巡抚初到辖地，诸多工作都要关心一下。

除了见一遍自己治下各府县的主要官员，自然也要在百姓面前露一露脸。

邵锡神情凝重。

杨慎在广东是拜访士绅，严嵩这个巡抚亲自跑到田间地头关心百姓的收成又是何意？

在大明朝做官，除非升堂审案或者其他一些临时的情况，七品以上就很少直接主动去与穷苦百姓打交道了。

现在严嵩的模样，很难让人不联想起吴中三大才子已经刊印出来的《岭南行旅集》中杨慎蹲在田间的样子。

江西那么传回来的消息，不是严嵩与各地官绅相谈甚欢吗？

严嵩是巡抚，他在浙江只要不是干什么越格的事，没人阻止得了。何况，他只是“临时起意”带人到了县郊，遇到了第一个在田地里劳动的老农就召来问了问。

这个大小官员及随行众人包围着一个战战兢兢畏畏缩缩老农的画面，过于广东。

严嵩看着面前马上就要开始收成的农田笑着点了点头：“老哥莫慌，你没说错话，也没乱说话。明年我再到江山县来，再问问你日子过得怎么样，有没有人欺压你。”

话说完后，就瞥了瞥衢州府和江山县上下官员。

回到县城里，今天巡抚是要在江山县歇脚的。

做了姿态的严嵩，晚宴却又没继续摆出清高架子。

衢州府及江山县的安排，他坦然接受了。

席间邵锡请他先宣示圣意、训勉浙江地方官员时，严嵩坐着沉吟片刻就开口：“浙江这七山二水一分田的地方，幅员比广东小，每年应起运解送的赋税却是三倍有余。这其中难处，不能说浙江上下没有尽心用事。”

自邵锡而下，众人闻之不由得心里一松，却又不敢全松。

因为严嵩还没说完：“浙江的存留粮除了要供应卫所军饷、官员俸粮，还有孤铎口粮、师生廪给。杂办所得，要祭祀、科举、输运、书手工食、支应、救恤……这乡饮酒礼、庆贺迎送之事，按例不能由存留粮支用，只能用存留钱钞支用。如今杂办，钱、钞、银都有，总数也不大，今天又是江山县士绅富户破费了吧？”

“……抚台自江山县入浙，体察下情、关怀乡里。江山县上下是衷心欢喜，些许薄酒，不足以称破费。”

严嵩微微笑了笑：“若官吏待遇法得以推行诸省，这衙署上下之间的诸多支用，就不需士绅富户破费了。俗话说得好，吃人家的嘴短。地方之难，本抚实知之。来，这第一杯酒，先敬诸位东道。”

“不敢！不敢！抚台言重了！”

“有幸”入席、出了地方和银子的江山县士绅富户代表连忙起身。

浙江上下官员不由得都在心里琢磨着：巡抚很懂地方。

那么只是他懂，还是陛下与杨阁老也懂？

严嵩短短几句话说清楚了地方运作之中的困难之处，而且也是官绅不被催缴税赋、不被摊牌徭役的另一个原因：地方士绅富户往往来帮着承担地方财政开支。

地方能收上来的赋税说穿了就是实物与铜钱、宝钞这两类货币。要正儿八经去较真，大明现在是禁止白银流通的。

在制度上，收上来的粮食除了交给朝廷的部分，剩下的部分都有用处；官府的开支，也只能从存留下来的铜钱、宝钞里来算。折色之制度下，部分实物折成铜钱、银子的有，但绝没有谁敢在公事环节里说不折宝钞、不收宝钞。

可宝钞现在已经多不值钱了？多年来，地方若不设立许多名目增加杂办，那么收上来的杂税在实质购买力上其实不断下降着。

随着越来越久的太平日子，迎来送往只会越来越多，安逸奢靡之风也自然日盛。只要像是有这样的宴请及迎来送往，出钱的都是地方士绅富户。

严嵩只说了吃人家的嘴短，还没说拿人家的手软。

久而久之，自然形成了如今局面：士绅富户虽然没有承担全部的赋税，但他们实际的支出也相当大。

只不过把这账算起来，无非是他们最终获得了更多田地、产业、人力，进项大于出项罢了。

代价最终还是转移到贫苦百姓身上，转嫁到朝廷财政上。

现在严嵩向士绅富户敬酒，众人听他把话题聊到了赋税开支上，心里却七上八下的。

“陛下实则胸怀宽广。”严嵩却又聊到了别的事，“祝允明昔年酒后信笔著《野记》，多年后被逆贼所用。虽然江南士人前年妄议太宗旧事，陛下也只是令祝允明自承谬论宣之天下而已，仍赐同进士出身。《岭南行旅集》之序言中，祝允明自陈心迹，实感钦佩。本抚南下，乃至于在江西时听闻有些士子讥吴中三才子有失晚节，曲意媚上。”

