“成，也算是有个数据对比，大家的都不太一样，那么我说说我的。”路桥说完又喝了一口。

“你这是酒？你们怎么给犯人喝酒？”后来的燕子此时才反应过来，有些不解。

“能问出点什么才重要，管他喝的是什么，总比他几个时辰不说话要强。”三哥解释道。

路桥点着脑袋：“那么我说说我？我父亲是个姓王的落魄书生，可能有那么一点才华，但赶考是没机会了。镇上做酱园生意的路员外想选个金龟婿，镇上只要是还未娶妻的都去了。”

“事情成了？路员外家的小姐就是你妈，姓王的落魄书生？你姓路，可你父亲姓王？”燕子询问道。

“听话听一半，听不出来是入赘。”三哥拍了怕小六的脑袋。

“员外开明，让小姐自己选。也不知道说什么好，就看上了我父亲。我出生之后不久家道中落，姥爷想我把做酱的本事学去，别说我们家的酱油拌饭加猪油是真的好吃，确实如果老老实实走正道说不定能复兴家业。可我父亲却想让我试试，看看能不能金科高举。”路桥再度解释。

“显然是没有对吧？不然你早在朝为官了。”燕子反应过来。

路桥点着脑袋：“没错，我本来就不是读书的料。不过读书也给了我不少好处。我从三岁开始就被父亲让我读书，但姥爷就会偷偷告诉我怎么做生意。因为看了书，所以一直以来心里都是士农工商，除了入朝当官，就是当兵，其次就是种田、务工，而商人是最贱的。这就是书里的知识，也是父亲的想法。若不是父亲哪头都占不到，也不会入赘不是？”

几位听着居然点起了头。

路桥再度长叹一声：“我们路家的泡菜酱油忽然就不吃香了，愿意也很简单。无商不奸，可我姥爷确实不是奸商。最好的大豆出最好的酱油，新鲜的蔬菜泡成泡菜。靠着本分积攒下来的生意，确实富裕了一段时间。但很快就被奸商干下去了，再也没有起来。”

“赢不了人家？也不至于输得那么惨吧？”小六的手里的笔记一刻没停。

“老百姓就不知道什么好什么坏吗？还是说你姥爷的好只是你自己想的？”三哥不解地摘下了帽子挠着头。

路桥冷笑着：“一个馒头两个铜板，用的是精面活水。老板有心卖这个价，吃得人都说香。一条街就这一家店，把持着品质以为自己能吃一辈子。这时候隔壁开了一家，馊面脏水，馒头出来都是脏不拉几的。但送上齁咸的榨菜，再一个个铜板两个。平头老百姓，早上就想着吃饱，怎么选？四个铜板吃两个白面馒头，还是一个铜板吃两个脏馒头还能配着咸菜。当然大部分人嘴里都喊着，我肯定吃好的。但事实呢？”

“是啊，我一定吃好的。”燕子大喊道。

“未必，吃好的一个月要花一百二十个铜板吃早餐。另一个三十铜板就搞定了，你们自己扪心自问。”三哥发现了里面的问题。

小六此时点着脑袋：“持家最重要，干活的老爷们或许会给自己买两个铜板一个的白面馒头。但一家不止自己一个人吃饭，一家三口加上老爹老娘。一分钱都能难倒英雄喊，所以吃得差又如何？恨不得一个馒头掰细碎泡水一家人吃。”

小六说到这里擦了擦眼泪，老三和燕子也就明白这是小六的心声。

小六家贫，怕不是这些年也是怎么过来的。但也就是怎么过来的情况下，还有钱让其六岁读私塾。当然也明白，只为了山鸡变凤凰。金榜题名可就代表着光宗耀祖，但其实没那么容易。

先不说一年考试有百万学子，但状元、榜眼、探花选上的不过百人。里头的水怕是更深，落榜还能来年再考的有几人？

这小六不是就来当了捕快，负责了文卷的记录。

三哥大喊道：“别哭了，问话呢。”

小六强行眨巴着眼睛，让眼泪倒流再度开口道：“你继续说吧。”

路桥又是一口酒，之后缓缓道来：“就跟这位六哥说的一样，大多数人为了吃饱情愿选一个铜板两个脏馒头配咸菜。所以奸商那边人满为患，天天都是长龙。老实人就想着，自己两个铜板一个已经够便宜了，对方哪来的这个利润？但无奈为了赚钱，想着自己降价老百姓总能尝出好坏。所以开始降价到一个铜板一个白面馒头，也学着开始做起了咸菜。”

