逆之名一番清洗之后，既有大批因功升赏的勋臣武将及一支新京营，又有皇明记等诸多利益与之捆绑，再加上被皇帝赐予自由及机会的中低层宗室，他的皇位已经彻底稳固了。

至少在新法被证明不可行、大明重新酝酿更大的内部危机之前。

这种时刻，是皇帝要提拔新人的时刻了。

那份大明爵位、恩衔、功衔新制，就是皇帝想要唯才是举、拔擢新人的信号。

内阁首辅主动隐退，是消解朝廷中央主管对即将到来的衙署改制的举措，也是让更多人看到升迁机会的举措。

“太保忠心为国，朕实在感佩。”朱厚熜先表了态，而后叹道，“然则朕如今实在还离不开杨卿。”

“臣只是以显位让贤，臣有更好的去处。臣休养心力，也能再为陛下多效数年犬马之劳。”

朱厚熜有点好奇：“杨卿是如何考虑的？”

杨廷和凝重地说道：“南京。”

朱厚熜沉默着，等着听他的分析。

“南直隶从未设过总督，而如今看来，陛下已有漕运改制之意，南北两京之制，也是迟早将改。”杨廷和坦然看着他的眼睛，“陛下要的是诸省各府率听北京号令，将来不能再出南直隶四府阳奉阴违之事。只是南京公卿虎踞、江南官绅密结、赋税冠绝大明，臣去南京，有三事。”

“一则镇旧人。”

“二则扬新学。”

“三则察贤才。”

杨廷和说完望着朱厚熜：“陛下将来要治黄淮水患，也不能有诸多掣肘。让臣在地方为陛下尽最后一份力，为南直隶这个大问题理一个方略出来。”

南直隶太大了。不光是地域、分量，又或者历史渊源、利益关系。

张子麟、蒋冕……派去镇场子的人级别越来越高，但那都只是一时之法。

在中枢这么久，杨廷和太过于清楚皇帝的心思了。

江南可以仍旧是税赋方面的大头，但不能在政治上、在想法上、在影响力上仍旧保持如今的体量。

最好的法子莫过于拆。

但怎么拆？太难。

杨廷和说他是退居二线好多活几年，但朱厚熜此时深深地看着他，知道他杨廷和同样有着想立下不世功劳的念头。

从南直隶这个庞大的利益圈子形成，哪怕后来满清入主、有刀兵为先、以文字兴狱，仍旧花了以百年计的时间，才最终将存在了数百年的南直隶先改为江南省，再拆成实质的安徽、江宁、江苏三省。

其实如今的南直隶配置，也有这样的考虑。

一个南直隶，在史册中就设了应天巡抚、凤阳巡抚等分巡几府之地，但从来没有形成定制。

如今新法要推行至全国的话，难道南直隶北直隶诸府仍旧保留着由六部直管的状态？

杨廷和知道朱厚熜要的是效率，但这样的形式不利于提高新法政令的推行效率。

朱厚熜站了起来，走过去扶起他，拉着他的手：“阁老真国之肱骨！”

杨廷和微笑着退后行了一礼：“蒋敬之驻扬州，只怕便有此意。臣驻南京，便再与之遥相呼应吧。只是这南直隶将要以何种格局为方向，臣今年参预国策会议、明年定下新法国策前，陛下要让臣与蒋敬之心里有个章程。”

最后顿了顿，而后说道：“臣既隐退，陛下宜以费子充为首辅。一则有安抚旧党官绅之意，二来新法推至全国需缓而实，三则也示以天下如今不再有新党旧党之别，四则张茂恭、严惟中等仍旧资望不足，五则酬蒋敬之‘投效’之功。”

朱厚熜颇为感慨地看着他。

费宏确实是好人选，杨廷和没说到的一点好处还包括：费宏与王琼等人不算一伙，与杨廷和留下的人也不算一伙，这是仍旧为朱厚熜留下足够的制衡以及利益分配空间。

张孚敬和严嵩确实历事还不足够，他们去地方的时间还不算长——总要做满一任两任或者到九卿的位置上打个转吧？

嘉靖三年、四年在充满谋逆、叛乱的恐惧中结束之后，皇帝也需要弥合老人、新人之间的矛盾，让大明停止内耗了。

杨廷和这次请辞，请得诚心诚意，也不是现在立刻撂挑子，而是与皇帝先打好商量。

就在这个时间里，诸省总督及左布政使都在进京途中。

最近的朝会，朝参官们都听到了北面华盖殿那边一直没有停的叮呤咣啷声，想必那里又在改建什么。

他们已经熟悉如今的朝廷体制，知道因为去年的叛乱和参策纷纷离京，原定的三年一次的特殊国策会议延后了一年。

而现在，诸省总督及左布政使进京，显然就是来参加这一次特别的国策会议的。

有一批翰林学士最近消失了，基本都留宿于宫中的待诏房。

内阁大学士们清楚，他们在与司礼监一同准备这次规模扩大的国策会议。

杨廷和更加清楚，他准备请辞所放弃的，是怎样一份特别的权力与荣誉。

所以他知道，当这个头再被打开之后，这个朝廷中枢的改制才会再也不可能重归如今。

毕竟，文臣之中将有一个、也是唯独一个至高的荣耀。

没人敢在大明重新提起宰辅之事，除了皇帝本人。

……

在朱元璋废掉宰相之职后，他为了防止相权与君权的相争，定下了祖训。

而后他的子孙做不到他那么工作狂，内阁大学士经过了一代代的演变，最终也在明朝中后期成为了实质上的宰辅。

这东西是免不了的。

治理如此大一个帝国，皇帝与他的臣僚，是必须做好分工的。

朱厚熜重提此事，既是对臣子的尊重，也是为了把重心放到更重要的三个领域：思想工作、军事工作、科技工作。

至于这个时代里的政务，这个时代的臣子比他更专业。

这一回，朱厚熜放下了一些权，只将三个东西抓得更牢：武力、人事、财源。

那十六家“国企”虽有一些还有原来各部的“股份”，但已经会有一个专门的主管部门。这个将独设出来的部门，自然将由皇帝的亲信来管。

改造中的武英殿，也将筹备新的军事方面最高的决策与参谋机构，以帮助朱厚熜更好地掌握大明的军事力量。

而所有三品以上的高官，本就需要皇帝的亲自认可与任命。

当然，高官也都是从下面一步步走上来、一路需要各种人推举的。