羊斟看到那灯笼向上一跳一跳的，正好可以照出那个中年男人的脸：

守臣！

他当然记得这张脸！那些不得不装腔作势，与他“称兄道弟、胡吃海喝”的日子，这张脸的各种表情，都在羊斟的记忆库里存储着。

只是现在他的样子，真心很丑恶：是那种“垃圾人”、“泼皮”的流氓、强盗样，哪里还能想象，这个人，居然吃了官家饭那么多年。

羊斟虽然不清楚这两个年轻人和他之间到底有怎样的一种关系，但是很显然，他们让他失望了。

一声声马鞭声，伴着一声声哀叫，让这个夜，变得令人揪心起来。

正当羊斟犹豫，要不要出去，到近前搞清楚到底是怎么一回事的时候，远处又传来一阵“叮叮咚咚”的马队带着银铃声，越来越近。

羊斟继续按兵不动，静观其变。

只见很快，一辆“花车”驶了过来，从车上款款走下一位，带着皇家罗冠幢的女子，被一左一右两位女使护着，也走进了这所荒宅。

中年人看到了这人，立即扔掉马鞭，快步迎了上来，赶紧跪拜在地，屁股蹶得比头还高。

这女了并不理他，直接绕过去，令两个侍女先把那两个“年轻人”扶了起来；并令手下的马夫，把马鞭递给了年轻人，要这两人动手，去鞭打那个正在前面跪伏着，瑟瑟发抖的中年人。

显然这两个年轻人不敢下手，只能手托马鞭，复又给这位女子“扑通、扑通”跪好，竟又是在同时为那个中年男子求情。

看到这种“不争气”的样子，这女子显然又添新气，把马鞭夺过来，亲自上阵，把这三位跪成一排的每人都“啪啪”抽了几鞭，这才解气似的，把马鞭扔到了地上，转身上车，扬长而去。

面对这突然而来的一场变故，中年男子久久不敢起身，只等这女子的马车走远，好久，确定没有动静了，这才敢站了起来，看到左右这两个还跪拜着不敢起身的年轻人，心生气恼，又一人屁股上给踹了一脚，这才甩袖掸尘，气哼哼地先折返回了屋。

又过了一会儿，“都进来吧！”

他的声音传出，这两个年轻人，才敢起身，一路小跑地也跟进了屋里。

车夫收拾马车，自去睡去，这院中，变得空无一人，只剩一袭月光，铺满了地面，刚才被人们搅乱的灰土地面上，还依稀留有几团搅乱了的印迹，证明着刚才的一切，不是幻觉。

羊斟并不知晓这辆“花车”里下来的是什么人，只是从那仪帐的等级来说，应该是皇族的人。但，在这北境，郯国的皇族所用仪帐，他都清楚；这个认不出来的，应该是来自鲁国皇室的了。

这时，旁边一个亲信小校，凑上来悄悄给羊斟耳语，汇报说道：

“花车，乃鲁国公主名下营生，专为嫁娶媒妁之用，此女，极有可能就系被郯君所弃之妇：鲁国公主。而鲁国公主其人，又好面首，此两子年轻肤白，或者就系其心好之人。”

“原来如此！”