“好货降价，那么差货顶得住？”燕子思索着说。

三哥笑着：“这厮不是说了吗？我们所赚的每一分钱，都是你们对这个世界的认知。如果我们能想明白是怎么回事，就不用在这里当捕快了不是？”

小六点着脑袋：“好商人肯定是被针对了，一个铜板必须是原先的馒头。不可能变差，过不了心理这关。肯定也不能变小来卖，老百姓不会认可。一铜板一个怕是已经在亏钱了，所以入不敷出倒闭了？”

路桥拍了拍手笑着：“聪明，但你们不知道。哪怕是奸商也在赔钱，一开始就在赔钱。哪怕是再臭的馒头，一个铜板一个就是底线。奸商没卖两个人的馒头就亏一个人的钱，这还不算上咸菜。奸商肯亏本就是明白，对方也会降价。如果对方比自己更便宜，自己确实生意会受损，但不管如何对方再大的家业也会被拖垮。就这样，生意还是奸商的好，无奈只能再降价，都开始一个铜板两个馒头加咸菜。奸商的人开始变少，但每两个月卖好馒头的就连面粉都买不起了。而见对方倒了，奸商就开始拉回正常价格，一个铜板一个馒头，咸菜也收一个铜板。”

“岂有此理！”三哥怒吼道。

“馒头的事情应该不存在，你是想说你路家的酱园吧？”燕子此时抖了个机灵反应过来。

“这就是你嘴里的复杂了我们不会懂，你就说得简单一些？”小六询问道继续记录着。

路桥冷笑了一声：“是的，你们都说对了，算数也要从一二三学起，才能有后续的百千万不是？后面会越来越难，不然我怕我就算说了自己做了什么你们也听不懂。现在这样就很好，三个学生听我的课。路家的家底就是这样输没的，确实现实更加复杂一些，那时李家的酱园赢了，后来从工人到伙计还有配方都被对方偷走了。李家的酱园，是酱油兑水、是烂菜根带虫、是私盐带沙。两家对比一个天一个第，不服是一定的，但李家也教会了我赢了就是赢了。我父亲走了，姥爷一病不起。妈妈无奈只能出来做工，姥爷病死之前叫我去床边。说路家就我这一个男丁，酱油的手艺虽然被偷了，但对方用的是糙料，只要用心做好料从头再来就有机会。姥爷说完，给了我一叠银票。那是家里最后的钱，叮嘱我先离开新叶往南走从头再来。”

“你肯定没听你姥爷的话，否则也不会被我们抓来。”燕子说完从旁边搬了个板凳坐下，全当听说书的。

小六伸手翻开了路桥颤抖的手，看着手指缝隙内的裂纹和厚厚的角质层：“他听了，手糙的就是做工做的，而且你现在不喝酒手抖的毛病怕不是就是当时留下的？”

“我说是我酒喝多了，不喝才抖你信吗？”路桥又是一杯，从酒坛拿出到现在已经不下十口了。

正常人怕是早就醉了，而路桥却好像越喝越清醒似的。

三哥此时也没太看懂，甚至怀疑小六打的不是酒是水。抓过路桥的竹勺，自己打上一口，闻了闻、舔了舔又喝了一口嘟囔着：“你这人难不成真像你说的，醒着的时候是鬼，醉了才像个人？”

“三位，第二个问题。你们有儿子，孙子，你们会让他们继承父业吗？三位捕快，会让自己孩子当捕快吗？”路桥再度询问道。

燕子摇着脑袋：“我没读过书，要是我老的跑不动了。儿子接我的班不是挺好？”

“愚蠢，当然是去读书了。君臣之外就是士农工商，当不了皇帝还不能当官了不成？”三哥大喊道。

“三哥，你醉了。别那么大声，外人听见不好。我觉得当然是因材施教，但实在不行接我后尘又何妨？”小六子提醒道。

“我父亲要是有你们的想法，我也不至于成为现在这样。我父亲并不知道姥爷给了我一笔钱，姥爷也明白要防着我父亲。父亲见我不是学习的那块料，也明白路家没办法再支持我登科也就走了。”路桥又是一口长叹了一口气。

“这还是人吗？”小六骂道。

“我怀疑酱园的资料漏了你爹有一份参与。”燕子说出了自己的想法。

三哥倒是跟路桥对饮起来：“我爹也不是什么好东西，跟狐狸精跑了。可我娘不怪他，我娘说他是个英雄，如果他真实英雄，教我一招半式也不会在这里当差了。可能早是武将了，我情愿为国捐躯战死！”

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