“……此辈无知谬论，徒惹人笑。”邵锡不明白他为什么又聊这个，附和了一句，也像是表态。

严嵩只是笑着对北面拱了拱手：“本抚任日讲起居注官时，陛下常言千百年后是非自有公论。然不论是本抚，还是其余诸位参策，又或者泰和伯，其实都清楚。陛下胸中装着大明江山社稷，装着两京一十三省兆亿子民，这是实实在在的。陛下虽不屑与一些无知士子计较，却也实在对儒门子弟多忘圣人教诲失望不已。”

他顿了顿之后才感叹：“是以陛下怒极手刃广东举子郑存忠后，本抚才奏请陛下迎于忠武公配享太庙。”

满屋官绅顿时肃然，一起站了起来向他作揖行礼：“抚台为儒门请命之举，功追先贤，德昭万世！”

严嵩抬起一只手请他们坐下，摇头无奈道：“陛下乃少年英主，大明却已弊病缠身。杨阁老主张变法，陛下实殷切盼着大明能焕然一新，百姓安居乐业，将士能征善战。这次倭贼以区区百余人在浙江如入无人之境，陛下如何不怒？杨阁老痛斥浙江之糜烂恐不逊色于广东，本抚此番前来，只望诸位同心协力上解君忧、下安民生。”

诸官立刻纷纷表态，同时琢磨着他今天的举止和话语。

而后严嵩有了新的举止，敬了官员们第二杯酒之后，他领着众人一起敬了浙江贫苦百姓一杯酒，然后就告辞去驿馆歇息了。

这精心准备的宴席，他只喝了三杯酒，就此结束了他在浙江的第一个亮相。

其他人还怎么吃下去？

严嵩让他们自己琢磨去了，回到驿馆就把徐阶喊了过来。

“新婚燕尔，不能回京入翰林院，却被我召来浙江做个经历，心里有没有不痛快？”

徐阶这次虽然被严嵩放到了一甲，随后不知为什么却被陛下改成了二甲第二，与他严嵩当年的名次一样。上一科，陛下对于排名是丝毫未动的，这次也只是动了徐阶一人的名次。

严嵩觉得皇帝这是表示知道徐阶与他之间的关系，刻意点一点他，虽然严嵩到现在也没明白皇帝想点明什么。

而对徐阶来说，能以二甲第二高中那已经是相当可以了。本来确实能直接去翰林院做庶吉士的，但现在徐阶只是感激地说道：“学生岂会不痛快？布政使司经历乃是从六品，已堪称状元授官了。学生只恐无法做好差事，令经历司官吏咸服。”

“一个是清流，一个入了地方，哪个更好可就说不准了。”严嵩笑着说道，“经历司在伱之下就只有一员都事，你掌管之事也只是公文收发，审定巡按、巡盐御史等外派京官之文书，有何担忧之处？”

徐阶谦虚地回答：“能得恩师提携，学生只盼不负恩师所望，多学点东西。”

“你要学的第一点，就是今天不该来。”严嵩收起了笑容，“既已任职藩司衙门经历司经历，浙江上下有多少公文往来，你刚到任便与邵右使一同前来迎我？”

徐阶呆了呆，犹豫着说道：“然藩台有命……”

严嵩叹了一口气：“你虽是我举荐，但不知推脱避嫌，一来被利用了，二来耽误了公事给你自己添了些逢迎座师的名声，三来更使我不能尽快明察浙江诸事务、更给将来留下一桩被弹劾的事由。”

初入官场的徐阶顿时有些慌。

“只是讲与你听，倒也没有大碍。”严嵩又笑了笑，“这三点，都能想明白吗？”

朱厚熜要是知道了严嵩在这里谆谆教诲徐阶，心里大概会很古怪。